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Cet article analyse en perspective cinquante annees de sociologie dans la Revue Tiers Monde. Il aborde les certitudes developpementalistes initiales et l’evolutionnisme d’une epoque ou progres et developpement etaient synonymes. Les annees de l’ajustement structurel sont ensuite aussi celles de l’apogee du tier-mondisme et de son declin. Avec la fin de la guerre froide s’ouvre l’epoque des incertitudes partagees et de l’approche probleme par probleme ou la sociologie trouve une relative autonomie, devenant moins dependante de l’economie qu’auparavant.

Docteur d’Etat es Lettres et Sciences Humaines de l’Universite Paris 1, Jean-Francois BARE a ete assistant de cooperation a l’Universite de Madagascar, chercheur a l’ORSTOM puis a l’IRD, Visiting Fellow du East-West Center for Technical Exchange between East and West (Hawaii, Etats-Unis) et responsable de differents groupes de recherche IRD-CNRS. Il a enseigne a l’EHESS et dans les Universites de la Reunion, Bordeaux 2, Toulouse 2 et Paris 1. Ses plus recents ouvrages sont L’evaluation des politiques de developpement. Approches pluri-disciplinaires (2001) et Paroles d’experts. Etudes sur la pensee institutionnelle du developpement (2006).

Development projects are more and more oriented toward social and institutional change. But project management is increasingly bureaucratized. Moreover, taking account of the uncertainty of every project and of the plurality of stakeholders, project management in industrialized countries has undergone a dramatic change, from normative methodologies toward processes of collective action's building. This questions the institutional logics of aid institutions, between contradictions in public action and contradictions in the aid system.; Les projets de développement en Afrique ont des objectifs de plus en plus sociaux et institutionnels. Pourtant, leur management connaît une bureaucratisation croissante. Ce paradoxe est d'autant plus frappant que cette évolution est à contre-courant de celle de la conduite de projet dans les pays industrialisés. Là, la prise en compte de l'incertitude inhérente à l'activité projet et de la multiplicité des parties prenantes a amené à mettre en question les processus normalisés au profit de processus de construction d'une action collective. Ce qui interroge les logiques institutionnelles des institutions d'aide, entre contradictions de l'intervention sociale et contradictions des situations d'aide.

Dans cet article, Georges COURADE explique comment il est devenu un geographe tropicaliste ORSTOM alors que tout le destinait a un autre parcours professionnel et pourquoi il n’a pu adherer au referent tropical. Agent ORSTOM-IRD expatrie en « Francafrique », il explique les faibles marges scientifique et politique dont il disposait, l’enclavement intellectuel qu’il a connu dans son travail dans les comptoirs scientifiques ORSTOM-IRD (Cameroun et Burkina Faso) et la difficulte a mettre en œuvre un partenariat veritable. Enfin, il montre pourquoi les Africains veulent mieux vivre, en quoi la science n’est pas en mesure de produire du developpement et pourquoi la geographie etatiste n’a qu’un interet limite pour organiser l’amenagement du territoire. G. COURADE a dirige l’ouvrage intitule L’Afrique des idees recues en 2006.