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A large body of behavioral studies has evidenced attentional biases towards emotions in anxiety. Anxious people show enhanced detection, faster orienting and sustained attention towards threat stimuli, as for instance fearful or angry faces. This bias phenomenon has often been attributed to an hypervigilance to threat cues. However, an alternative explanation has proposed a main implication of disengagement process. Hence, controversies remain about the exact nature of the attentional processes implicated in the development of emotional biases. Due to their excellent temporal resolution, ERPs allow to explore the timing of emotional modulation and to identify which stages of cognitive processing (e.g. perceptive, attentional or executive) are affected and involved. As a consequence, we conducted six ERPs studies in order to answer to four questions: first, where is located the cognitive origin of emotional biases in anxiety, and what is the role of anxiety subtypes Second, do some emotions give rise to more pronounced processing biases? Third, what kind of attentional processes are mostly involved in the deployment of emotional biases? Fourth, does the addition of a depressive state modify the level of occurrence of emotional biases? Our thesis presents insights from six ERPs studies approaching social anxiety and trait anxiety through different paradigms, and shows how these points can be clarify. First, we observed that social anxiety is associated with enhanced perceptive processing of faces, indexed by increased P1/N1 waves. This initial orientation towards faces objects is followed by difficulties to disengage attentional resources from them, leading to reduced visual processing of subsequent targets to detect. In contrast, trait-anxiety did not modulated perceptive or attentional stages of cognitive processing but rather impacted on later stages related to response preparation (P300). Beside, the modulation of the emotional appraisal stage, indexed by the N300 component, was a common point between social anxiety and trait-anxiety. Lastly, the addition of an anxious state and depressive affects alters the strategic deployment of attentional resources towards emotional stimuli. Bias towards threat was not amplified in sub-clinical anxious states, but social anxiety was correlated with a perceptual hypervigilance towards all types of emotional expressions, positive or negative. To sum up, these studies suggest earlier modulations of emotional processing linked to social anxiety, while trait-anxiety influences later decisional stage through hyper-reactivity. Theoretical implications and clinical applications are raised, and different propositions concerning futures works are proposed. Un grand nombre d'études comportementales ont démontré la présence de biais attentionnels envers les émotions dans les états anxieux. Notamment, l'anxiété est associée à une détection accrue de stimuli menaçants, comme par exemple des visages exprimant la peur ou la colère, ainsi qu'à une orientation plus rapide et une attention soutenue envers ceux-ci. Ce phénomène de biais a été attribué à une hypervigilance aux indices de menace, mais une hypothèse alternative propose une implication majeure des processus de désengagement de l'attention. Finalement, des controverses subsistent quant à la nature des processus cognitifs impliqués dans le développement de biais émotionnels dans l'anxiété. Grâce à leur résolution temporelle de l'ordre de la milliseconde, les potentiels évoqués sont à même d'explorer le timing des modulations émotionnelles et d'identifier quelles étapes du traitement cognitif sont affectées et impliquées dans la g��n��ration de biais émotionnels en lien avec l'anxiété. En conséquence, notre thèse propose six études utilisant l'électrophysiologie en vue de répondre à quatre questions de recherche : premièrement, quels sont les corrélats électrophysiologiques d'éventuels biais attentionnels envers les expressions faciales émotionnelles dans les états anxieux, et en quoi le type d'anxiété peut-il modifier leurs caractéristiques ? Deuxièmement, existe-t-il des émotions particulièrement sujettes à l'apparition d'un biais attentionnel ? Troisièmement, quels sont les mécanismes attentionnels impliqués dans la génération des biais émotionnels dans l'anxiété ? Et, enfin, quel est le rôle d'une comorbidité dépressive sur le plan du niveau de survenue d'un éventuel biais émotionnels ? Les résultats de six études électrophysiologiques récentes approchant l'anxiété sociale et l'anxiété trait à travers différents paradigmes seront présentés. Ceux-ci mettent l'accent sur des différences majeures entre ces deux troubles sur le plan des modulations électrophysiologiques qu'ils engendrent. Premièrement, l'anxiété sociale est associée à une amplification du traitement perceptif des visages émotionnels, indexée par un complexe N1/P1 d'amplitude accrue. Cette orientation initiale de l'attention vers les visages est suivie de difficultés à désengager l'attention de ceux-ci, aboutissant à un traitement réduit de cibles présentées ultérieurement. A l'opposé, l'anxiété-trait n'affecte pas les phases perceptives ou attentionnelles du traitement cognitif, mais bien les étapes plus tardives associées à la préparation de la réponse (P300). Toutefois, la modulation de l'étape d'évaluation émotionnelle, indexée par le composant N300, est commune à l'anxiété sociale et l'anxiété trait. Enfin, le cumul d'affects dépressifs altère l'étape d'allocation stratégique des ressources attentionnelles envers les stimuli émotionnels. Le biais envers la menace ne s'avère pas modulé par l'anxiété sous-clinique, mais l'anxiété sociale engendre une hypervigilance perceptive envers les expressions faciales émotionnelles, tant positives que négatives. En résumé, nos études suggèrent des modulations précoces du traitement émotionnel en lien avec l'anxiété sociale, et des modulations plus tardives associées & l'anxiété-trait. Les implications théoriques de ces observations sont discutées, de même que leurs potentielles implications cliniques, et différentes propositions de recherches futures sont développées en guise de conclusion. (PSY 3) -- UCL, 2009

Etude de la dynamique temporelle de la catégorisation faciale depuis la détection d'un visage dans le champ visuel jusqu'a l'encodage d'une représentation individuelle du visage. Investigation de cette dynamique temporelle via l'électrophysiologie chez le sujet humain (potentiels évoqués). / Temporal dynamics of face visual categorization : an electrophysiological (event-related potentials) approach (PSY 3) -- UCL, 2007

L'être humain est pourvu des multiples canaux sensoriels par lesquels il appréhende le monde. Un critère fondamental à notre adaptation est notre capacité à établir des relations entre les différentes informations que nos sens perçoivent. Cette capacité est notamment cruciale dans nos interactions sociales puisque nous devons constamment intégrer en une représentation unifiée les informations visuelles (telles que les visages), auditives (telles que les voix) et verbales (telles que le discours ou le nom) afin de pouvoir identifier nos interlocuteurs. Sachant que le traitement des principales informations qui nous permettent d'identifier les personnes (visages, voix et nom de famille) est sous-tendu par l'activation de régions cérébrales spécifiques et distinctes les unes des autres, la question qui se pose est de savoir comment le cerveau opère pour créer une représentation unifiée des personnes que nous connaissons. Dans la première partie de cette thèse, nous passerons en revue différentes études qui ont tenté de cerner les régions cérébrales impliquées dans le traitement (perception et reconnaissance) de chaque type d'information. Le premier chapitre sera consacré aux corrélats cérébraux du traitement des visages, le second à ceux impliqués dans le traitement des noms propres, le troisième à ceux impliqués dans le traitement des voix. Ces processus seront chaque fois abordés sous l'angle de la neuropsychologie cognitive, de l'imagerie cérébrale fonctionnelle et de l'électrophysiologie. Un quatrième chapitre théorique sera consacré à l'étude des processus associatifs entre ces trois types d'informations, et nous verrons que rares sont les études qui ont directement examiné les activités cérébrales spécifiques à la récupération d'associations entre informations relatives à l'identité des personnes. L'approche expérimentale sera abordée dans la seconde partie de cette thèse. Les quatre études décrites dans cette partie se basent sur les résultats de l'étude de Campanella et al. (2001) qui, par PET-scan, ont examiné les régions cérébrales activées par la récupération d'associations entre visages et noms propres. Utilisant la méthode soustractive, consistant en la soustraction de deux conditions unimodales d'une condition bimodale, ces auteurs ont montré une activation d'un réseau d'aires cérébrales latéralisé dans l'hémisphère gauche et incluant notamment le lobule pariétal inférieur, interprété comme étant une région de convergence multimodale où s'opère l'intégration des différentes informations perçues par les sujets. La méthode soustractive sera utilisée dans toutes les expériences décrites dans cette section. La première étude de cette thèse, utilisant la même méthodologie appliquée à la méthode électrophysiologique des potentiels évoqués, aura pour but d'examiner le décours temporel des activités observées par Campanella et al. (2001). La seconde étude en potentiels évoqués aura pour but d'examiner si les activités observées dans les deux études pré-citées sont spécifiques aux processus associatifs entre visages et noms propres, ou s'ils reflètent des processus plus généraux permettant de lier tout objet visuel à son nom. Les études 3 et 4 viseront quant à elles à définir si le lobule pariétal inférieur gauche est impliqué dans l'intégration de stimulations exclusivement visuelles, ou si il est impliqué dans le " binding " de tout type d'information relative aux personnes, quelle que soit les modalités de présentation. Dans ce cadre, l'étude 3 examinera les corrélats cérébraux impliqués dans la récupération d'associations entre visages et voix. L'étude 4 examinera cette question au moyen de l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle. La dernière partie de cette thèse sera consacrée à l'interprétation de l'ensemble des résultats des 4 expériences décrites précédemment. L'accent y sera mis sur la latence d'apparition des ondes spécifiques aux conditions associatives, apparaissant en même temps que les activités propres au traitement de chaque type d'information, ainsi que sur le rôle du gyrus pariétal inférieur gauche dans l'intégration des représentations des différents attributs par lesquels nous identifions les personnes. (PSY 3)--UCL, 2006