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RESUMEN: Con el objeto de entender más claramente la influencia de la intensidad de la lluvia en el proceso de infiltración y deformación de taludes en suelos parcialmente saturados, se han realizado análisis numéricos en 2D usando un método trifásico acoplado que incluye un modelo elasto-viscoplástico. Los resultados numéricos muestran que independientemente de la permeabilidad saturada del talud, el incremento en la presión de poros (reducción de la succión) durante la infiltración de la lluvia se localiza cerca a la superficie del talud. Adicionalmente, los incrementos en la presión de poros y en los desplazamientos laterales son controlados principalmente por la relación entre la intensidad de la lluvia y la permeabilidad saturada del suelo. ABSTARCT: In order to improve the understanding of the influence of rainfall intensity on infiltration and deformation behavior of unsaturated soil slopes, numerical 2D analyses are carried out by a three-phase elasto-viscoplastic seepage-deformation coupled method. From the numerical results, it is shown that regardless of the saturated permeability of the soil slope, the increase in the pore water pressure (reduction in suction) during rainfall infiltration is localized close to the slope surface. In addition, the generation of the pore water pressure and the lateral displacement are mainly controlled by the ratio of the rainfall intensity to the saturated permeability of the soil.

RESUMEN: El presente artículo muestra experimentos realizados utilizando modelos a escala para estudiar el proceso de infiltración en terraplenes sometidos a aguas lluvias. Varios modelos a escala fueron construidos usando un suelo arenoso con alto contenido de finos; para aplicar la lluvia artificial y observar el proceso de infiltración del agua se utilizó un tubo de irrigación. Para monitorear los cambios en succión ocasionados por los ciclos de humedecimiento y secado se instalaron dentro del suelo varios sensores de presión de poros, contenido de agua y de desplazamiento en diferentes puntos. El cambio de la presión de poros en el tiempo, el contenido de agua y las relaciones entre las mediciones de presión de poros y desplazamientos del suelo son presentados. Este estudio muestra que el movimiento del suelo en un talud está directamente relacionado con el contenido de agua del suelo y las presiones de poros existentes en él, sugiriendo que por medio del monitoreo de estos dos parámetros es posible predecir fallas locales inducidas por infiltración de aguas lluvias en los taludes. ABSTARCT: This paper presents experiments using scale models to study the infiltration process on embankments subjected to rainfall infiltration. Various model embankments were built using a silty sand soil; an irrigation pipe was used to applied artificial rainfall in order to observe the effect of the water infiltration. Pore water pressure, water content and displacements transducers were installed within the scale models at various locations to monitor the changes in suction caused during cycles of wetting and drying processes. Pore water pressure histories, water content histories and relations between measurements of pore water pressures and displacements are presented. This study showed that slope movements are directly related to the soil water content and pore water pressures within the slope, suggesting that slope failure caused by rainfall infiltration could be predicted by monitoring these parameters.