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Partant du postulat que le non accès à l'information paralyse la recherche et plus généralement le développement humain durable, des déclarations de principe et des actions politiques sont menées depuis quelques années par les gouvernements, le secteur privé, la société civile, l'ONU et d'autres organisations internationales pour un meilleur accès à l'information. Les bibliothèques, africaines en particulier, ne sont pas suffisamment représentées dans ce militantisme universel visant à garantir l'égalité de chances à tous dans le système scientifique mondial. De part leurs collections stratégiques, représentant les acquis de l'histoire, sous la forme d'un héritage moral, spirituel, intellectuel, culturel, affectif, etc., sur différents supports (documents imprimés, manuscrits, photos, diapositives, films, enregistrements sonores, etc.,) généralement conservées dans des conditions précaires, les bibliothèques scientifiques africaines doivent inexorablement adopter les nouvelles normes de gestion et de conservation de l'information. Le support numérique, qui en est un parmi d'autres, est devenu le lieu de convergence de tous les savoirs, et offre aujourd'hui à chacun la possibilité de produire, enregistrer, traiter et diffuser de l'information sans limite de temps, de distance et de volume. De telles innovations technologiques imposent aux bibliothèques de nouvelles formes d'organisation et leur donnent ainsi l'opportunité de se repositionner en tant que lieux privilégiés dans le processus de production et de diffusion du savoir. Les nouveaux défis qui s'imposent aux bibliothèques africaines sont alors liés à leur capacité de développer un capital humain et des infrastructures technologiques et communicationnelles aptes à s'adapter à un environnement du XXIe siècle. Le souci d'une gestion efficiente de l'information face à la surabondance et aux principes de partage, tout en prêtant une attention particulière aux missions de conservation et de sauvegarde de la mémoire collective, impose aux bibliothèques scientifiques africaines une réflexion autour d'entités essentielles, telles que : ∎ un système automatisé de gestion privilégiant les standards ouverts pour assurer l'interopérabilité et la pérennité des données ; ∎ la coopération sociale par le biais des consortiums face à la réduction drastique de leurs budgets et la logique économique des éditeurs ; ∎ un militantisme professionnel actif en faveur du libre accès, en tant que nouvelle donne de la Société de l'Information ; ∎ le devoir de sauvegarde, par l'auto archivage de la production scientifique, académique et culturelle en tant que support à la pédagogie et à la recherche. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

l'Information et de la Communication (TIC), dont l'évolution interdit toute stabilité dans la gestion de l'information, fait face à d'énormes défis. Dans le contexte de sous-développement généralisé de l'Afrique, mais qui ne constitue pas une raison suffisante pour opérer un choix en matière de politique d'information, ces défis s'avèrent multiformes et multidimensionnels. Le bibliothécaire, en tant que médiateur dans le transfert de l'information et acteur de développement, est au coeur de cette problématique. Il a pour défi premier de réussir le pari de l' «exploitabilité» de l'information au profit de communautés lettrées, mais aussi illettrées pour lesquelles l'appropriation et l'assimilation de l'information sont sources de progrès. Cette entreprise est d'une actualité d'autant plus historique que les TIC sont devenues un outil indispensable au développement socio-économique, parce que supprimant les barrières géographiques et temporelles entre les pays de la planète. Ces pistes de réflexion nous amènent à fonder notre argumentation sur : - les contraintes environnementales d'accès à l'information en Afrique ; - la position stratégique du bibliothécaire en tant qu'acteur de développement ; - la nécessité de maîtriser les TIC comme outil de développement. [ABSTRACT FROM AUTHOR]