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Reducing salt intake is one of the most cost-effective interventions to improve population health due to the subsequent reductions in blood pressure. Countries are introducing programs to lower salt consumption. Such programs usually focus on reducing salt in packaged foods and meals alongside campaigns to change consumer behavior. Thus, this paper provides an overview of the rationale for and evidence supporting the use of salt substitutes. Cur­rent approaches to salt reduction are insufficient, and more innovative solutions need to be identified. There is good evidence that salt substitutes, where some of the sodium is replaced with potassium, are effective to lower sodium total intake. The main challenge is to understand the pathways to market for salt substitutes. How do we implement programs to promote salt substitutes in different countries? What levels of government intervention are required? With more research and government investment, salt substitutes could be a game changer for increasing the impact of strategies to reduce population salt intake.

Durante los últimos seis años, México ha llevado a cabo una profunda transformación de su sistema de salud. Este artículo presenta una visión general de las principales características de la experiencia de reforma mexicana. Como resultado del alto grado de desigualdad social, México es un microcosmos de la diversidad de problemas que afectan a los países de todos los niveles de desarrollo. Su sistema de salud no estaba a la altura de las presiones impuestas por la doble carga de enfermedad, en donde la desnutrición, las infecciones comunes y los problemas de salud reproductiva coexisten con las enfermedades no transmisibles y las lesiones. Con la mitad de su población sin acceso al aseguramiento en salud, México enfrentaba una paradoja inaceptable: si bien la salud es un factor clave en la lucha contra la pobreza, un gran número de familias se empobrecía como consecuencia de los gastos para la atención de su salud, incluyendo los medicamentos. La reforma se diseñó para corregir esta paradoja mediante la introducción de un innovador esquema denominado Seguro Popular, a través del cual se protege de manera gradual a 50 millones de mexicanos, la mayoría de ellos pobres, que hasta ahora habían sido excluidos de la seguridad social formal. Este artículo presenta una serie de resultados alentadores para lograr el fin último de la reforma: el acceso universal a servicios de salud de alta calidad con protección social para todos.During the past six years, Mexico has undergone a large-scale transformation of its health system. This paper provides an overview of the main features of the Mexican reform experience. Because of its high degree of social inequality, Mexico is a microcosm of the range of problems that affect countries at all levels of development. Its health system had not kept up with the pressures of the double burden of disease, whereby malnutrition, common infections, and reproductive health problems coexist with non-communicable disease and injury. With half of its population uninsured, Mexico was facing an unacceptable paradox: whereas health is a key factor in the fight against poverty, a large number of families became impoverished by expenditures in health care and drugs. The reform was designed to correct this paradox by introducing a new scheme called Popular Health Insurance (Seguro Popular). This innovative initiative is gradually protecting the 50 million Mexicans, most of them poor, who had until now been excluded from formal social insurance. This paper reports encouraging results in the achievement of the ultimate objective of the reform: universal access to high-quality services with social protection for all.

Health warnings on tobacco products have emerged as a prominent area of tobacco control policy. Regulatory practice has rapidly evolved over the past decade to the point where health warnings on tobacco products continue to set international precedents for their size and comprehensiveness. The current paper provides a general review of current regulatory practices, including physical design features (such as size and location), message content (pictorial vs. text and content "themes), and regulatory considerations such as rotation period and other novel practices.Las advertencias sanitarias en los productos de tabaco han llegado a ser una de las políticas públicas principales para el control del tabaco. A través de la última década las prácticas regulatorias han evolucionado mucho y varios países siguen impulsado cambios regulatorios importantes en términos del tamaño y carácter de las advertencias sanitarias que han implementado. Este ensayo resume las prácticas regulatorias actuales alrededor del mundo, incluyendo las características del diseño físico de la advertencia (es decir, tamaño y ubicación), sus contenidos (temas, pictogramas, textos) y otros factores regulatorios importantes (frecuencia de rotación y otras prácticas innovadoras).

Papers dealing with the economic evaluation of health care have proliferated in the clinical literature. They provide an evidence-based element to help policy makers allocate resources among competing projects. These studies are generally done from a the perspective of a health provider (public or practice) or a public health professional, they do not take into account the special nature of the patient-physician relationship. The value of these studies for a clinician caring for an individual patient is questioned because the perspective used and the values measured represent those of society or a health provider, not those of patients. In addition, since cost-effectiveness analysis fails to take into account important societal ethical beliefs that are relevant to the care of individuals, its application to individual care is limited. Physicians should use these analyses when working as private or public policy makers, not as clinicians.Recientemente han proliferado en la literatura clínica estudios de la evaluación económica de la atención a la salud. Este tipo de análisis permite aplicar los principios de la atención a la salud, basada en la evidencia de decisiones que afectan la distribución de recursos entre proyectos alternativos. El hecho de que estos estudios generalmente se llevan a cabo desde una perspectiva de salud pública o de la de un organismo proveedor de servicios (público o privado), y que no toman en cuenta las características particulares de la relación médico-paciente, hace que su valor para un médico que se ocupa de un paciente individual sea limitado. En este ensayo se cuestiona la utilidad de estos estudios en la práctica clínica cotidiana. Un problema fundamental es que los valores medidos en los análisis económicos son los de la sociedad en su conjunto o los de un proveedor de salud, no los de un paciente específico. Adicionalmente, los estudios de costo-efectividad no toman en cuenta creencias éticas de la sociedad que son relevantes para el cuidado de los individuos. Los resultados de estos estudios son muy importantes para los que determinan las políticas de salud (incluso para los clínicos cuando actúan como administradores de recursos para la salud), pero no en la interacción clínica entre un médico y un paciente.

Papers dealing with the economic evaluation of health care have proliferated in the clinical literature. They provide an evidence-based element to help policy makers allocate resources among competing projects. These studies are generally done from a the perspective of a health provider (public or practice) or a public health professional, they do not take into account the special nature of the patient-physician relationship. The value of these studies for a clinician caring for an individual patient is questioned because the perspective used and the values measured represent those of society or a health provider, not those of patients. In addition, since cost-effectiveness analysis fails to take into account important societal ethical beliefs that are relevant to the care of individuals, its application to individual care is limited. Physicians should use these analyses when working as private or public policy makers, not as clinicians.

Objetivo. Caracterizar el calendario, la intensidad y el ritmo reproductivos en dos etnias: los Embera en los subgrupos Eyabida, Dobida y Chamibida, y los Zenúes. Material y métodos. Es un estudio sociodemográfico comparativo con la técnica de historia reproductiva. En una muestra no aleatoria, estratificada por etnia, se hacen comparaciones intra e interétnicas entre 1996 y 1997, en el Departamento de Antioquia, Colombia. Las pruebas estadísticas aplicadas para muestras independientes, utilizando el procesador Epi-Info fueron t de Student para la diferencia de promedios y ji cuadrada para diferencia de proporciones. Resultados. El comportamiento reproductivo se caracteriza por una entrada a la unión entre los 14.6 y los 15.8 años; con intervalos de 1 a 1.3 años antes de la primera gestación, seguida por intervalos intergenésicos cortos entre 48% y 73.3% con presión reproductiva mayor de 50% durante la edad fértil y ritmo acelerado entre los 30 y los 34 años con tasas de fecundidad hasta 10.5 hijos, excepto las chamibida con 3.9. Conclusiones. Las políticas sobre salud reproductiva actuales están lejos de ser apropiadas, en tanto desconocen la especificidad de estos grupos étnicos. El texto completo en inglés de este artículo está disponible en: http://www.insp.mx/salud/index.htmlObjective. To identify the reproductive timing, intensity, and rhythm of the Embera, (Eyabida, Dobida, and Chamibida subgroups) and Zenues ethnic groups. Material and Methods. A sociodemographic study was conducted during 1996-1997 in Antioquia, Colombia, on a non-random population sample, stratified by ethnic group, to compare reproductive behaviors within and between these ethnic groups. Statistical analysis for independent samples was conducted using the software program Epi-Info. Analysis included the Student's t test for difference of means, and the chi-squared test for difference of proportions. Results. Reproductive behavior was characterized by ages at first intercourse of 14.5 and 15.8 years; the average interval before pregnancy was 1 to 1.3 years, followed by 48% to 73.3% of short-spaced intergenesic intervals. Reproductive stress was 50% during reproductive life, reaching an accelerated rhythm at 30 -34 years of age, with a high fecundity ratio averaging 10.5 births, except for the better educated Chamibida that had 4 births on average. Conclusions. Mainstream health policies directed at controlling birthrates are far from appropriate because they do not take into account the specific reproductive behaviors of these ethnic groups. The English version of this paper is available at: http://www.insp.mx/salud/index.html

While there are promising developments in public health, most interventions (both at the individual and community levels) remain focused on "downstream" tertiary treatments or one-on-one interventions. These efforts have their origins in the biomedical paradigm and risk factor epidemiology and the behavioral science research methods that serve as their handmaidens. This paper argues for a more appropriate balance of "downstream" efforts with a more appropriate whole population public health approach to health policy -what may be termed a social policy approach to healthy lifestyles rather than the current lifestyle approach to health policy. New, more appropriate research methods must be developed and applied to match these emerging levels of whole population intervention. We must avoid any disjunction between new upstream policy level interventions and the methods used to measure their effect -appropriate unto the intervention level must be the evaluation method thereof.Aunque existen desarrollos prometedores en el área de la salud pública, la mayoría de las intervenciones (en los ámbitos individual y comunitario) se enfocan al tratamiento terciario de tipo curativo o se trata de intervenciones individuales. Estos esfuerzos tienen sus orígenes, tanto en el paradigma biomédico y la epidemiología de factores de riesgo, como en los métodos de investigación de las ciencias de la conducta, que actúan como sus herramientas. Este documento plantea un balance entre los esfuerzos de atención curativa y los esfuerzos más apropiados de una política de salud que propone acciones integrales de salud pública para toda la población, es decir, una política social enfocada en "estilos de vida saludables" más que en las aplicaciones actuales del concepto de estilo de vida. Deben desarrollarse y aplicarse métodos de investigación nuevos y mejores para equiparar los niveles emergentes de intervenciones poblacionales. Debemos evitar cualquier separación entre la política nueva de intervención preventiva y los métodos que se usan para medir sus efectos, es decir, que el nivel de intervención debe tener un método de evaluación apropiado.

OBJECTIVE: To describe the Medical Insurance for a New Generation (SMNG) as key public policy aimed at improving health care services for children under the age of five years in Mexico. MATERIALS AND METHODS: This paper analyzes interrelated aspects of public policies to provide health care to Mexican children: a) the demographic and health status of children, with emphasis on the wide disparities between children of varying demographics; b) the relationship of the main functions of a health care system: financing, equity, access and quality, with the provision of health care for children; c) the architecture of the Medical Insurance for a New Generation. CONCLUSION: SMNG is a program that can be instrumental in lowering infant mortality and alleviating the burden of families to care for sick children by improving access, quality of care and equity.OBJETIVO: Describir la importancia del Seguro Médico para una Nueva Generación (SMNG) como un elemento clave de las políticas públicas mexicanas destinadas a mejorar los servicios de salud para los niños menores de cinco años. MATERIAL Y MÉTODOS: Este artículo analiza aspectos interrelacionados con la salud de los niños mexicanos: a) las disparidades del estado de salud entre los niños con distintas características demográficas, b) la relación de las funciones del sistema de salud: finaciamiento, equidad, acceso y calidad, con la provisión de servicios de salud para los niños, c) El diseño del Seguro Médico para una Nueva Generación como herramienta para disminuir las brechas de desigualdad en la niñez mexicana. CONCLUSIÓN: El SMNG es un programa cuyo principal objetivo es fortalecer los servicios de salud desde el lado de la demanda. SMNG puede contribuir a reducir la morbilidad y mortalidad en los menores de cinco años y aliviar la carga de las familias para el cuidado de sus niños enfermos, mejorando el acceso, la calidad de los servicios de salud y la equidad.

While there are promising developments in public health, most interventions (both at the individual and community levels) remain focused on "downstream" tertiary treatments or one-on-one interventions. These efforts have their origins in the biomedical paradigm and risk factor epidemiology and the behavioral science research methods that serve as their handmaidens. This paper argues for a more appropriate balance of "downstream" efforts with a more appropriate whole population public health approach to health policy -what may be termed a social policy approach to healthy lifestyles rather than the current lifestyle approach to health policy. New, more appropriate research methods must be developed and applied to match these emerging levels of whole population intervention. We must avoid any disjunction between new upstream policy level interventions and the methods used to measure their effect -appropriate unto the intervention level must be the evaluation method thereof.