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Jean Cocteau a eu un rapport puissant mais intermittent avec l'Angleterre, visant le plus souvent l'efficacité. Voir ses ballets et ses pièces représentés, ses livres traduits, ses films projetés, ses œuvres graphiques exposées lui importait au plus haut point. Toutefois, son intimité avec ce pays dont la culture, l'atmosphère et la littérature le séduisaient était limitée par sa méconnaissance de la langue, ce dont il souffrait indéniablement. Au-delà de sa mort, en 1963, Cocteau a durablement influencé de nombreux artistes anglais qui lui reconnaissent une inventivité poétique sans égale.Cette étude vise, sans prétention d'exhaustivité, à faire le point à partir d'une large recension de la presse britannique ainsi que des correspondances et documents inédits ou méconnus, sur une relation multiforme et complexe à un pays et à un public avec lesquels il se sent en connivence dès sa jeunesse. L'amitié nouée avec de nombreux Anglais, la plupart francophones, aura été le moteur principal de cette relation.

Né à Paris en 1820 dans un milieu modeste, mort en 1889 à Paris, c'est à force de ténacité qu'Eugène Lavieille devint artiste peintre, malgré des réticences familiales, et son manque de ressources. Élève de Corot, il fut peintre paysagiste, épris de la nature qu'il a abordée en véritable poète, et qu'il peignit par tous les temps, en toutes saisons... Admiré pour ses tableaux de « nuits », il est remarquable dans ses peintures printanières ou de plein été, par sa sensibilité aux jeux de lumière et dans le choix et l'harmonie des couleurs… Il consacrera toute sa vie à la peinture, essentiellement dans l'Île-de-France et en Normandie. Il fit partie de ce qui a été appelé « l'école de Barbizon ». Cependant, certaines de ses peintures annoncent les impressionnistes. Il a très souvent exposé, lors des Salons et en province. Il fut salué par plusieurs critiques, notamment Baudelaire ou Théophile Gautier. Nombre de ses tableaux sont dans des musées français, ou à l'étranger.

Administrateur général de la Bibliothèque nationale de 1930 à 1940 et de 1945 à 1964, Julien Cain (1887-1974) joua un rôle marquant dans le domaine de la lecture publique. Cette longue et féconde carrière connut, de 1940 à 1945, une interruption dramatique. Démis de ses fonctions par Pétain dès le 23 juillet 1940 pour s'être trouvé parmi les passagers du Massilia, Julien Cain fut arrêté par la police allemande en 1941, interné à la Santé, puis au fort de Romainville, avant d'être déporté à Buchenwald, le 22 janvier 1944. Tout au long de ces années d'internement, son épouse Lucienne se dépensa sans compter pour tenter d'arracher sa libération. Ecrite dans un langage crypté, cette correspondance dessine une partie du vaste réseau mondain constitué par les époux et nous fait pénétrer dans l'intimité du couple.

Il fallait revenir sur ce remarquable 1er Festival mondial des Arts nègres organisé en 1966 à Dakar par le Président Senghor, dans le sillage des indépendances africaines. Cinquante ans après, cet ouvrage porte la double marque du devoir de mémoire et du souci d'inventaire, « Mémoire et actualité » : exercice lucide d'appropriation de cet héritage et d'appréciation exigeante de ses effets sur le présent. Quels sont les acquis de cet événement majeur? Comment tracer des perspectives nouvelles pour permettre à l'Afrique de prendre son destin en main dans un monde plus fraternel et plus solidaire?

Les textes critiques réunis dans cet ouvrage sont constitués en deux grands temps : les impressions d'actions personnelles effectuées en tant qu'artiste, créateur de concepts et les impressions d'actions passagères en rapport avec d'autres artistes, connus ou peu connus. Cet exercice revisite ainsi une façon d'être critique d'art en considérant une démarche analytique et maîtrisée dans le faire artistique.

« Enfin, les visages s'écartaient ; alors, elle tombait dans une eau profonde, visqueuse, qui finalement se refermait sur elle. Elle ne voyait plus rien, elle n'entendait plus qu'un grondement assourdi - le bruit de la mer déferlant au-dessus de sa tête. » Virginia Woolf écrivait cela dans son premier roman, La Traversée des apparences. Elle voulait avoir deux chambres à soi : l'une à Londres pour ses brillantes soirées, l'autre dans la paix d'un petit village du Sussex. Avec l'aide de son mari Léonard, et d'un groupe d'amis bienveillants - le groupe de Bloomsbury -, avec son imagination, son intelligence et son courage, elle ne cessa de lutter contre ses troubles psychiques tout en construisant une oeuvre marquante de la littérature anglaise du XXe siècle.

Un ouvrage sur le patrimoine et la mémoire classé en onze thèmes. Une immersion dans les années cinquante. Un ouvrage construit en vingt ans pendant lesquels l'auteure a guetté la moindre apparition, lecture, film, date énoncée évoquant ces années-là.

Jean Tranchant commença par réaliser des objets Art déco que s'arrachaient des célébrités telles que Charlie Chaplin et Joséphine Baker. Il composa ensuite des chansons à succès qu'interprétaient de nombreuses vedettes. Acteur de premier plan du renouveau de la chanson française, Jean Tranchant fut le précurseur et l'inspirateur de Charles Trénet et il sut s'entourer des plus grands jazzmen français. Cet ouvrage retrace la vie du chanteur et ses multiples activités artistiques (décorateur, peintre, compositeur, etc.), dans le contexte sociohistorique des époques qu'il a traversées, y compris pendant les seize années passées en Amérique du Sud et son retour dans la France des années 60.

Lors de ses correspondances avec Paul Tuffrau, un intellectuel comme lui, Jean Wahl veut poursuivre un approfondissement de sa réflexion, un don à l'autre de sa personnalité et de ses idées. Ecrites essentiellement de 1907 aux années 1920, ces lettres représentent un précieux témoignage des cheminements d'un esprit qui se construit. Wahl y aborde de nombreux champs de la philosophie (de Bergson à Hegel, Platon...), tout en mettant en avant les échos politiques, sociaux, littéraires picturaux ou musicaux de cette période agitée.

Cet ouvrage réunit de nombreuses images de cycles, importants ou curieux, exposés, restaurés et conservés par les musées et les collectionneurs. Il donne pour chacun les explications mécaniques et le cheminement historique. Cet aventure technologique nous conduit de la machine à courir du baron Drais jusqu'au vélo bien accompli de 1939.

Peu d'études critiques ont accordé une place au mythe dans la pensée de Malraux. Autodidacte, ce dernier est allé au-devant de la culture ; il n'a pas été formé par l'institution. D'Antigone à Prométhée, quelques figures fascinent Malraux. Cependant, Saturne est la seule instance mythique, qui domine tout un livre. Saturne : un mythe personnel? Il interpelle d'abord Malraux en tant que penseur. Celui-ci voit en ce monstre dévorateur une parabole de la condition humaine. Mais Saturne l'interroge aussi en tant qu'esthéticien. Il semblerait que Malraux ait inventé les métamorphoses de Saturne.

Novembre 1917, la Grande Guerre s'éternise de la Flandre à l'Alsace dans le vacarme des canons. Arraché aux riantes collines du Gers, François, instituteur, a laissé dans la belle Gascogne une fiancée tourmentée pour plonger dans l'enfer quotidien du Chemin des Dames et de Verdun. Il partage le destin d'autres poilus, parisiens, auvergnats, ardéchois. Entre les tranchées, un fantassin français peut-il, sans représailles, fraterniser avec un fantassin allemand? Dans ce récit se révèle l'obstiné instinct de survie, qui, au-delà des sentiments et des idéaux, dispute à la mort la carcasse violentée de misérables petits hommes.

Cette étude fait découvrir la pensée esthétique de Senghor, pour en dégager les principaux paradigmes et montrer leurs ramifications à travers les Amériques, où ils ont favorisé la naissance d'un'monde créolisé', fait d'ancestralités complexes, de'généalogies kafkaïennes', qui s'applique à briser les mythes et à instaurer un nouveau dialogue universel.

Cet ouvrage procède à un examen critique de la sphère de l'art en général, des activités de création artistique et de jouissance esthétique en particulier, à une période où se pose avec une extrême acuité la question cruciale des rapports de l'art aux autres pans de l'existence humaine. Après l'examen des vertiges modernes et de l'engrenage postmoderne ayant marqué l'évolution de cette sphère, l'accent est mis sur l'art contemporain en général puis sur l'art africain.

La traduction d'une œuvre d'art plastique par une œuvre musicale, et vice versa, constitue un champ d'études récent par rapport à la traduction interlinguistique, mais qui suscite un intérêt croissant. A partir d'approches variées, les auteurs cherchent à mieux comprendre la démarche créatrice de l'artiste traducteur, qu'il soit musicien ou plasticien. Que traduit-il de l'autre art? Comment? Pourquoi?

Dans la quête plastique de la belle forme, la plus apte semble-t-il à célébrer un culte de la féminité, la représentation n'est ni plus ni moins qu'une imposture! Féminité et féminin ne parlent pas le même langage. Le premier relève du Beau, le second du désir de l'Autre. C'est du second versant qu'il est question ici dans ce livre traversé par l'enseignement de Lacan. De Fragonard à Bill Viola, le désir féminin est interrogé comme composante de la création jusque dans son impensable.

Au cours du XXe siècle, le multiculturalisme et les nouvelles technologies ont favorisé le développement d'une altérité artistique et musicale. Cet ouvrage donne l'occasion de retracer un parcours de création au XXe siècle et propose des hypothèses concernant les différents moments de création et les relations des artistes avec les modèles de l'altérité. Une réflexion à la fois innovante et attachée à la tradition.

Voici le récit de 46 années d'une passion vouée à l'art primitif, en particulier à celui de l'Afrique noire. L'empreinte noire défend l'esthétique primitive, retrace les circonstances qui l'ont conduit à pénétrer le domaine de l'anthropologie et particulièrement des arts africains.

Ce livre porte sur l'analyse des évolutions des arts plastiques et de la réflexion esthétique des artistes du Bengale entre 1939 et 1977. C'est à la lumière des faits marquants politiques, sociaux et culturels que traverse alors cette partie du sous-continent indien que s'est effectué cet examen des productions artistiques. Décomplexée par rapport à son héritage colonial, empruntant librement à la modernité occidentale tout comme à l'art populaire bengali, apparaît une génération de créateurs soucieux de revendiquer à la fois sa spécificité et son appartenance au monde contemporain.

En 1945, face au vide culturel qui est celui de l'ancien Reich en ruines, les jeunes peintres abstraits sont confrontés à un grave dilemme: comment renouer avec la création sans pour autant régresser? A cette question cruciale, Marie-Amélie zu Salm-Salm apporte une réponse pertinente et solidement documentée: c'est à Paris que la nouvelle avant-garde va trouver ses repères. Dans ce travail, l'auteur nous livre des archives inexploitées jusqu'à ce jour et les résultats de ses nombreux entretiens avec des artistes et critiques témoins de l'époque.

Sous le pseudonyme de Marius-Ary Leblond, Georges Athénas (1877-1953) et Aimé Merlo (1880-1958) ont exercé diverses activités : écrivains, journalistes, critiques d'art et conservateurs de musée. Originaires de La Réunion, les deux cousins furent les chantres du colonialisme. Leur discours empreint de racisme, prônait la supériorité de la race blanche tout en incitant les artistes à se ressourcer auprès de'l'art sauvage'ouvrant ainsi la voie au primitivisme.

L'attitude de Sartre sous l'occupation allemande continue à être l'objet de bien des débats. On accorde une importance particulière aux pièces de théâtre créées en 1943 et 1944 à Paris. Les Mouches montées, avec l'aval de la censure de l'occupant, peuvent-elles être considérées comme pièce résistante? Ce livre déploie l'éventail entier de la réception de ces pièces dans le contexte politico-culturel de l'époque: comptes-rendus parus dans la presse autorisée, dans la presse clandestine et dans les journaux de l'occupant, dossiers inédits de la Censure allemande et témoignages.