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Cet article présente le résultat d’observations techniques et d’analyses scientifiques de sculptures romanes en bois polychromé dans les collections de musées aux États-Unis. Une étude approfondie de la polychromie originale de quatre sculptures du Metropolitan Museum of Art de New York sert de point de départ pour une meilleure connaissance des matériaux utilisés et de leur mise en œuvre à cette époque. Seront principalement présentées : la Vierge en majesté provenant des environs d’Autun ; la Vierge en majesté d’Auvergne dite Vierge Guennol ; la Vierge en majesté connue sous le nom de Vierge Morgan ; la Vierge en majesté dite de Montvianeix. Le raffinement des techniques sur les quatre sculptures allant de l’application de simples couleurs monochromes à des superpositions plus complexes de couches opaques et translucides à base de protéine ou d’huile, en passant par l’addition d’éléments en verre ou en métal, démontre la sophistication des œuvres étudiées. D’intérêt certain est l’identification de reliefs en étain et d’un colorant rouge issu d’un insecte, le Kerria lacca (Kerr), que l’on commence juste à découvrir sur des œuvres du xiie siècle. De surcroît, le rapprochement stylistique souvent évoqué entre la Vierge de Montvianeix et celle dite Morgan est confirmé par l’observation de procédés de fabrication communs, dont certains se retrouvent sur la Vierge de Heume-l’Église en Auvergne. This article presents the results of technical observations and scientific analyses of Romanesque painted wooden sculptures in American museum collections. An in-depth study of the original polychromy of four sculptures in the Metropolitan Museum of Art, New York, were the starting point for acquiring more knowledge about the materials and methods used in this period.The principal works discussed are the Enthroned Virgin and Child from the Autun region of Burgundy, the Enthroned Virgin and Child from Auvergne known as the Guennol Virgin, the Enthroned Virgin and Child known as the Morgan Madonna and the Enthroned Virgin and Child known as the Montvianeix Madonna.The refinement of the techniques used on these four sculptures ranging from the simple application of monochrome paint to more complex systems of opaque and translucent layers, either oil-based or protein-based, and with added glass or metallic elements, demonstrates the sophistication of the art works being studied.What is very interesting is the identification of reliefs in tin and a red dye derived from the insect Kerria lacca (Kerr), which are only just being discovered on 12th-century works.In addition, the stylistic resemblance often suggested between the Montvianeix and Morgan Madonna has been confirmed by the technical study of their creative process, some elements of which can be also identified on the Madonna in the church of St Anne in Heume-l’Église, Auvergne.

Dans la sculpture du xive siècle en France, la polychromie existe sous forme d’incrustations (marbre, verre, émaux, éléments métalliques) ; la polychromie peinte est parfois une polychromie partielle, ou semi-polychromie. L’or est souvent présent. Les polychromies reproduisent des tissus précieux ; l’évocation des carnations se fait réaliste. D’importantes études et restaurations ont été menées récemment à leur sujet dans des musées (Toulouse, Le Mans, Dijon) ou dans un contexte de monument historique (Dijon, Puits de Moïse). In 14th-century French sculpture, polychromy existed in the form of inlays (marble, glass, enamel, metallic elements); partial polychromy was occasionally used and gilding was often present. Polychromy imitated precious textiles; flesh tints were realistically suggested. Major studies and restoration programmes were recently undertaken on their subject in French museums (Toulouse, Le Mans, Dijon) or in the context of a historic monument ( Well of Moses, Dijon).

Éléments d'histoire sur la trajectoire du distributeur culturel

Revenir sur ses pas. Le pèlerinage à Chalma (Mexique) et l’intégration d’un ethnologue « porteur ». La plupart des études ethnologiques du pèlerinage se focalisent sur le point de vue des dévots qui font le parcours pour aller à la rencontre d’un saint, d’un dieu, etc. Or, à Milpa Alta, c’est la Vierge sous la forme d’une statue qui est supposée faire le pèlerinage en allant à la rencontre du Seigneur de Chalma. Pour essayer de saisir la logique des comportements dans l’espace et dans le social, j’ai participé à trois reprises au pèlerinage et j’ai réalisé un film. Ces moments précis de l’enquête ont contribué à définir mon expérience ethnographique et notamment mon intégration dans le village. En effet, lors des entretiens, mes interlocuteurs parlaient du pèlerinage comme d’une activité qui n’est pas transmissible par la description verbalisée mais uniquement par la réalisation concrète du parcours pèlerin. Autrement dit, pour comprendre certaines séquences rituelles du pèlerinage, il fallait y participer personnellement. Je reviens ici sur les étapes de mon intégration qui ont permis que j’accède au déploiement de la hiérarchie sociale, au rapport entre les vivants et les morts, au mouvement structurel qui anime le village de Milpa Alta vers l’extérieur.Retracing one’s steps. The pilgrimage to Chalma (Mexico) and the integration of a “bearer” ethnologist. Most ethnological studies of pilgrimage focus on the point of view of the pilgrims who make the journey to visit a saint, a god, etc. But in Milpa Alta, it is the Virgin in the form of a statue who is supposed to do the pilgrimage by going to meet the Lord of Chalma. I took part in the pilgrimage three times and made a film, in an attempt to understand the logic of behaviours on both the spatial and social levels. These precise moments of the survey played a part in defining my ethnographic experience and, in particular, my integration into the village. For during interviews, my informers spoke of the pilgrimage as an activity that cannot be communicated through the spoken word, but only by actually physically doing the pilgrimage. In other words, certain ritual sequences of the pilgrimage can only be understood by personally taking part in it. In this article, I retrace the stages of my integration that gave me access to the deployment of the social hierarchy, the relation between the living and the dead, and the structural movement that animates the village of Milpa Alta towards the outside world.

Chaque année, des centaines de pèlerins de toutes confessions et de toutes castes convergent vers le sanctuaire de Velankanni, situé en Inde du sud, pour assister à la fête patronale programmée entre le 31 août et le 8 septembre. Cette forte mobilisation résulte de la renommée des qualités thaumaturges de la Vierge du sanctuaire, dont le vocable Arokkiya Mata ou Notre Dame de la Santé signe une origine franciscaine. Malgré la célébrité de son sanctuaire, également dénommé 'Lourdes de L'Inde', le village de Velankanni n'est pas entièrement catholicisé et ses habitants se partagent entre chrétiens, hindous et musulmans. Les musulmans, en dehors d'activités commerciales que certains d'entre eux exercent dans le village, s'impliquent peu dans la vie du village, mais il n'en est pas de même des catholiques qui, hiérarchisés d'après le système de caste hindou, partagent le même univers social tant au niveau de leur habitat et des règles de commensalité, que de leur implication au sein de l'Eglise et de leur participation à l'organisation de la fête patronale. Cette pluralité de castes et de religions est particulièrement évidente durant la fête patronale où chaque communauté contribue en fonction de son statut et de sa fonction professionnelle et symbolique. Ainsi, l'ethnographie du sanctuaire de Velankanni révèle que le catholicisme, certes sous la conjonction de tensions et de controverses et aussi d'ajustements et de souplesse de la part du clergé, est parvenu à s'adapter à l'environnement hindou avec lequel il partage un certain nombre de facteurs sociaux (reconnaissance d'une stratification sociale, préséance) et conceptuels (pluralisme des images et valorisation des images féminines, thaumaturgie, hagiographie et les récits de miracles, la dévotion et l'importance du pèlerinage).