Search

La forêt connaît de nombreuses crises liées ou non au changement climatique. Les forestiers se trouvent parfois démunis devant les peuplements dépérissants, et doivent gérer au plus pressé. Des outils sont élaborés pour les aider au mieux dans leur diagnostic : certains décrivent la situation, d’autres les assistent dans l’anticipation. Les attentes sont fortes mais ils ne répondront pas à toutes les questions. Des formations sont nécessaires pour préciser leurs limites et leurs points forts. C’est aussi l’occasion d’insister sur la réflexion à mener à partir des résultats obtenus. Leur utilisation permettra leur amélioration. Messages clés La forêt connaît de nombreuses crises. Des outils permettent aux forestiers d’affiner les diagnostics. Des formations sont nécessaires pour mieux utiliser ces outils (force, faiblesse).

Les dernières observations de dépérissements et l’analyse de leurs causes tendent à confirmer la vulnérabilité de certaines des principales essences forestières françaises vis-à-vis des changements climatiques. Conscients de ces enjeux, les gestionnaires s’interrogent sur la conduite et le renouvellement de leurs peuplements. Le réseau multi organismes ESPERENSE se met en place pour rechercher des réponses à ces interrogations via l’organisation d’un réseau d’essais de comparaison d’essences et de provenances. Afin de rationaliser l'effort expérimental, une méthodologie a été établie pour prioriser les zones du territoire métropolitain dans lesquelles une recherche des alternatives aux essences en place doit être menée. Elle consiste à sélectionner les zones à fort enjeu de production de bois, et qui sont en même temps déjà en situation préoccupante ou qui le seront à l’avenir du fait des évolutions du climat en s’appuyant sur 3 différentes approches de modélisation. Le principe consiste donc à évaluer le risque par la combinaison des enjeux et de leur exposition. La démarche de construction de ce zonage est détaillée. Les cartes résultant de ce travail sont mises à disposition pour les principales essences françaises.

La plantation forestière est un outil important pour l’adaptation des forêts aux changements globaux. Les échecs parfois récurrents dans certains contextes, les coûts associés à la plantation, la pénibilité du travail pour les ouvriers forestiers ainsi que les impacts environnementaux parfois négatifs sont autant de facteurs qui freinent le recours à la plantation et peuvent ainsi limiter la capacité d’adaptation des forêts. Un ensemble de travaux ont été menés pour répondre aux besoins en innovation technique sur les méthodes de plantation exprimés par les praticiens. Ces travaux portent sur le processus d’innovation en sylviculture et sur l’amélioration technique des méthodes de plantation. L’analyse du processus d’innovation indique une faiblesse des réseaux sociotechniques associée à un mauvais partage des connaissances entre acteurs, et une réticence à l’investissement dans du nouveau matériel, dans un contexte économique perçu comme incertain. Ces observations suggèrent qu’un des leviers possibles serait une meilleure mise en réseau des acteurs, à travers différents liens fonctionnels: partage d’information, échanges de services, construction de partenariats économiques. Des exemples de méthodes innovantes pour réaliser chacune des différentes étapes de l’itinéraire de plantation (préparation du site, plantation, entretiens), répondant aux besoins d’innovation technique exprimés par les praticiens, sont ensuite présentés.

Même si la surface de la forêt française a progressé de 60% en un siècle, la plaçant à la quatrième place au rang européen, que sa récolte a dans le même temps doublé, la balance commerciale du bois et des produits dérivés est la seconde déficitaire au niveau national. Cette forêt est également confrontée à d’importants changements : climatiques, pouvant faire varier sa composition et son étendue spatiale ; sociétaux, avec de moins en moins de main-d’oeuvre en forêt simultanément à une prise de conscience des nombreux services écosystémiques rendus par ces espaces naturels ; mais surtout mondiaux avec la diminution des ressources fossiles, qui peuvent être pour partie remplacées par ce matériau polyvalent qu’est le bois. Le bois est effectivement une ressource renouvelable qui peut répondre à différents besoins de nos sociétés (construction, meubles, emballage, papier, chimie, matériaux composites, énergie), avec une utilisation des produits en cascade, jusqu’à un recyclage final ou une valorisation énergétique, assurant une production de matière et d’énergie à faible niveau de dioxyde carbone, particulièrement efficace. Pour relever ce défi conjoint de demandes plus fortes et plus différenciées sur la ressource, et de menaces importantes sur son évolution, quels sont les leviers à la disposition des gestionnaires de la forêt publique ? Cet article présente quelques pistes d’innovations à l’interface entre recherche et gestion, qui explorent des solutions différentiées mais ciblées sur des attentes des gestionnaires. La diversité des exemples en exploitation, renouvellement des peuplements, sylviculture et suivi de la fertilité des sols, souligne la richesse des innovations potentielles et le besoin de les mêler pour répondre aux attentes de la société. La forêt publique est façonnée par l’homme depuis des siècles, permettons-lui ensemble de s’adapter, et de nous aider à relever le défi d’une société plus sobre, valorisant les matériaux renouvelables, tout en continuant à assurer les multiples services écosystémiques.

La biomécanique étudie les réactions et adaptations des êtres vivants à leur environnement mécanique, par exemple aux oscillations et forces exercées par le vent. Au-delà des théories anciennes de la sécurité mécanique constante, la mécanobiologie a récemment formalisé les signaux mécaniques, la perception des cellules vivantes et les réponses de croissance. Ces mécanismes physiologiques font que l’arbre ne forme vraiment du bois, tissu de soutien, que lorsqu’il est mécaniquement stimulé. La croissance est contrôlée par les déformations mécaniques perçues, qui deviennent alors pour l’arbre de bons indicateurs de sécurité. Pour appliquer ces connaissances aux forêts, le projet ANR FOR-WIND a l’ambition de développer une mécanobiologie adaptée aux temps longs et aux conditions naturelles complexes. L’enjeu est de concevoir les pratiques d’aménagement avec de nouveaux indicateurs de vulnérabilité aux vents forts, qui raisonnent l’effet du changement climatique, de la structure du paysage, de la sylviculture ou de l’amélioration génétique au travers des processus clés mais négligés d’endurcissement des arbres aux vents usuels.