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Dans cette étude, il s’agit de poser deux questions portant sur l’activité familière d’écouter de la musique. Voici la première : lorsque nous écoutons un morceau de musique, tout ce qui parvient à nos oreilles à chaque instant pris isolément, est un son isolé. Ce son possède ses complexités sur lesquelles nous reviendrons, mais pris en lui-même, dans l’instant de son émission, ce n’est qu’un son isolé. Si nous pouvions seulement percevoir les sons de cette façon, – en isolant d’abord l’un, p...

Cet ensemble de contributions, offertes par des spécialistes de disciplines différentes réunis autour de la question des rapports de l’Éthique à la Musique, se propose d’examiner la façon dont la musique s’est ajustée à l’âme, afin d’y ancrer les valeurs de la civilisation occidentale, sur une vaste période allant de la plus haute Antiquité jusqu’à l’âge moderne. La période ainsi délimitée a été retenue parce qu’elle voit se substituer la philosophie à la musique et offre le tableau saisissant de la transformation de la sensibilité humaine dans son passage de l’ethos à l’éthique, qui coïncide avec l’histoire de l’abandon des modes musicaux. Cette histoire du rapport de la musique à la philosophie éthique pose les fondements d’une histoire de la sensibilité et de la manière dont l’émotion humaine s’est réfléchie et pensée elle-même.