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Diplôme : Dr. d'Universite; Cette thèse aborde le comportement de butinage du bourdon Bombus terrestris et certains aspects de la conduite de leurs colonies. Notons que cet insecte est élevé en vue de la pollinisation de plantes cultivées, en particulier la tomate. Le butinage a été analysé sous l'angle de la Théorie de l'Approvisionnement Optimal (Optimal Foraging Theory, OFT), ce qui a produit un certain nombre de résultats nouveaux. Tout d’abord, en serre de production de tomates, les butineuses se répartissent entre placettes alimentaires (patchs), contenant des plants de tomate (dont les fleurs sont dépourvues de nectaires), au prorata de la ressource en pollen disponible par patch. En cas de profitabilité variable des différents patchs, cela conduit à la répartition bien connue dite de Distribution Libre Idéale (Ideal Free Distribution, IFD). Ensuite, on a considéré l'exploitation des rangs et des Inflorescences (de colza, plante fournissant du pollen et du nectar), qui constituent un système emboîté de patchs dans lequel on peut étudier simultanément les décisions de quitter une inflorescence et de quitter un rang. Cette analyse a été menée sur la base du modèle des risques proportionnels de Cox, qui permet d'étudier l'effet des différents événements survenus pendant une séquence de butinage sur les durées de séjours dans les patchs (inflorescence ou rang). Il résulte un schéma de prise de décision assez complexe, basé sur l’expérience acquise avant d’entrer dans le patch et sur l’expérience acquise dans le patch. En particulier, chaque exploitation d’inflorescence (de fleur) a un effet dit décrémental (réduisant le temps de séjour) sur le temps passé dans un rang (une inflorescence). Cela est cohérent avec le statut de "central place foragers" (consommateurs retournant en un lieu central) des bourdons. De plus, lorsque les butineuses ont le choix entre deux types d'inflorescences (cultivar mâle-fertile : producteur de pollen et de nectar ; cultivar mâle-stérile : dépourvu de pollen et pauvre en nectar), le type d'inflorescence précédemment exploitée influence la durée de séjour dans l'inflorescence suivante (quel que soit son type). Enfin, concernant la conduite des colonies en serre de production, nous montrons que la superposition de trois colonies, disposition fréquemment utilisée pour des raisons de commodité, favorise la migration d’ouvrières entre colonies ("dérive"), aux détriments de la colonie la plus basse. Cela montre que les colonies commerciales de B. terrestris ne sont pas ou très incomplètement fermées, et que cette pratique de superposition risque écourter la vie active des colonies, les unes par dépeuplement, les autres par afflux démographique qui pourrait conduire à une production précoce d’individus sexués, inopérants comme pollinisateurs. Les conséquences théoriques et appliquées des résultats obtenus sont ensuite discutées.

Licence; Dans le cadre d'une étude sur l'origine florale des pollens rapportés à la ruche par les bourdons, Bombus terrestris, il fallait disposer d'un outils permettant de rassembler et structurer des observations sur l'environnement botanique des colonies. En 2000, l'unité de zoologie de l'INRA du Magneraud de Surgères (17) a donc mis en place une base de données référençant chaque plante du site. Elle a également constitué une collection de lames microscopiques de pollens de références de ces mêmes espèces. L'objet de l'étude en 2002 consistait à compléter cette base de données et à l'améliorer par la qualité de ses photographies et de ses lames de pollen. En septembre 2002, la base de données "Botanique" répertorie 416 plantes, potentiellement pollinifères et/ou nectarifères, réparties en 98 familles botaniques. Sur 28% de ces espèces, des bourdons ont pu être observés au butinage. Ce travail est préliminaire aux études qui chercheront à caractériser l'alimentation des bourdons en conditions naturelles.

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Sur trois populations d’origine sauvage du genre tournesol, Helianthus annuus, Helianthus argophyllus et Helianthus debilis spp cucumerifolius, l’efficacité de la pollinisation manuelle a été comparée à celle de la pollinisation libre sur des plantes cultivées en pots (témoin) et en plein champ. Ces méthodes ont été comparées à la pollinisation en cage utilisant l’abeille Apis mellifera, le bourdon Bombus terrestris, le mégachile Megachile rotundata et des mouches bleues Calliphora spp. Quelle que soit l’espèce végétale, la méthode manuelle de croisement est toujours celle qui donne le moins de graine : 34 akènes par capitule, alors que la pollinisation libre en plein champ est la plus productive avec 150 akènes. Sur des plantes en pots, la production assurée par le bourdon (100 akènes) est comparable au témoin (95 akènes), l’abeille (84 akènes) présente une efficacité intermédiaire, le mégachile et les mouches bleues, avec respectivement 74 et 70 akènes, sont équivalents et les moins efficaces. On constate une interaction entre les espèces végétales et leurs pollinisateurs. Avec H debilis, tous les insectes ont la même efficacité. Chez H argophyllus, le bourdon et l’abeille sont supérieurs au mégachile et à la mouche. Pour H annuus, la différenciation atteint quatre niveaux : le bourdon, l’abeille, le mégachile et les mouches dans l’ordre décroissant d’efficacité., The efficiency of four insect species (Apis mellifera, Bombus terrestris, Megachile rotundata and the Calliphora spp flies) in pollinating three wild sunflower species (H annuus, H argophyllus, H debilis ssp cucumerifolius) in insect-proof cages was compared with hand made sib-crosses and open-pollination. All insect species gave greater numbers of kernels per head than hand pollination. With H debilis no significant difference was found between the efficiencies of the four insect species. Significant differences occurred between insects for H annuus and H argophyllus : B terrestris (106%) was the most efficient insect with results similar to open-pollination. Seed sets obtained with M rotundata and Calliphora spp were only 77 and 73% of open pollination, respectively, but remained significantly higher than hand pollination (36%). A mellifera (88%) gave intermediate results between these two groups.

Licence; La pollinisation par les bourdons de cultivar sous serre est une activité qui est amenée à s'étendre considérablement au cours des années à venir. Pour cela, il est primordial de maîtriser les paramètres nécessaires à l'élevage des bourdons en captivité. La composition de l'alimentation donnée aux reines à leur sortie de diapause dans les élevages, doit correspondre à leurs besoins. Pour cela nous avons prélevé des reines de Bombus terrestris dans la nature, et identifié les grains de pollen consommés et digérés. Les résultats obtenus au cours de cette étude montrent : - d'une part, que la reine n'est pas opportuniste quant au choix de sa nourriture. Elle consomme, dans la période précédant la nidification, préférentiellement des fleurs de Prunus, Salix et Brassica avec une large prédominance de Prunus. - D'autre part, que l'alimentation d'élevage, composée essentiellement de Salix, ne correspond pas à l'alimentation naturelle.

La nouvelle methode proposee ici permet la comparaison de la qualite nutritionnelle de regimes alimentaires soumis a Bombus terrestris. Elle est basee sur la comparaison de la productivite de colonies orphelines, de la duree de vie et de la taille des individus mâles qui en emergent. Afin d'evaluer la methode, certaines colonies orphelines ont recu un regime constitue de sirop de sucre et de pollen de colza (22% de proteines) et d'autres de sirop et de pollen de tournesol (13% de proteines). La productivite des colonies orphelines, la taille et la longevite de leur descendance mâle ont ete les plus grandes dans les colonies nourries avec le pollen de colza, plus riche en proteines. Une methode complementaire destinee a comparer l'appetence des regimes alimentaires est aussi decrite. Les colonies consomment plus de pollen de colza que de pollen de tournesol.

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On a étudié les effets de la pollinisation du colza (Brassica napus L. var. oleifera Metzger) par un bourdon (Bombus terrestris L.) dans une expérience en cage, en vue de déterminer les conditions les plus favorables à une production de graines homogène par les plantes. Cette homogénéisation est une nécessité pour l’étude des pertes de rendements dues à un ravageur. La pollinisation entomophile augmente considérablement la production de l’inflorescence principale par accroissement du nombre de siliques et du nombre de graines par silique. Ceci entraîne au niveau de la plante entière, une diminution du nombre d’inflorescences, notamment tertiaires. L’étude des inflorescences de même rang suggère l’existence d’une inhibition de l’initiation florale ou du développement des siliques lorsque la production de la hampe principale est importante. Le drainage des métabolites par l’inflorescence principale entraîne une réduction du nombre de graines par silique sur les inflorescences secondaires les plus hautes. Cet effet disparaît pratiquement au niveau de la 4c inflorescence secondaire. Au niveau de la plante entière la pollinisation a un effet essentiellement qualitatif : elle réduit la variabilité des composantes du rendement et homogénéise la maturation et la production. L’augmentation de 26 p. 100 du rendement des plantes entières pollinisées par rapport aux non pollinisées n’est pas significative., The effects of pollination of rape (Brassica napus L. var. oleifera Metzger) by a bumble bee (Bombus terrestris L.) have been studied in a cage experiment. The principal aim was to find out the best conditions for ensuring homogeneous yield. This is required for studies on yield losses caused by pests. Pollination greatly increased the yield of the main shoot through an increase in the number of pods and number of seeds per pod. This led to a reduced number of racemes per plant. The study of racemes at the same level suggests that a high-yielding main shoot has an inhibitory effect on floral initiation and pod development. The draining of metabolites by the main shoot induces a reduced number of seeds per pod on the highest secondary racemes. This effect practically disappears at the level of the 4th secondary raceme. At the whole plant level insect pollination has an essentially qualitative effect : it reduces variability among yield components so that maturity and yield components are more homogeneous. The 26 % increase in yield in pollinated plants (compared with unpollinated ones) is not statistically significant.

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