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Explorateur qui a effectué de fréquents et longs séjours parmi les Amérindiens de l'Ouest, traitant et interprète souvent impliqué dans des négociations avec les tribus de la région des Grands Lacs, observateur perspicace, Nicolas Perrot (1642-1717) a produit, à la fin de sa vie, un mémoire qui, à défaut d'être objectif ou neutre, décrit avec précision les usages des autochtones et fait l'historique de leurs rapports avec les Européens. Pierre Berthiaume, professeur au Département des lettres françaises de l'Université d'Ottawa, est l'auteur de L'Aventure américaine au XVIIIe siècle. Du voyage à l'écriture. Il a établi l'édition critique du Journal d'un voyage de François-Xavier de Charlevoix et de la Relation des avantures de Mathieu Sagean, Canadien, dans la « Bibliothèque du Nouveau Monde ».

Héros militaire, déserteur, espion, courtisan et écrivain, Louis-Armand de Lom d'Arce, baron de Lahontan, a laissé une œuvre qui se situe aux confins de plusieurs formes de récits de voyages, à la fois relation épistolaire, mémoires et dialogues. L'œuvre de Lahontan s'imposa, dès sa parution en 1703, comme une chronique vivante de la Nouvelle-France et une description informée des cultures amérindiennes. Un demi-siècle avant Rousseau, elle développe les grands thèmes des Lumières en donnant une fonction critique au mythe du « bon sauvage ». Si les Nouveaux Voyages constituent une chronique alerte, ironique de la vie coloniale, et les Mémoires, une espèce de traité encyclopédique sur la géographie humaine et physique de l'Amérique du Nord, les Dialogues avec le Huron Adario marqueront pour longtemps la pensée française. Lahontan connut au XVIIIe siècle un succès retentissant: huit rééditions ou contrefaçons en douze ans, des traductions en anglais, en flamand et en allemand. Plagiée, résumée, commentée, citée de deuxième ou troisième main, son œuvre alimente querelles et discussions philosophiques sur le bonheur, la morale, la propriété privée, la prédestination et la légitimité politique. Longtemps vilipendée pour atteinte à la vérité et au respect de l'ordre établi, elle prend aujourd'hui sa place dans le paysage des Lumières. L'édition critique rassemble pour la première l'œuvre intégrale de Lahontan, y compris les inédits, et la situe dans son contexte événementiel et idéologique. Professeur de littérature française et québécoise à l'Université Laval, Réal Ouellet a publié plusieurs ouvrages et études sur le roman, le théâtre et la littérature de voyage. Alain Beaulieu est historien; il est l'auteur d'un livre et d'articles sur l'entreprise missionnaire en Nouvelle-France.

La Nouvelle Relation de la Gaspesie de Chrestien Leclercq présente un témoignage personnel et un plaidoyer en faveur des récollets. Elle constitue en même temps une source indispensable pour connaître le mode de vie des Micmacs gaspésiens au moment de leurs premiers contacts intensifs avec les Européens. Mais sa richesse tient surtout à la dimension mythique et comparative que Leclercq donne à son entreprise ethnographique. Il recrée ainsi une Gaspésie remarquablement vivante, avec sa culture matérielle, ses croyances et ses pratiques. Professeur de littérature française et québécoise à l'Université Laval, Réal Ouellet est l'auteur de plusieurs ouvrages et études sur le roman, le théâtre et la littérature de voyage. Dans le prolongement de sa monumentale édition critique des œuvres complètes de Lahontan dans la « Bibliothèque du Nouveau Monde », il a publié en 1996 une biographie romancée de cet auteur controversé, sous le titre L'Aventurier du hasard.

La Relation des avantures de Mathieu Sagean, Canadien s'inscrit d'emblée dans le mythe d'El Dorado. Mais n'y aurait-il pas une part de vérité dans ce que raconte Sagean? Son récit appartient tout ensemble à la réalité coloniale de la fin du XVIIe siècle et au roman d'aventures de flibuste et de piraterie dont la mode s'amorce alors en France. C'est cet écheveau d'inventions pures et simples et de faits vécus ou appropriés d'autres voyageurs que tente de démêler l'édition critique de Pierre Berthiaume. Pierre Berthiaume, professeur titulaire au Département des lettres françaises de l'Université d'Ottawa, a établi l'édition critique du Journal d'un voyage de François-Xavier de Charlevoix, dans la Bibliothèque du Nouveau Monde. Il est l'auteur de L'Aventure américaine au XVIIIe siècle. Du voyage à l'écriture.

Arrivé au Canada en septembre 1720, François-Xavier de Charlevoix (1682-1761) parcourt le continent au cours d'un voyage qui dure dix mois, du 5 mars 1721 au 5 janvier 1722, et qui le mène de Québec à la Nouvelle-Orléans, par le Saint-Laurent, les Grands Lacs et le Mississipi. À la recherche de la meilleure route pour atteindre la « Mer de l'Ouest » par l'intérieur du continent, c'est, en fait, sur la Nouvelle-France et la Louisiane que Charlevoix enquête. Son Journal constitue la dernière grande synthèse analytique sur les deux colonies. À travers un récit qui témoigne des difficultés et des dangers qu'il y avait, à l'époque, à s'aventurer dans l'interland américain, il décrit, souvent sans aménité, les mœurs amérindiennes, tout comme celles des « créoles » du Canada et de la Louisiane, analyse les pratiques culturelles des différentes tribus connues et présente la faune et la flore américaines. Ce Journal de voyage, dont Charlevoix voulait faire une défense et illustration des colonies françaises en Amérique, en est, nous le savons maintenant, le testament. Pour défendre ses conceptions ou pour exalter l'univers américain, voire dans ses colères à l'endroit des administrateurs, tant métropolitains que coloniaux, Charlevoix trouve souvent des accents qui confèrent à sa phrase une grandeur et une beauté qui évoquent les grands textes classiques. L'édition critique du Journal permet d'éclairer la mission de Charlevoix, de souligner les enjeux des rapports entre Amérindiens, Anglais et Français, de définir le mode de pensée des missionnaires jésuites, de saisir les idées de Charlevoix, enfin de circonscrire les sources du Journal. Pierre Berthiaume, professeur au Département des lettres françaises de l'Université d'Ottawa, a préparé, avec Jean Sgard, l'édition critique des Mémoires et aventures d'un homme de qualité puis celle des Contes singuliers, de l'abbé Prévost. Il a aussi publié, notamment, une étude sur les relations de voyage, l'Aventure américaine au XVIIIe siècle: du voyage à l'écriture, ainsi qu'une édition critique de la Relation des avantures de Mathieu Sagean, Canadien.