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De nombreux travaux soulignent que les crises actuelles (environnementales, financières, sociales, énergétiques, alimentaires...) expriment une période de changement structurel des référentiels technologiques et institutionnels qui pilotent le développement. La recherche est interpellée dans sa capacité à explorer, préparer les options possibles. Un outil utilisées t l'évaluation d'impact. Comment expliciter les relations entre l'activité de recherche et ses conséquences sur le développement? Nous contribuons à répondre en explorant les controverses que soulève la trajectoire conventionnelle d'évaluation d'impact de la recherche et au regard de ces dernières, la construction de nouvelles orientations méthodologiques. Nous mobilisons pour cela respectivement une synthèse bibliographique et l'exploration d'études de cas sur des recherches finalisées dans l'agriculture des pays du sud.

Les impacts de la recherche agricole pour le développement se construisent sur le temps long et sont très diversifiés — positifs, inattendus, négatifs. Pour évaluer ces impacts, la méthode ImpresS, qui intègre le point de vue des acteurs de terrain, a été testée sur 13 projets de recherche du Cirad et de ses partenaires. Le message fort qui en découle est d'inciter les institutions de recherche et leurs bailleurs de fonds à modifier leurs pratiques s'ils veulent contribuer plus sûrement aux impacts. Côté recherche : accepter des rôles multiples, agir avec les acteurs de l'innovation et les acteurs politiques, favoriser l'apprentissage, expliciter ex ante les hypothèses de chemin d'impact des projets. Côté commanditaires et bailleurs de fonds : considérer une large gamme d'impacts, inscrire l'action dans le temps long, favoriser les articulations entre projets, permettre de réajuster les projets au fil de leur suivi.

Rapport d'expertise collective Cirad; Partant des limites rencontrées dans les méthodes conventionnelles d'évaluation de l'impact de la recherche, ce rapport d'étude rédigé par un groupe de travail du Cirad explore les contributions méthodologiques que peuvent révéler quatre études de cas concernant respectivement : la diffusion d'hybrides de café au Nicaragua, le contrôle de la peste des petits ruminants au Maroc, la création de collections variétales sur le manguier en Afrique de l'ouest, le conseil de gestion à l'exploitation familiale au Burkina Faso. Cette exploration mobilise un référentiel méthodologique de chemin d'impact (Impact pathway). Ce faisant, elle caractérise comment des recherches partenariales dans les pays du sud structurent différentes modalités d'impact de la recherche sur le développement. Elle met en lumière quatre ressources générées par la recherche qui s'avèrent stratégiques dans la génération de l'impact : le capital social, le capital humain, les dispositifs techniques et la fonction intégrative. Ces résultats interrogent la nécessité d'innovations méthodologiques permettant de mieux introduire les indicateurs de la mesure dans les évaluations qualitatives.

Partant des limites rencontrées dans les méthodes conventionnelles d'évaluation de l'impact de la recherche, ce rapport d'étude rédigé par un groupe de travail du Cirad explore les contributions méthodologiques que peuvent révéler quatre études de cas concernant respectivement : la diffusion d'hybrides de café au Nicaragua, le contrôle de la peste des petits ruminants au Maroc, la création de collections variétales sur le manguier en Afrique de l'ouest, le conseil de gestion à l'exploitation familiale au Burkina Faso. Cette exploration mobilise un référentiel méthodologique de chemin d'impact (Impact pathway). Ce faisant, elle caractérise comment des recherches partenariales dans les pays du sud structurent différentes modalités d'impact de la recherche sur le développement. Elle met en lumière quatre ressources générées par la recherche qui s'avèrent stratégiques dans la génération de l'impact : le capital social, le capital humain, les dispositifs techniques et la fonction intégrative. Ces résultats interrogent la nécessité d'innovations méthodologiques permettant de mieux introduire les indicateurs de la mesure dans les évaluations qualitatives.

Un groupe de travail réunissant des experts du Cirad, de l'AFD, de l'INRA et de l'IRD a étudié les conditions d'application de l'évaluation de l'impact de la recherche au Cirad. A partir d'exemples pris essentiellement dans le domaine de la recherche agricole internationale, le groupe définit la sémantique de l'évaluation de l'impact et décrit la démarche à entreprendre pour comprendre le " chemin de l'impact ". Il met en évidence la difficulté d'attribuer un changement à une action précise, l'importance des délais entre action et changement, les contraintes liées à la prise en compte d'un référentiel témoin (le " contrefactuel "), les controverses qu'accompagne la mesure économique des impacts, notamment lorsqu'il s'agit de biens non marchands, la sous-estimation fréquente des effets négatifs. Il prend connaissance d'approches alternatives basées davantage sur l'analyse des liens entre action et changement que sur la mesure de l'efficacité. Il met en avant la nécessité de définir les attendus des études d'évaluation de l'impact avant de s'engager dans la démarche. Les évaluations d'impact sont devenues une norme dans la gouvernance de la recherche internationale. Des compétences individuelles existent parmi les chercheurs du Cirad et l'expérience d'une première initiative interne au début des années 2000 est riche d'enseignements. Il est prévisible que les politiques de recherche et développement technologique françaises et européennes vont évoluer vers une plus grande prise en compte des relations entre la science et la société. Le comité d'éthique recommande au Cirad de s'engager dans l'évaluation d'impact. Le groupe de travail recommande donc que le Cirad, acteur des processus d'innovation au Sud, s'engage dans l'aventure de l'évaluation de l'impact pour mieux savoir quels changements son action induit en prenant en considération les écueils possibles de la démarche. Le groupe de travail propose 3 objectifs à la démarche du Cirad : i) Caractériser et repérer les effets retirés des investissements du Cirad vis-à-vis des enjeux majeurs de sa stratégie. ii) Comprendre comment les impacts sont générés, quels facteurs les déterminent et contribuer ainsi à améliorer l'efficacité du processus de recherche et d'innovation. iii) Informer la société, les décideurs, les partenaires des effets induits par les travaux du CIRAD. Cette démarche interroge en outre le sens de l'activité du Cirad, de ses chercheurs, et participe à l'écriture de son histoire scientifique. Elle complète le dispositif actuel d'évaluation mis en place aux échelles de l'établissement, des unités de recherche et des chercheurs. Elle peut outiller les unités de recherche pour mettre en oeuvre une recherche mieux finalisée. La démarche à entreprendre présentée par le groupe de travail vise à rechercher les changements liés aux actions du Cirad dans l'ensemble des sphères sociales, économiques, environnementales, scientifiques, politiques. Elle précise la nature des sujets à retenir : une innovation, une production, un secteur de recherche, un dispositif, un projet, etc. Le groupe propose de commencer la démarche en mobilisant en priorité des compétences internes. Après avoir sensibilisé les unités de recherche aux objectifs de la démarche et en recherchant celles qui seraient volontaires pour s'engager dans l'analyse d'une première série de sujets, cinq études de cas ont été retenues : i) production de nouvelles variétés hybrides de café ; ii) contrôle de la peste des petits ruminants (PPR) au Maroc ; iii) filière mangue en Afrique Sub-saharienne ; iv) projet européen Fonio ; v) recherches sur le conseil à l'exploitation familiale. Des sousgroupes associant membres du groupe de travail et chercheurs des unités de recherche concernés par ces sujets ont décrit la chaîne causale entre investissements, résultats de recherche et changements observés. Le tableau 3 compare les cas1. Le groupe de travail tire les premiers enseignements des comptes-rendus faits par ces sous