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As formigas-cortadeiras do gênero Atta são consideradas engenheiras de ecossistemas e fundamentais para o ambiente, por outro lado, são também prejudiciais aos sistemas produtivos pela severa desfolha que ocasionam em diversas espécies vegetais. Diversas moscas da família Phoridae são parasitóides de insetos sociais, e atuam no controle biológico das cortadeiras. O estudo objetivou verificar a ocorrência e riqueza de parasitóides que incidem sobre a saúva-limão, A. sexdens, em Londrina-PR, além de registrar a taxa de parasitismo e algumas características comportamentais e biológicas das espécies. Entre junho/2019 e maio/2020 coletas de formigas-operárias e forídeos associados às mesmas foram realizadas, em ninhos previamente selecionados, no Campus da Universidade Estadual de Londrina e na mata nativa do Jardim Botânico, em Londrina, PR. Os forídeos coletados foram preservados em álcool 70%, para posterior identificação das espécies e as saúvas foram mantidas em laboratório, para a verificação do parasitismo, conforme descrições na literatura. Formigas coletadas foram frequentemente inspecionadas, e uma vez constatada a sua morte, foram individualizadas em tubos plásticos. Foram capturados, nos dois ambientes, 216 forídeos adultos, sendo identificadas as seguintes espécies parasitóides: Apocephalus attophilus, Eibesfeldtphora declinata, Eibesfeldtphora elongata, Eibesfeldtphora tonhascai e Myrmosicarius grandicornis, sendo este último, predominante pelo método de coleta de parasitóides adultos ‘CPA’. Das saúvas coletadas, apenas 1,28% estavam parasitadas, sendo A. attophilus a espécie emergida mais abundante e ciclo reduzido de desenvolvimento. As taxas de parasitismo mantiveram-se abaixo dos 2% ao longo do ano, com maior taxa em setembro (1,81%). A ampliação da distribuição geográfica destas moscas para o Paraná contribui com relevantes informações sobre as características biológicas/comportamentais de algumas espécies parasitóides e a interferência que provocam nas atividades dos ninhos, ressaltando-se a importância destas como potenciais agentes de controle biológico da saúva-limão, em programas de manejo integrado.

Leaf-cutting ants stand out among the main pests of agricultural and forestry crops. Chemical control is the most used method to control these insect pests, requiring the development of techniques that are less harmful to the environment. The present study aimed at verifying the action of Beauveria bassiana (Bals.) Vuill, Cordyceps fumosorosea (Wize), and Metarhizium anisopliae (Metsch.) Sorokin isolates on the in vitro mortality of Acromyrmex heyeri (Forel). Seven isolates of entomopathogenic fungi were used: three isolates of Beauveria bassiana (IBCB 66, IBCB 170, and IBCB 632), one isolate of Cordyceps fumosorosea (IBCB 130), and three isolates of Metarhizium anisopliae (IBCB 348, IBCB 383, and IBCB 425), and five concentrations of spores (1.0×104, 1.0×105, 1.0×106, 1.0×107, and 1.0×108 spores mL-1) for each fungal isolate. The control treatment consisted of autoclaved distilled water and 0.01% Tween 40, without fungal pathogens. The experiments were carried out in a completely randomized design with five replications. Estimation of lethal concentrations of LC50 and LC90 was performed using Probit analysis. The isolates of B. bassiana, C. fumosorosea, and M. anisopliae were pathogenic to leaf-cutting ants with the five tested concentrations of spores. Higher mortality of the specimens was reached with increasing concentration. The entomopathogenic fungi evaluated in this study proved to be efficient agents for the biological control of Acromyrmex heyeri. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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RESUMO: As formigas-cortadeiras são consideradas os herbívoros dominantes da Região Neotropical e, portanto, estudos a respeito dos seus múltiplos efeitos sobre outros organismos e processos ecossistêmicos são relevantes. O presente estudo tem como objetivo determinar se ninhos de Atta sexdens (Linnaeus, 1758) podem afetar a estrutura da assembleia de artrópodes do solo em um fragmento de Mata Atlântica. Além disso, a fim de determinar os prováveis mecanismos que explicam a possível modificação na estrutura da fauna de artrópodes, foram testadas duas hipóteses: I) Hipótese da Serrapilheira: A. sexdens reduz a disponibilidade de serrapilheira nas proximidades do ninho; II) Hipótese dos Fatores Abióticos: A. sexdens modifica as condições microclimáticas ao redor do seu sítio de nidificação causando aumento da temperatura e luminosidade e redução da umidade relativa do ar. O estudo foi conduzido na Reserva Ecológica de Guapiaçu, junto à cidade do Rio de Janeiro, Brasil. Coletamos amostras de serrapilheira a intervalos de oito metros da borda dos ninhos de A. sexdens, ao longo de um transecto linear de 32 metros, para extração da assembleia de artrópodes e para estudar a estrutura da serrapilheira. Também medimos as temperaturas do ar e do solo, a luminosidade e a umidade relativa do ar onde coletamos as amostras de serrapilheira. Não detectamos qualquer efeito da presença do ninho sobre a riqueza, abundância e composição de artrópodes do solo no fragmento florestal estudado. Esse resultado foi provavelmente influenciado pelo fato de que os ninhos de A. sexdens estudados não afetam a disponibilidade de serrapilheira e as condições microclimáticas ao seu redor. Assim, concluímos que os múltiplos efeitos que as formigas-cortadeiras podem ter em uma floresta devem ser dependentes da espécie.

Establishing their initial colony is probably the most critical moment in the life of leaf-cutting ants. The non-establishment is connected to abiotic and biotic factors, and the high mortality rates of initial colonies are possibly associated with entomopathogenic or antagonistic microorganisms to the symbiotic fungus present in the soil, hosted by these ants. Fire in the vegetation, depending on the intensity, is known to cause significant changes to the soil physical, chemical, and microbiological properties. The impact of a fire in savannah vegetation (Cerrado) on the establishment of early colonies of Atta sexdens rubropilosa Forel (Hymenoptera: Formicidae) was evaluated. For this end, two areas were selected, one where there had been an accidental fire, and a contiguous one with the same size and vegetation characteristics without burning. In these areas and in soil collected in the same areas and stored in the laboratory, females recently fertilized in the nuptial flight were placed to excavate the soil and establish their colonies. Post-fire changes in the soil chemical and microbiological properties were quantified and correlated successfully in the establishment of new colonies of this leaf-cutting ant. Under field conditions, the females of A. sexdens rubropilosa did not show preference for which areas to excavate: the ones that had been burned or the ones that were unburned; under this condition, no colony survived according to the evaluation performed 120 d after the nuptial flight. Under laboratory conditions, the majority of the females excavated the soil, whether it had been burned or not. However, the establishment of initial colonies was significantly higher in soils collected far from the surface and in areas that had not directly been affected by the fire, showing a negative effect of fire on colony establishment under laboratory conditions. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Avaliou-se a eficiência de uma isca granulada à base de sulfluramida (0,3%) aplicada em olheiros situados sobre o monte de terra solta, em comparação com o sistema convencional de aplicação nos olheiros fora desses montes, no combate a Atta sexdens rubropilosa Forel, 1908 (Hymenoptera: Formicidae). Os tratamentos consistiram da aplicação de uma isca granulada à base de sulfluramida (0,3%), a 8 g/m² do formigueiro aparente, em olheiros situados sobre ou fora do monte de terra solta. Foram utilizados 192 formigueiros de A. sexdens rubropilosa, distribuídos nesses dois tratamentos. Foram avaliadas a porcentagem de carregamento e de devolução dessa isca, aos dois dias após sua aplicação, e a eficiência do combate, aos 150 dias após, por sondagem (uma a cada metro quadrado de fomigueiro). A porcentagem de carregamento da isca granulada foi maior quando aplicada fora do monte de terra solta (100,00%) do que sobre ele (89,58%), porém a eficiência de controle foi semelhante, com 89,58% para o primeiro e 90,27% para o segundo tratamento, respectivamente. Por isto, em razão do menor custo e facilidade, recomenda-se aplicar esta isca sobre os montes de terra solta de formigueiros de A. sexdens rubropilosa.

Avaliou-se a eficiência do combate sistemático de formigas-cortadeiras em áreas de reforma de eucalipto com cultivo mínimo, na Celulose Nipo-Brasileira S.A., em Belo Oriente, Minas Gerais, de setembro a dezembro de 1996. Os tratamentos consistiram na aplicação de uma isca granulada com sulfluramida (0,3%) de forma sistemática, a granel ou com microporta-iscas, na dosagem de 5 g a cada 6 m² e 10 g a cada 12 m², respectivamente. A mortalidade das colônias de formigas-cortadeiras foi avaliada 30 dias após a aplicação da isca. Foram encontradas até 396,3, 285,2, 59,3, 55,6, 29,6 e 14,8 colônias de Mycocepurus goeldii, Sericomyrmex sp., Acromyrmex subterraneus molestans, Atta spp., Acromyrmex balzani e Acromyrmex niger (Hymenoptera: Formicidae) por hectare, respectivamente. A eficiência da isca granulada no combate sistemático variou com o método empregado e com a espécie de formiga-cortadeira. A maior eficiência foi obtida para A. subterraneus molestans, com 69,2% de suas colônias mortas com a isca aplicada a granel e 62,5% com microporta-iscas, o que indica que a distribuição entre dois pontos com isca nos plantios de eucalipto foi maior que a área de forrageamento das formigas-cortadeiras encontradas e, ou, que a dosagem aplicada por ponto foi insuficiente.