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For the prairie-forest ecotone of central North America, research of the effects of climate and fire on the annual growth of nonwoody plant types is currently needed to compliment dendrochronological research used for predicting the stability of this ecotone in the future. Using cores of Quercus stellata Wangenh. and collars of taproots of Asclepias viridis Walter from central Oklahoma, as well as cores from Quercus macrocarpa Michx. and Lespedeza capitata Michx. collars in central Minnesota, we aimed to distinguish the response towards annual precipitation and temperature, as well as fire regime, between these co-existing plant types through patterns in annual ring growth. The effect of spring fire on the annual growth increment was only consistently significant for one of the forbs, with a positive relationship. The strong negative effect of summer temperature was consistent between forbs and Q. stellata, while the positive effect of either growing season precipitation was consistent between plant types. Furthermore, we found stronger patch-specific annual ring patterns in forbs in comparison with trees when patches are separated based on unique fire histories. Overall, such efforts could be used in further studies to better predict growth rates of dominant plant types in landscapes susceptible to significant environmental change. Key words: annual rings, Asclepias viridis, climate, dendrochronology, fire, forbs, herb chronology, Lespedeza capitata, prairie-forest ecotone, Quercus stellata, Quercus macrocarpa. Dans le cas de l'ecotone prairie-foret du centre de l'Amerique du Nord, la recherche concernant les effets du climat et du feu sur la croissance annuelle des types de plantes non ligneuses est actuellement necessaire pour completer la recherche dendrochronologique utilisee pour predire la stabilite future de cet ecotone. A l'aide de carottes de Quercus stellata Wangenh. et de collets racinaires d'Asclepias viridis Walter provenant du centre de l'Oklahoma ainsi que de carottes de Quercus macrocarpa Michx. et de collets racinaires de Lespedeza capitata Michx. provenant du centre du Minnesota, nous avons cherche a distinguer la reaction a la precipitation et a la temperature annuelles ainsi qu'au regime de feu de ces types de plantes coexistantes a l'aide des patrons dans les cernes annuels. L'effet des feux de printemps sur l'accroissement annuel etait constamment significatif pour seulement une des plantes herbacees non graminoides et la relation etait positive. L'effet negatif important de la temperature estivale etait constant chez les plantes herbacees non graminoides et Q. stellata tandis que l'effet positif des precipitations durant chaque saison de croissance etait constant parmi les types de plantes. De plus, nous avons observe des patrons plus nets dans les cernes annuels, specifiques aux Hots de plantes herbacees non graminoides, comparativement aux arbres lorsque les Hots etaient separes sur la base de leur historique de feu particulier. Dans l'ensemble, de tels efforts pourraient etre utilises dans le cadre d'etudes ulterieures pour mieux predire le taux de croissance des types vegetaux dominants dans les paysages sujets a un changement environnemental important. [Traduit par la Redaction] Mots-cles : cernes annuels, Asclepias viridis, climat, dendrochronologie, feu, plantes herbacees non graminoides, dendrochronologie des herbacees, Lespedeza capitata, ecotone prairie-foret, Quercus stellata, Quercus macrocarpa., Introduction The prairie-forest ecotone of central North America is responsive to environmental changes, leading to dramatic shifts of vegetation boundaries (Umbanhowar et al. 2006; Camill et al. 2003). Differential responses [...]

The relatively new field of herbaceous root chronology ('herb chronology') uses the annual rings of secondary xylem in roots of perennial forbs to analyze belowground secondary growth as a function of annual growth environment. By using three tallgrass forb species from long-term experiments within Konza prairie of northeastern Kansas (USA), we aimed to find the effects of fertilization, growing season temperature, and precipitation on annual secondary growth. For two of the three species, we found annual rings were significantly larger among plots that were fertilized annually with phosphorus or nitrogen + phosphorus in contrast to unfertilized control plots. Rings also had significant variation with climatic variables. We found a consistent negative correlation with early season temperature for each species. However, early growing season precipitation proved to be far less consistent, with positive correlations only found in a few cases between species. Overall, we conclude that annual rings in these select tallgrass prairie species may not carry reliable climatic signatures; rather site-specific ecological factors, such as aboveground competition with neighbors, may be more important for annual ring patterns. In our discussion we propose a framework to help better disentangle the effects of site or climatic factors that may affect herbaceous annual ring variation. Keywords: annual rings, herb chronology, grasslands, interannual climatic variability, fertilization, supplemental water. Le champ d'etude relativement nouveau qu'est la dendrochronologie appliquee aux herbacees utilise les anneaux annuels du xyleme secondaire des racines d'herbes non gramineennes vivaces afin d'analyser la croissance secondaire souterraine en fonction de l'environnement de croissance annuel. Les auteurs avaient pour objectif d'examiner les effets de la fertilisation, de la temperature de la saison de croissance et des precipitations sur la croissance annuelle secondaire de trois especes d'herbes non gramineennes de prairies hautes, lors d'experiences a long terme realisees dans la ' Konza Prairie ' dans le nord-est du Kansas, Etats-Unis. Chez deux des trois especes, les auteurs ont trouve que les anneaux de croissance etaient significativement plus larges entre les lots fertilises annuellement au phosphore ou a l'azote + phosphore comparativement aux lots controles non fertilises. Les anneaux presentaient aussi des variations significatives en fonction des variables climatiques. Les auteurs ont trouve une correlation negative constante en fonction de la temperature du debut de la saison chez chaque espece. Cependant, les precipitations en debut de saison de croissance se sont montrees beaucoup moins constantes, des correlations positives n'etant observees dans quelques cas seulement entre les especes. Dans l'ensemble, les auteurs concluent que les anneaux de croissance de ces especes des prairies hautes ne constitueraient pas des signatures climatiques fiables; par ailleurs, des facteurs ecologiques specifiques du site, comme la competition en surface avec des voisins, pourraient etre plus importants dans l'etablissement des patrons des anneaux de croissance. Dans leur discussion, ils proposent un cadre aidant a mieux degager les effets du site ou des facteurs climatiques qui peuvent affecter la variation des anneaux annuels chez les herbacees. [Traduit par la Redaction] Mots-cles : anneaux annuels, dendrochronologie appliquee aux herbacees, variabilite climatique interannuelle, fertilisation, supplement d'eau., Introduction Annual growth rings in the secondary xylem of plants may be useful for linking past environmental conditions with annual growth. In the field of dendrochronology, annual ring widths from [...]