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La découverte d’un outil en silex à retouches bifaciales reste pour notre région une trouvaille remarquable, surtout dans un contexte environnemental très pauvre en vestiges du Paléolithique. Cette pièce, récoltée hors contexte archéologique, pose cependant une interrogation quant à son calage chrono-culturel. C’est par ces caractéristiques techniques et typologiques, et en analysant l’ampleur et surtout la couverture géographique des deux dernières glaciations que nous pouvons proposer l’hypothèse d’une appartenance de cette pièce à la période Moustérienne. In our region, it is remarkable to discover a flint tool with bifacial retouch, especially in an environmental context that has few Paleolithic remains. This piece, collected with no archaeological context, raises questions concerning its chrono-cultural attribution. Despite these limitations, based on its technological and typological features, and an analysis of the amplitude and, especially, the geographic range of the two last glaciations, we propose the hypothesis that this piece belongs to the Mousterian period. Die Entdeckung eines Feuersteingerätes mit doppelseitigen Flächenretuschen bleibt für unsere Region ein bedeutender Fund, vor allem in einem Umweltkontext, in dem Funde aus dem Paläolithikum sehr selten sind. Dieses Artefakt, für das der archäologische Kontext fehlt, wirft die Frage nach seiner chronologischen und kulturellen Einordnung auf. Seine technischen und typologischen Merkmale, sowie die Analyse des Umfangs und vor allem der geographischen Ausbreitung der beiden letzten Kaltzeiten erlauben die Hypothese der Zugehörigkeit dieses Artefakts zur Periode des Moustérien.

International audience

National audience; Les interactions existantes entre déformation lithosphérique, dynamique mantellique etprocessus glaciaires permettent la création, en domaines de marges continentales, dereliefs très marqués généralement considérés comme étant transitoire. Sur les cratonsd’Afrique australe toutefois (cratons du Congo, du Kaapvaal et du Zimbabwe), deprofondes vallées caractérisées par des profils topographiques en U et dans lesquellescoulent les rivières actuelles, correspondent à des paléofjords, à des vallées glaciaires et àdes overdeepenings exhumés datant de la glaciation tardi-paléozoïque (Carbonifère-Permien). La présence de stries glaciaires sur les interfluves et de dépôts sédimentairesglaciogéniques et côtiers dans les vallées indiquent d’une part que la morphologieoriginelle de ces reliefs est parfaitement préservée mais permet également d’attribuerune paléoaltitude précise à ces paléoreliefs glaciaires. Par ailleurs, ces vallées glaciairessont incisées perpendiculairement à une série d’escarpements subverticaux séparés pardes surfaces horizontales étagées, conventionnellement interprétés comme résultant durifting crétacé sud-atlantique suivi de processus d’aplanissement d’échelle continentale,ce qui indique que ce relief étagé est antérieur à la glaciation tardi-paléozoïque et résulteprobablement de processus anorogéniques liés à des mouvements verticaux différentielsexistants entre le craton du Congo et la ceinture panafricaine. La présence de fjords etde dépôts côtiers à des altitudes actuelles de plusieurs centaines de mètres permet enoutre de quantifier les mouvements verticaux post-glaciation imputables au superplumesud-africain.

Latérale au bassin intra-vosgien de Saint-Dié, la vallée de la Fave a enregistré une séquence sédimentaire continue depuis plus de 53 ka. Le matériel de la nappe grossière inférieure résulte d’apports torrentiels attribués à un épisode de fonte de névés et de masses de glace accumulés pendant le stade MIS 4 sur les reliefs au sud de la vallée. La nappe alluviale supérieure, à dominante silteuse, indique une sédimentation lente sans épisode torrentiel et l’absence d’accumulation significative de névés ou de glace sur le bassin versant pendant le Dernier Maximum Glaciaire et le Tardiglaciaire. Elle inclut une unité basale stratifiée et discontinue à échardes volcaniques, à matière organique datée à plus de 53 ka et de contenu pollinique à Betula/Pinus suivis d’espèces de steppe froide. L’Interstade local est dans la position palynostratigraphique de l’Interstade de Goulotte de la séquence de la Grande Pile, au début du MIS 3. Cet âge est compatible avec celui du tephra de Saint-Germain. Ces données sur la marge nord des Vosges centrales confirment le modèle d’histoire glaciaire mis en évidence dans les Vosges du sud, avec un maximum d’enneigement précoce au début du Würmien moyen (MIS 4) et une extension glaciaire plus restreinte sous climat froid et sec pendant le Würmien supérieur (MIS 2). A continuous sedimentary sequence has been deposited for more than 53 ka in the Fave River Valley, laterally to the intra-Vosgian basin of St-Dié. The coarse material of the lower alluvial sheet of the sequence is the result of torrential flows from melting neves and ice masses accumulated during MIS 4 on the highlands at the South of the valley. The upper alluvial silty sheet records a slow deposition of fine sediments without interstratified torrential beds. There was no significant accumulation of neves or ice on the southern watershed of the Fave River during the LGM and Late Glacial. The upper sheet of the sequence contains a stratified and discontinuous peaty basal unit dated to more than 53 ka and containing volcanic glass shards and interstadial Betula/Pinus pollen followed by stadial cold steppic species. The local interstadial is correlated to the Goulotte episode of the pollen sequence of Grande Pile, at the beginning of MIS 3. The age is compatible with the St-Germain tephra. These data from the northern edge of the central Vosges Mountains provide further support for the glacial model established in southern Vosges, with early heavy snowfalls during the beginning of the Middle Würmian (MIS 4) and smaller extent of the glaciers with dryer and colder climatic conditions during late Würmian (MIS 2).

International audience; A continuous sedimentary sequence has been deposited for more than 53 ka in the Fave River Valley, laterally to the intra-Vosgian basin of St-Dié. The coarse material of the lower alluvial sheet of the sequence is the result of torrential flows from melting neves and ice masses accumulated during MIS 4 on the highlands at the South of the valley. The upper alluvial silty sheet records a slow deposition of fine sediments without interstratified torrential beds. There was no significant accumulation of neves or ice on the southern watershed of the Fave River during the LGM and Late Glacial. The upper sheet of the sequence contains a stratified and discontinuous peaty basal unit dated to more than 53 ka and containing volcanic glass shards and interstadial Betula/Pinus pollen followed by stadial cold steppic species. The local interstadial is correlated to the Goulotte episode of the pollen sequence of Grande Pile, at the beginning of MIS 3. The age is compatible with the St-Germain tephra. These data from the northern edge of the central Vosges Mountains provide further support for the glacial model established in southern Vosges, with early heavy snowfalls during the beginning of the Middle Würmian (MIS 4) and smaller extent of the glaciers with dryer and colder climatic conditions during late Würmian (MIS 2).; Latérale au bassin intra-vosgien de Saint-Dié, la vallée de la Fave a enregistré une séquence sédimentaire continue depuis plus de 53 ka. Le matériel de la nappe grossière inférieure résulte d’apports torrentiels attribués à un épisode de fonte de névés et de masses de glace accumulés pendant le stade MIS 4 sur les reliefs au sud de la vallée. La nappe alluviale supérieure, à dominante silteuse, indique une sédimentation lente sans épisode torrentiel et l’absence d’accumulation significative de névés ou de glace sur le bassin versant pendant le Dernier Maximum Glaciaire et le Tardiglaciaire. Elle inclut une unité basale stratifiée et discontinue à échardes volcaniques, à matière organique datée à plus de 53 ka et de contenu pollinique à Betula/Pinus suivis d’espèces de steppe froide. L’Interstade local est dans la position palynostratigraphique de l’Interstade de Goulotte de la séquence de la Grande Pile, au début du MIS 3. Cet âge est compatible avec celui du tephra de Saint-Germain. Ces données sur la marge nord des Vosges centrales confirment le modèle d’histoire glaciaire mis en évidence dans les Vosges du sud, avec un maximum d’enneigement précoce au début du Würmien moyen (MIS 4) et une extension glaciaire plus restreinte sous climat froid et sec pendant le Würmien supérieur (MIS 2).

L'Apennin septentrional au sens strict, c'est-à-dire sans les Alpes Apuanes, s'allonge depuis la région de Gênes jusqu'à la limite de la Toscane et des Marches. Ne dépassant qu'exceptionnellement 2000 m (Monte Cimone, 2165 m), il constitue une moyenne montagne aux formes lourdes dominantes, où l'empreinte glaciaire se limite pratiquement à la ligne de partage des eaux entre les versants opposés de la péninsule. L'Apennin septentrional se distingue des Alpes Apuanes comme de l'Apennin central ...

L'évidence des traces glaciaires du Gran Sasso a été précocement reconnue : "dans l'Apennin, le paysage glaciaire formé par les moraines et les cirques apparaît le plus grandiose dans le Gran Sasso" (K. Hassert, 1900, p. 621). Lorsque l'on aborde pour la première fois le coeur du massif, l'on ne peut manquer d'être saisi par la physionomie quasi-alpine du relief. L'achèvement des cirques de la Scindarella, le calibrage impressionnant de l'auge de l'Arno aux flancs tapissés d'éboulis vifs, les...

De la Campanie au détroit de Messine, la partie méridionale de l'Apennin décrit un arc allongé sur près de 500 kilomètres de longueur. Cet ensemble montagneux apparaît beaucoup moins imposant et uniforme que l'Apennin central. Tout d'abord, il s'agit d'un relief de moyenne montagne. Au Sud du Matese, l'isohypse 2000 m n'est dépassée qu'en deux endroits, dans les massifs du Sirino (2005 m) et du Pollino (2266 m). Au total, pour les trois régions de Campanie, de Lucanie et de Calabre, les surfa...

La mesure de la retouche glaciaire de la chaîne apennine De nombreuses manifestations pseudo-glaciaires Une révision systématique de la distribution des héritages glaciaires de l'Apennin a conduit à la reconnaissance du caractère pseudo-glaciaire de nombreux modelés décrits dans la littérature. Une telle équivoque avait déjà été soulignée dans les années trente, principalement par les chercheurs germanophones ; mais force est de constater que des recherches récentes ont multiplié les modelés ...

Posté en position continentale au cœur de l'Apennin central et pratiquement à mi-chemin des rivages adriatique et tyrrhénien, le massif abruzzais du Velino a connu un englacement pléistocène d'une ampleur comparable à celui du Gran Sasso. Encadré par la conque de L'Aquila au Nord, qui le sépare du Gran Sasso, et par le bassin du Fucino au Sud, le massif du Velino-Sirente montre des alignements de crêtes parallèles orientées NW-SE et se tenant régulièrement entre 2000 et 2300 m : cette dernièr...

L'examen des traces glaciaires des divers massifs de l'Apennin central conduit à reconnaître la supériorité relative du paléoenglacement du Grau Sasso. Aucun autre massif n'abritait de glacier aussi long que ceux du Campo Imperatore (10 km) et de l'Arno (9 km), et le front glaciaire de l'Arno (1000 m environ) devait être le plus bas de l'Apennin central. Les massifs du Velino et du Monte Greco possédaient chacun un glacier de plus de 7 km de longueur. Et dans la Maiella, presque aussi élevée ...

Aussi élevé que le Mont Olympe et possédant une dizaine de sommets de plus de 2500 m d'altitude, le Gran Sasso a un caractère de haute montagne nettement affirmé. Celui-ci tient également à l'existence d'un ample étagement des conditions morphogéniques et bioclimatiques actuelles. Le fait saillant pour notre propos est le maintien d'un authentique étage glaciaire sur l'ubac du Corno Grande. Unique relique glaciaire de tout l'Apennin, le glacier du Calderone est aussi le plus méridional des gl...

La richesse des enseignements tirés de l'étude des héritages glaciaires du Gran Sasso a justifié que nous leur consacrions entièrement cette première partie. Nous pouvons également mettre en avant les révisions et observations géomorphologiques nouvelles que nous avons pu effectuer à propos de ce massif. La consultation de la littérature consacrée au Gran Sasso d'une part, et le recensement systématique des formes et formations glaciaires sur le terrain d'autre part, nous ont conduit à dénonc...

Dans le chapitre précédent, nous nous sommes attachés à distinguer les modelés glaciaires et pseudo-glaciaires du Gran Sasso. Ce travail d'identification des héritages géomorphologiques du Gran Sasso était un préalable à toute reconstitution du paléoenglacement : un certain nombre de formes et de formations douteuses ne peuvent plus être invoquées pour jalonner des étapes du développement glaciaire. Limitée aux modelés d'origine glaciaire, notre carte de synthèse suggère ainsi une première ap...

À moins de 100 km de Rome, il existe un minuscule glacier qui constitue l’unique relique d’un englacement passé beaucoup plus étendu. Au cours de campagnes de terrain menées d’un bout à l’autre de la péninsule italienne, l’auteur a recherché sur le terrain les traces du passage de ces glaciers disparus. L’étude et la cartographie des formes d’origine glaciaire ont servi à la reconstitution des limites des anciens glaciers. Au-delà, la confrontation avec les travaux des palynologues, paléoclimatologues, géologues et préhistoriens a permis à l’auteur d’établir un scénario cohérent des glaciations et phases de disparition des glaciers de l'Apennin. L'ouvrage propose pour la première fois une vision d’ensemble épurée de l’englacement passé de l’Apennin, qui est comparé à celui d’autres montagnes européennes. Accompagné de nombreuses photographies en couleurs et illustrations, clairement écrit et solidement argumenté, l’ouvrage constitue une contribution importante aux recherches de géographie physique sur les milieux méditerranéens et montagnards.

Région alpine en terre toscane, les Alpes Apuanes possèdent de puissants traits d’originalité au sein de la chaîne apennine, en particulier le développement exceptionnel de leur englacement pléistocène. La situation isolée du massif entre La Spezia et Lucca mérite d’être soulignée. Vers le Nord et l'Est, les Alpes Apuanes sont séparées de la dorsale faîtière de l’Apennin septentrional par les amples bassins péri-apuans de la Garfagnana et de la Lunigiana, respectivement drainés par le Serchio...

Des Monts Sibillini au Nord à la Maiella au Sud, la chaîne apennine tend à s'orienter presque parallèlement à la côte adriatique, distante de moins de 50 kilomètres des sommets principaux. L'Apennin central adriatique correspond ainsi à la partie la plus externe de l'Apennin central, qui est aussi la plus élevée. La Maiella possède le deuxième sommet de la péninsule italienne (M. Amaro, 2793 m), juste derrière le Corno Grande (2912 m), tandis que les Sibillini et les Monts de la Laga frôlent ...

De part et d'autre de l'Apennin central, les deux extrémités de l'Apennin ont connu un englacement très contrasté. Mais celui-ci s'intégre dans le cadre chronologique cohérent formulé à partir de l'étude du Gran Sasso et des autres massifs de l'Apennin central. Dans l'Apennin méridional, nous n'avons recensé que 23 cirques glaciaires (contre 472 dans l'Apennin central) : ce nombre traduit à lui seul l'extrême marginalité de l'empreinte glaciaire au Sud de l'Apennin. Encore 21 de ces cirques s...

L'empreinte discrète et ambiguë du glaciaire méditerranéen Il peut paraître paradoxal d'avoir choisi une péninsule de l'Europe méditerranéenne pour consacrer une recherche au modelé glaciaire hérité. En effet, l'englacement pléistocène du bassin méditerranéen a été un phénomène géographique marginal et discontinu : des glaciers locaux de quelques kilomètres de longueur au maximum se sont développés dans les secteurs montagneux les plus élevés du pourtour méditerranéen, principalement sur les ...

A l’est de Mexico, la Sierra Nevada sépare les bassins de Puebla et de Mexico. Cette chaîne, qui fait partie de la ceinture volcanique trans-mexicaine, culmine au célèbre Popocatepetl (5 452 m). Trois séries volcaniques et cinq épisodes glaciaires sont les évènements majeurs qui ont marqué la Sierra. Les principales morphologies sont liées à la lithologie (cendres tendres ou laves dures) et aux événements climatiques (marqués par l’altitude). Al Este de México, la Sierra Nevada separa las cuencas de Puebla y de México. Esta montaña pertenece a la cintura volcánica trans-mejicana y culmina en el famoso Popocatepetl (5 452 m). Tres series volcánicas y cinco episodos glaciares son los acontecimientos mayores que han marcado la Sierra. Las principales morfologías están ligadas a la litología (cenizas blandas o lavas resistentes) y a los sucesos climâticos (marcados por la altitud). To the East of Mexico, the Sierra Nevada separates the basins of Puebla and Mexico. This chain, which forms part of the trans-Mexican volcanic belt, culminates in the famous Popocatepetl (5452 m). Three volcanic series and five glacial episodes are the major events that have marked the Sierra. The major morphologies are linked to lithology (soft ash or hard lava) and to climatic events (marked by the altitude).

Enseignement Cours – Néandertals et Dénisoviens Introduction Pendant le Pléistocène moyen (780 000 à 128 000 avant le présent), de nouvelles formes d’hominines apparaissent. Elles se distinguent essentiellement des Homo erectus qui précèdent par la taille grandissante de leur cerveau et le réaménagement de la boîte crânienne. Ce phénomène d’accroissement du cerveau semble apparaître indépendamment dans plusieurs lignées, en Afrique, en Europe et en Asie, sans doute sous l’effet de pressions d...

International audience; he glacio-karstic Mariet depression is located at 1,000 m a.s.l, in the limestone mountains of the Bauges massif(Northern French Alps, France). Its position is a key to understand the würmian chronology of the englacing phases.Considering the moraine deposits, Coutterand (2010) has deined the WGM (Würm Glacial Maximum) of the Isèreglacier up to 1,250 m a.s.l inside the Bauges massif. he Mariet englacing phase seems to belong to that period.Karstic caves above the depression contain allochtonous deposits that are deined as luvio glacial intra karsticdeposits (CFGI in French) that are are sealed by calcite deposits. A detailed geomorphologic map, some U/h datingsand three ERT sections are presented and discussed in this paper. hose results allow a better constrainct of theMariet depression geometry and an analysis of relationships between glacier deposits and the karst underneath. hedeposit thickness is not fully discovered but it reaches 50 to 60 m at the center of the depression. Furthermore, it hasbeen demonstrated that the Mariet depression was not covered by glaciers between 62.5 ka and 66.1 ka, and probablyuntil 44.4 ka (maximal age), it allowed calcite to grow. Ater that period, luvio-glacial deposits are invading againthe karsts underneath. hat second deposit phase (probably MIS 2) could be linked to a local remobilization andmay not signify a come back of the Isère glacier. It can be a local removal.; La dépression glacio-karstique du Mariet est, dans les Bauges occidentales calcaires (Alpes du Nord, France), unombilic perché à 1 000 m NGF. Sa position en fait un marqueur clé pour ixer la chronologie de l’englacementwürmien. Selon le niveau altitudinal du glacier isérois, celui-ci envahit les Bauges et laisse des dépôts erratiques,reconnus jusqu’à 1 250 m NGF. Le WGM (Würm Glacial Maximum) a été déini par Coutterand (2010) commel’extension spatiale maximale des glaces au cours du Würm. L’englacement de la cuvette du Mariet est considéréici comme synchrone du WGM (Coutterand, 2010). Des cavités karstiques, bordant le fond de la dépressioncontiennent des éléments détritiques allochtones identiiés comme des cônes luvio-glaciaires intra-karstiques(CFGI). Ceux-ci scellent ou sont scellés par des coulées stalagmitiques. Une cartographie géomorphologiquedétaillée, une série de proils de tomographie électrique et des datations U-h ont été réalisées. Ces résultatspermettent de mieux contraindre la géométrie de la cuvette et d’analyser en détail les relations entre dépôtglaciaire et karst sous-jacent. L’épaisseur de ces dépôts n’est pas reconnue mais la puissance de l’ensemble atteint50 à 60 m au cœur de l’ombilic. Par ailleurs, il est démontré qu’entre 62,5 et 66,1 ka et probablement jusque44,4 ka (âge maximal), la cuvette du Mariet est libre de glace avec un environnement autorisant la croissancestalagmitique. De même, il est certain qu’après cette date, se produit une invasion de galets très probablementd’origine glaciaire ou d’abandon glaciaire. Il n’est pas nécessaire que cette seconde phase (possiblement MIS 2)signe un retour du glacier isérois. Il peut s’agir de remobilisation locale

The Archean – Proterozoic transition at 2.45 Ga is marked by major environmental changes in Earth’s history (atmosphere oxygenation and global glaciations). The origin and the relationships between these events are debated. Sedimentary sequences that record these events have been widely studied in North America (Huronian sequence) and South Africa (Transvaal). An analog sequence in the Pilbara craton in Western Australia (Turee Creek Group, TCG) contains 3 glacial horizons. 3 continental drill cores (Turee Creek Drilling Project, TCDP) were performed in order to investigate the sequence. U-Pb geochronology of monazite and zircon from drill core and surface samples allows to date the first paleoproterozoic glaciation at 2.45 Ga and a second glacial event at ~2.34 Ga. Re-Os analyses of pyrites from the second diamictite yielded an isochron at 2.31 Ga. These results enable to propose a correlation scenario of the paleoproterozoic glacial events recorded on different continents. A ‘Snowball Earth’ would have occured at 2.45 Ga at least on 5 cratons. A second glaciation could have occured at ~2.31 Ga on 4 cratons. Detrital zircons age spectrum highlights age peaks at 2.45, 2.54, 2.68, 2.82, 2.95 and 3.2 Ga. A crystal of Hadean zircon was discovered and indicate the existence of a probable differentiated crust within the Pilbara craton at 4.0 Ga. 70% of the analyzed zircons have juvenile Hf isotope composition, suggesting that the TCG incorporated volcanic material from continental large igneous provinces through the erosion of the underlying Hamersley and Fortescue groups; La transition Archéen – Protérozoïque (~2,45 Ga) est marquée par des bouleversements environnementaux majeurs dans l’histoire de la Terre (oxygénation de l’atmosphère et glaciations globales). Les séquences sédimentaires qui enregistrent ces événements ont été très étudiées en Amérique du Nord (séquence Huronienne) et en Afrique du Sud (Transvaal). Une séquence analogue sur le craton de Pilbara en Australie Occidentale (groupe de Turee Creek, TCG) contient 3 niveaux de diamictites glaciaires. 3 forages continentaux (Turee Creek Drilling Project, TCDP) ont été réalisés pour étudier la séquence. La géochronologie U-Pb de monazite et zircon dans des échantillons de forage et de surface a daté la première glaciation à 2,45 Ga et la seconde à ~2,34 Ga. Des analyses Re-Os de pyrites de la seconde diamictite ont donné une isochrone à 2,31 Ga. Ces résultats ont permis de proposer un scenario de corrélation des glaciations paléoprotérozoïques enregistrées sur différents continents. Une ‘Snowball Earth’ aurait eu lieu à ~2,45 Ga sur au moins 5 cratons (Pilbara, Kaapvaal, Supérieur, Wyoming, Karélia). Une seconde glaciation aurait pu avoir lieu à ~2,31 Ga sur 4 cratons. L’ensemble des zircons détritiques du TCG ont une distribution d’âge avec des pics à 2,45, 2,54, 2,68, 2,82, 2,95 et 3,2 Ga. Un cristal de zircon Hadéen a été découvert et indique la présence d’une probable croûte différenciée dans le craton de Pilbara à 4,0 Ga. 70% des zircons ont des compositions isotopiques en Hf juvéniles, suggérant que le TCG a incorporé du matériel volcanique provenant de larges provinces ignées continentales à travers l’érosion des groupes sous jacents de Hamersley et Fortescue

Le castor (Castor fiber L.) était en voie de disparition au début du XXème siècle, avant d'être protégé puis réintroduit dans la plupart des pays européens. Aujourd'hui, l'animal recolonise rapidement les hydrosystèmes (fleuves, rivières, lacs...). Sa réintroduction peut être considérée comme un grand succès écologique. Lorsqu'une espèce fait l'objet de plans de réintroduction, il apparaît inexorable de se demander quels sont les objectifs à atteindre et comment les définir... Quelle époque doit être considérée comme point de référence ? À partir de quelles données et de quels indices caractériser l'extension, si l'on peut dire, " initiale " des populations ? Ces questions sont particulièrement décisives concernant le castor qui modifie intensément son milieu de vie. Le propos de cet article est de déterminer les principales zones refuges du castor pendant la glaciation de Würm et de retracer les grandes étapes de sa colonisation des vallées européennes à partir de la fin du dernier épisode glaciaire. Pour y parvenir, nous avons analysé un corpus de données archéozoologiques collectées de 2005 à 2008, que nous avons confronté aux données génétiques (Lavrov, 1983 : 87-90 ; Ellegren et al., 1993 : 8150-8153 ; Durka et al., 2005 : 3843-3856) et ostéomorphologiques (Heidecke et Frahnert, 1992 : 175-189 ; Heidecke et Neumann, 2000 : 20). Nous avons également appuyé notre argumentation sur les données archéobotaniques, sur les connaissances éthologiques de l'animal ainsi que sur les études démographiques conduites actuellement dans le cadre du suivi (gestion) des populations de castors, protégées et réintroduites. Ce travail ébauche une meilleure compréhension des dynamiques spatio-temporelles du processus de recolonisation de l'Europe par le castor (couloirs possibles de migration, répartition des populations, rencontre des sous-espèces, périodes durant lesquelles l'animal est pour la première fois attestée par l'archéologie aux différentes latitudes...).

Henri Hogard (1808-1880) est le premier à comprendre l’importance primordiale du fait glaciaire dans le façonnement du relief des Vosges lorraines, dès 1840. Cet article tente de rendre compte des raisons de l’élaboration d’une œuvre pionnière, du développement de la pensée scientifique de Hogard, puis de ses excès qui donneront ensuite beau jeu à ses détracteurs. As early as 1840, Henri Hogard (1808-1880) was the first to comprehend the essential importance of glaciation in the shaping of the relief of the western side of the Vosges mountains. This paper is an attempt to explain the reasons for the elaboration of a pioneer work, the development of Hogard’s scientific ideas and, lastly, their excesses which, later, will give ammunition to his detractors. Henri Hogard (1808-1880) erkannte schon 1840 als erster die entscheidende Bedeutung des Vergletscherungsprozesses in der Entstehung der Reliefformen auf der lothringischen Seite der Vogesen. Der vorliegende Bericht versucht darzulegen, aus welchen Gründen eine Pionierarbeit geleistet wurde, wie sich dann Hogards wissenschaftliches Denken entwickelte und später in übertriebene Verallgemeinerungen geriet, die seine Gegner auszunutzen wussten.

L’exploitation des ressources lithiques comme image du peuplement de l’arc ligure, du Paléolithique au Néolithique : étude de cas. In : Interactions société - milieu dans les Alpes du Sud depuis la dernière glaciation (SEM)

The genus Paratroglophyes Fourès, 1954 : description of a new species from the Mount Valier massif, Central Pyrenees, France (Coleoptera, Leiodidae, Cholevinae, Leptodirini). Paratroglophyes orestes n. sp. is described from Ariège (northern slope of central Pyrenees, France). The genus is composed by two additional species : P. carrerei Fourès, 1954, and P. jeanneli Coiffait, 1955. The taxonomic position of the new species in the genus is discussed and the differential characters are illustrated. A map of geographical distributions of the three species of the genus is provided and hypotheses concerning the origin of these distributions are proposed., Paratroglophyes orestes n. sp. est décrit de l''Ariège (versant français des Pyrénées centrales). Le genre compte deux autres espèces : P. carrerei Fourès, 1954, et P. jeanneli Coiffait, 1955. Nous discutons la position taxonomique de la nouvelle espèce au sein du genre et les caractères distinctifs sont illustrés. L''article est complété par une carte des distributions géographiques des trois espèces et des hypothèses quant à l''origine de ces répartitions sont proposées., Fresneda Gaspar Javier, Bourdeau Charles, Faille Arnaud. Le genre Paratroglophyes Fourès, 1954 : description d'une nouvelle espèce du massif du mont Valier, Pyrénées centrales, France (Coleoptera, Leiodidae, Cholevinae, Leptodirini). In: Bulletin de la Société entomologique de France, volume 116 (3),2011. pp. 355-363.

International audience

Initialement envisagée comme une glaciation longue (>10 Ma), la glaciation de l’Ordovicien supérieur a été ensuite considérée comme un événement climatique court, bien que polyphasé, correspondant à une partie seulement de l’étage Hirnantien (445,6-443,7 Ma). Cependant, un nouveau consensus émerge, considérant une multiplicité d’événements glaciaires au cours de l’Ordovicien supérieur et du Silurien inférieur. L’événement hirnantien n’en serait que le climax. Si l’essentiel des archives glaciaires s.s. est d’âge Hirnantien, les régressions forcées antérieures et postérieures sont à considérer elles-aussi comme la signature d’événements glaciaires. A la différence des successions glaciaires néoprotérozoïques et permo-carbonifères, l’enregistrement sédimentaire de la glaciation Ordovicien supérieur sur le domaine nord-gondwanien est préservé au sein de bassins de plate-forme intracratonique en contexte tectonique stable. Il en résulte un enregistrement stratigraphique peu épais (typiquement, 50 à 200 m) ainsi qu’une communauté de faciès et d’architecture sédimentaires reconnaissables de la Mauritanie à l’Arabie Saoudite, et de l’Espagne à la Turquie. La migration des fronts glaciaires depuis les domaines internes à subsidence faible ou nulle vers ce domaine de plate-forme peu (< 5 m/Ma) à ‘fortement’ (>50 m/Ma) subsident a conditionné le style sédimentaire de l’enregistrement glaciaire Ordovicien supérieur. En dehors des zones marginales à externes, l’essentiel de l’accommodation ayant permis la préservation d’archives glaciaires (planchers glaciaires, glaciotectonique, faciès glaciomarins…) résulte d’érosions localisées (< 5 km, ex. : vallée en tunnel) à généralisées (> 100 km, ex. : fleuve de glace). Le système sédimentaire sous contrôle glaciaire peut être appréhendé selon deux perspectives. Dans la première, on considère une pulsation glaciaire en particulier mais à l’échelle de la plate-forme nord-gondwanienne ; c’est la méthode retenue lorsque l’on étudie spécifiquement l’un ou l’autre des deux grands cycles glaciaires hirnantiens. La seconde perspective consiste à caractériser pour un secteur restreint de la plate-forme la signature sédimentaire de chacun des événements glaciaires successifs, sachant que la nature de cette signature dépend au premier ordre de la distance au front glaciaire ; c’est la méthode retenue lorsque que l’on étudie une succession stratigraphique dans son ensemble (ex. : l’Anti-Atlas marocain ou le Bassin de Murzuq en Libye). Croiser ces deux types d’approche permet de proposer un modèle sédimentaire explicitant les architectures stratigraphiques de séquences de dépôt sous contrôle glaciaire depuis les domaines distaux (atteignant le rebord de plate-forme et jamais atteints par la glace) jusqu’aux domaines les plus internes (vers le centre du Gondwana, et englacés sur le long terme). Les contrastes de subsidence et la présence ou l’absence d’un fleuve de glace sur une zone considérée semblent être responsables des variabilités latérales observables entre différents bassins sédimentaires. Cette glaciation et la transgression postglaciaire corrélative ont généré un système pétrolier associant un ensemble de structures réservoir (ex. : paléoreliefs, paléovallées, cônes d’épandage proglaciaires, dépôts tidaux transgressifs) et une roche-mère localement très prolifique (COT >15%). Si la nécessité de la caractérisation de ce système a abouti à une meilleure connaissance des archives sédimentaires glaciaires, il existe encore de nombreuses zones d’ombre que le champ de recherche académique doit encore éclaircir, en particulier celles qui concernent les relations entre glaciation, dérives isotopiques et signaux biologiques.

Initialement envisagée comme une glaciation longue (>10 Ma), la glaciation de l’Ordovicien supérieur a été ensuite considérée comme un événement climatique court, bien que polyphasé, correspondant à une partie seulement de l’étage Hirnantien (445,6-443,7 Ma). Cependant, un nouveau consensus émerge, considérant une multiplicité d’événements glaciaires au cours de l’Ordovicien supérieur et du Silurien inférieur. L’événement hirnantien n’en serait que le climax. Si l’essentiel des archives glaciaires s.s. est d’âge Hirnantien, les régressions forcées antérieures et postérieures sont à considérer elles-aussi comme la signature d’événements glaciaires. A la différence des successions glaciaires néoprotérozoïques et permo-carbonifères, l’enregistrement sédimentaire de la glaciation Ordovicien supérieur sur le domaine nord-gondwanien est préservé au sein de bassins de plate-forme intracratonique en contexte tectonique stable. Il en résulte un enregistrement stratigraphique peu épais (typiquement, 50 à 200 m) ainsi qu’une communauté de faciès et d’architecture sédimentaires reconnaissables de la Mauritanie à l’Arabie Saoudite, et de l’Espagne à la Turquie. La migration des fronts glaciaires depuis les domaines internes à subsidence faible ou nulle vers ce domaine de plate-forme peu (< 5 m/Ma) à ‘fortement’ (>50 m/Ma) subsident a conditionné le style sédimentaire de l’enregistrement glaciaire Ordovicien supérieur. En dehors des zones marginales à externes, l’essentiel de l’accommodation ayant permis la préservation d’archives glaciaires (planchers glaciaires, glaciotectonique, faciès glaciomarins…) résulte d’érosions localisées (< 5 km, ex. : vallée en tunnel) à généralisées (> 100 km, ex. : fleuve de glace). Le système sédimentaire sous contrôle glaciaire peut être appréhendé selon deux perspectives. Dans la première, on considère une pulsation glaciaire en particulier mais à l’échelle de la plate-forme nord-gondwanienne ; c’est la méthode retenue lorsque l’on étudie spécifiquement l’un ou l’autre des deux grands cycles glaciaires hirnantiens. La seconde perspective consiste à caractériser pour un secteur restreint de la plate-forme la signature sédimentaire de chacun des événements glaciaires successifs, sachant que la nature de cette signature dépend au premier ordre de la distance au front glaciaire ; c’est la méthode retenue lorsque que l’on étudie une succession stratigraphique dans son ensemble (ex. : l’Anti-Atlas marocain ou le Bassin de Murzuq en Libye). Croiser ces deux types d’approche permet de proposer un modèle sédimentaire explicitant les architectures stratigraphiques de séquences de dépôt sous contrôle glaciaire depuis les domaines distaux (atteignant le rebord de plate-forme et jamais atteints par la glace) jusqu’aux domaines les plus internes (vers le centre du Gondwana, et englacés sur le long terme). Les contrastes de subsidence et la présence ou l’absence d’un fleuve de glace sur une zone considérée semblent être responsables des variabilités latérales observables entre différents bassins sédimentaires. Cette glaciation et la transgression postglaciaire corrélative ont généré un système pétrolier associant un ensemble de structures réservoir (ex. : paléoreliefs, paléovallées, cônes d’épandage proglaciaires, dépôts tidaux transgressifs) et une roche-mère localement très prolifique (COT >15%). Si la nécessité de la caractérisation de ce système a abouti à une meilleure connaissance des archives sédimentaires glaciaires, il existe encore de nombreuses zones d’ombre que le champ de recherche académique doit encore éclaircir, en particulier celles qui concernent les relations entre glaciation, dérives isotopiques et signaux biologiques.

This work aims to quantify the impact of glacial erosion on mountain landscapes in the mid latitudes. How reliably can the often high glacier erosion rates measured in the present be extrapolated to the entire Quaternary period, typically leading to the conclusion that glacial erosion has been the main driver of landscape evolution? How much evidence is there to support the alternative view that many Cenozoic landforms have survived Quaternary glaciation, thus pointing instead to the relative modesty of the glacial imprint? Because of sharp contrasts in the spatial distribution of glacial landforms across the Eastern Pyrenees, this region was chosen as the main study area for testing the two perceptions of glaciated landscape evolution outlined above.The approach begins by addressing the chronology and palaeogeography of Quaternary glaciation across the study area. Detailed geomorphological mapping first allowed to establish the extent of former ice fields. The production and interpretation of 81 in situ-produced 10Be ages has further assisted in capturing the chronology of the Würmian cycle in the Pyrenees. These results nourish an extensive discussion on ice recession chronologies within and between mid-latitude mountain ranges, and hence on the response of mountain glaciation to global change. This discussion leads on to the second major topic of the study, which involves quantifying the spatial variability of glacial erosion during successive stages of the Würmian cycle. Results based on cosmogenic nuclides and on systematic estimates of mapped glacial and paraglacial deposit thicknesses indicate that mean Würmian erosion depths on the southern part of the Carlit ice field did not exceed 5 m. A systematic attempt is also made to analyse the spatial variability of Quaternary glacial erosion in terms of cirque morphometry across the entire study area., L'objectif de cette étude est d'évaluer la part de l'empreinte glaciaire dans les paysages de la haute montagne aux latitudes moyennes. Peut-on transposer au Quaternaire la très grande efficacité de l'érosion glaciaire mesurée actuellement dans certaines montagnes et faire de cet agent le principal acteur de la morphogenèse ? Doit-on au contraire constater une forte résilience des paléoformes tertiaires et donc la faiblesse relative de l'érosion glaciaire ? Le domaine est-pyrénéen offre un terrain privilégié en raison du fort contraste nord-sud qui caractérise l'emprise spatiale et l'impact géomorphologique des paléoenglacements quaternaires. Deux axes de recherche complémentaires structurent ce travail. Le premier concerne la chronologie et la paléogéographie des glaciations quaternaires. Une cartographie géomorphologique détaillée permet de reconstituer les paléoemprises glaciaires. La production et l'exploitation de 81 datations 10Be fournissent une nouvelle vision du cycle würmien et contribuent au débat sur le caractère synchrone ou asynchrone des paléoenglacements de montagne, donc de la réponse continentale aux changements globaux. Sur ces bases chronologiques et cartographiques, le deuxième axe de ce travail vise à mesurer la variabilité spatio-temporelle de l'empreinte géomorphologique des glaciations. Il est possible (i) d'apprécier, pour le cycle würmien, la tranche érodée globale (~ 5 m) et la variabilité temporelle de l'érosion glaciaire grâce à la quantification du volume sédimentaire mobilisé sur le Sud Carlit, (ii) de mesurer et tenter d'expliquer la variabilité spatiale de l'empreinte glaciaire quaternaire à travers une analyse morphométrique de l'ensemble des cirques du domaine d'étude.

Le Cénozoïque enregistre une englaciation croissante par étapes, d’abord dans l’hémisphère sud puis, depuis le début du Néogène, dans l’hémisphère nord. Cette évolution est en relation surtout avec le rifting et la tectonique des plaques qui ouvrent ou ferment des détroits. La création de reliefs de collision ou de reliefs de décharge isostatique par érosion crustale ou superficielle, après le Crétacé, favorise l’englaciation. L’extension du plancher océanique et le stockage croissant de glace amènent une baisse eustatique importante. Les modifications des circulations océaniques et atmosphériques, que les reliefs entraînent, accentuent le refroidissement par le biais de la consommation du CO2 atmosphérique. La Terre passe d’un régime d’englaciation unipolaire à un régime bipolaire à partir du Néogène, d’une circulation océanique zonale à la circulation thermohaline que nous connaissons aujourd’hui. À partir de 3 Ma, en relation avec la configuration particulière des océans et des continents, le régime glaciaire est mondial, contrôlé préférentiellement par l’intensité de l’insolation, avec également un retour de la convergence intertropicale en position équatoriale. L’augmentation de l’aridité a influencé la biodiversité et la production de poussières. À la veille du Pléistocène, l’ère glaciaire est largement commencée : l’Antarctique passe par un maximum d’englacement au Miocène alors qu’il faut attendre le Pliocène pour voir de vraies calottes s’installer dans l’hémisphère nord. The Cainozoic era records a step-like glacierization, first on the southern hemisphere and since the onset of Neogene on the northern hemisphere. This evolution is linked to the rifting and to plate tectonic that opened or closed several straits. Since the Cretaceous, the creation of collisional or isostatic deloading reliefs thanks to underplating or superficial erosion favoured the glacierization. Sea floor spreading and ice storage induced an important sea-level drop. Modifications of the marine and atmospheric circulations induced by the new-born reliefs intensified the cooling trend. The Earth shifted from an unipolar glaciation to a bipolar one from the Neogene, from a zonal oceanic circulation to the present thermohaline circulation throughout CO2 consumption. From 3 Ma, in relation with the land masses and oceans configuration, the glacierization is global with a strong control by insolation strength, and an equatorial positioning of the Intertropical convergence zone (ITCZ). The increasing aridity influenced the biodiversity and dust production at least since the Oligocene. At the onset of the Pleistocene, the glacierization is mostly completed : the Antarctic ice maximum occurred during the Miocene, although true ice sheets only developed from the Pliocene in the northern hemisphere.

La première occupation humaine de la région de Genève est attestée vers 13 000 av.J.-C. Le dernier passage du glacier a effacé les traces d'une éventuelle présence de chasseurs du Paléolithique. Le peuplement du Bassin genevois ainsi que de l'ensemble de la cuvette lémanique est dépendant de la géographie de ce territoire, mais aussi de l'évolution de l'environnement et du paysage. Pour mieux comprendre l'histoire de ce peuplement, il est essentiel de reconstituer le cadre naturel dans lequel il s'est déroulé.

La réalisation récente de sondages carottés sur l’ensemble du versant d’Evian permet de réaliser des observations détaillées des dépôts détritiques d’épaisseur hectométrique. Ceux-ci sont constitués de sédiments hétérogènes de type glacio-lacustre, glaciaire de fond, glaciaire latéral, avec de nombreux dépôts ligneux et tourbeux. Trois complexes sont mis en évidence, du plus ancien au plus récent :• un complexe inférieur, à dominante glacio-lacustre, mis en place avant 30 000 ans, mais après le maximum glaciaire würmien,• un complexe dit du « Plateau de Gavot », de marge glaciaire active, accumulé entre 30 000 et 27 000 BP. Il enregistre une quinzaine d’oscillations latérales du glacier du Rhône dont certaines de plus d’un kilomètre,• un complexe emboîté, riche en sédiments glacio-lacustres, mis en place entre 25 000 et 21 000 ans BP. Il correspond vers l’aval, à Thonon, à la limite entre les hautes et les basses terrasses de kame. Recent corings have been carried out in the Evian area, allowing us to describe in details new hectometric profiles of detritical sedimentary deposits. Various sediments have been observed throughout the Quaternary sequences: glacio-lacustrine facies, basal and lateral till, and organic-rich layers (including lignite and peat). Three major stratigraphical units have been identified:• The “Complexe Inférieur”, mainly composed of glacio-lacustrine sediments, dated before 30 000 yr B.P. and prior to the L.G.M.• The “Complexe du Plateau Gavot”, deposited between 30 000 and 27 000 yr B.P., in the sedimentological context of active glacial margin.Therefore, this unit recorded at least fifteen lateral fluctuations of the Rhône glacier margin. Some oscillations could have exceeded one kilometer of extension in latitude,• The “Complexe emboîté”, mainly composed of glacio-lacustrine sediments, deposited between 25 000 and 21 000 yr. BP. This Unit fits well with the boundary between high and low kame terraces located in the surroundings of Thonon-Les-Bains.

Entre 40000 et 10000 ans BP environ, au Paléolithique supérieur, à la fin de la glaciation du Würm, l’Europe a été occupée par des sociétés de chasseurs de grands mammifères terrestres. Il s’agissait d’Hommes anatomiquement modernes comme les “ hommes de Cro-Magnon”, qui avaient remplacé les Néandertaliens au début de cette époque. Ce travail est limité à deux “ cultures” du Paléolithique supérieur, l’Aurignacien et le Gravettien entre 35000 et 21000 ans BP environ. La répartition des faunes montre une structuration de l’Europe entre deux gradients, Nord -Sud (plus froid -plus tempéré) et Est -Ouest (plus sec -plus humide). La répartition des occupations humaines est très inégale dans l’espace. Certaines zones sont vides ou quasiment vides (Alpes, Europe du Nord, Plateau ibérique…). Les sites se concentrent surtout dans deux régions : la “ Corne-Aquitano-Cantabrique” autour du Golfe de Gascogne et le Nord du Bassin Pannonien. Il existe des pôles moyennement peuplés comme la Wallonie, le Haut-Danube pendant l’Aurignacien, le Plateau de Moldavie pendant le Gravettien. Des recherches de paléogéographie régionale permettent de commencer à comprendre les raisons de des concentrations humaines., Demars Pierre-Yves. Paléogéographie de l’Europe dans la première partie du Paléolithique supérieur – Premiers travaux. In: Annales d'Université "Valahia" Târgovişte. Section d'Archéologie et d'Histoire, Tome 10, Numéro 1, 2008. pp. 29-45.

International audience

International audience; L'analyse de la répartition des tourbes subboréales, formées à l'abri de barrières sableuses atlantiques dont le seul témoin est le cordon des Pierrettes dans le Calaisis, ainsi que la caractérisation d'un dépôt tardiglaciaire de haut de falaise (la Formation d'Escalles), permettent de reconstituer, le long du littoral du Boulonnais, le paléorivage correspondant à la situation initiale du recul holocène des falaises. Celles-ci n'évoluent en conditions marines que depuis le Subatlantique. Sur ce laps de temps relativement bref, les valeurs de recul historique de ces falaises, établies par analyse photogrammétrique sur 60 ans, sont à même de rendre compte de l'évolution holocène du trait de côte dont le retrait est compris entre quelques mètres (au cap Gris-Nez) et 300 m au plus (au cap Blanc-Nez). La régularisation du rivage est antérieure à l'Holocène, et le mode d'évolution de la plate-forme littorale, constituée d'éléments contemporains et/ou partiellement hérités, ou encore hérités, est décrit.

We face a major challenge in learning how to quantify the impact of the anticipated global warming before it occurs. It is widely recognized that the application of coupled ocean-atmosphere global circulation models (GCMs) offers a sophisticated method of predicting climate. However, while GCMs accurately reproduce present-day conditions, their long-term forecasting accuracy can be compromised by the possibility that crucial climatic feedback elements are not realistically reproduced, or not included in the models at all. Provided that the derived 'hindcasts' can be calibrated and verified against proxy paleoenvironmental data preserved in the sedimentary record, an effective approach to examine the robustness of GCM predictions is to use the models to 'predict the past' in essentially the same way as they predict the future. It is commonly accepted that the Antarctic ice cap and the cold Antarctic Circumpolar Current (ACC) in the adjacent Southern Ocean act together to constitute a highly influential component of the climate system. However, our knowledge of the Antarctic climate is still limited. One of the most fundamental problems is the causation of the onset of Antarctic glaciation about 34 million years ago. The initial development of Antarctic ice sheets marks the transition from the so-called 'hothouse' to an 'icehouse' world. In the early 1970s, it was proposed that Antarctic glaciation was related to the breaking up of the Supercontinent Pangea. Australia drifted to the north, away from Antarctica, opening an ocean channel known as the Tasmanian Gateway. It was hypothesized that this tectonic event resulted in the initiation of the cold (proto-)ACC. The hypothesis stated that the presence of this current prevented the warm East Australian Current to reach Antarctica, hereby causing the onset of 'thermal isolation' of Antarctica and the concomitant development of extensive ice sheets. Due to the lack of high-quality palaeoenvironmental records the (widely accepted) 'thermal isolation' hypothesis was never tested or refined since it was initially proposed. However, in 2000, excellent sedimentary data sets became available from Ocean Drilling Program (ODP) Leg 189 Sites 1170-1172 off Tasmania. In order to test the 'thermal isolation' hypothesis, these records were analyzed in detail and compared with sedimentary information from other circum-Antarctic sites, as well as with the output of GCM experiments. In this dissertation it is definitively concluded that the onset of massive glaciation of the Antarctic continent during the Eocene-Oligocene transition cannot be related the formation of the Tasmanian Gateway. Integration of phytoplankton (dinoflagellates, diatoms) records and results of coupled GCM experiments provides conclusive evidence that deepening of the Gateway caused significant changes in circulation patterns and surface temperatures of the Southern Ocean around Antarctica. However, these changes did not include the development of a (proto-)ACC. This cold current and concomitant thermal isolation of Antarctica did not come into existence before Late Oligocene times. In order to explain the earlier ice expansion, Antarctic climate responses to decreasing atmospheric CO2 concentrations and orbital forcing should be further investigated.

We face a major challenge in learning how to quantify the impact of the anticipated global warming before it occurs. It is widely recognized that the application of coupled ocean-atmosphere global circulation models (GCMs) offers a sophisticated method of predicting climate. However, while GCMs accurately reproduce present-day conditions, their long-term forecasting accuracy can be compromised by the possibility that crucial climatic feedback elements are not realistically reproduced, or not included in the models at all. Provided that the derived 'hindcasts' can be calibrated and verified against proxy paleoenvironmental data preserved in the sedimentary record, an effective approach to examine the robustness of GCM predictions is to use the models to 'predict the past' in essentially the same way as they predict the future. It is commonly accepted that the Antarctic ice cap and the cold Antarctic Circumpolar Current (ACC) in the adjacent Southern Ocean act together to constitute a highly influential component of the climate system. However, our knowledge of the Antarctic climate is still limited. One of the most fundamental problems is the causation of the onset of Antarctic glaciation about 34 million years ago. The initial development of Antarctic ice sheets marks the transition from the so-called 'hothouse' to an 'icehouse' world. In the early 1970s, it was proposed that Antarctic glaciation was related to the breaking up of the Supercontinent Pangea. Australia drifted to the north, away from Antarctica, opening an ocean channel known as the Tasmanian Gateway. It was hypothesized that this tectonic event resulted in the initiation of the cold (proto-)ACC. The hypothesis stated that the presence of this current prevented the warm East Australian Current to reach Antarctica, hereby causing the onset of 'thermal isolation' of Antarctica and the concomitant development of extensive ice sheets. Due to the lack of high-quality palaeoenvironmental records the (widely accepted) 'thermal isolation' hypothesis was never tested or refined since it was initially proposed. However, in 2000, excellent sedimentary data sets became available from Ocean Drilling Program (ODP) Leg 189 Sites 1170-1172 off Tasmania. In order to test the 'thermal isolation' hypothesis, these records were analyzed in detail and compared with sedimentary information from other circum-Antarctic sites, as well as with the output of GCM experiments. In this dissertation it is definitively concluded that the onset of massive glaciation of the Antarctic continent during the Eocene-Oligocene transition cannot be related the formation of the Tasmanian Gateway. Integration of phytoplankton (dinoflagellates, diatoms) records and results of coupled GCM experiments provides conclusive evidence that deepening of the Gateway caused significant changes in circulation patterns and surface temperatures of the Southern Ocean around Antarctica. However, these changes did not include the development of a (proto-)ACC. This cold current and concomitant thermal isolation of Antarctica did not come into existence before Late Oligocene times. In order to explain the earlier ice expansion, Antarctic climate responses to decreasing atmospheric CO2 concentrations and orbital forcing should be further investigated.