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La existencia de una organización social en los microorganismos, entre ellos las bacterias, es muy poco conocida entre el alumnado de los diferentes niveles de educación. Se tiene el preconcepto de que esta característica se presenta en organismos vivos de mayor complejidad. Las biopelículas constituyen una organización social donde una población bacteriana o una comunidad de diferentes microorganismos procariotas y eucariotas, permanecen adheridas a una matriz extracelular de polímeros sintetizados y excretados por sus propias células. Dentro de la biopelículas podemos encontrar subpoblaciones celulares diferenciadas metabólicamente y con actividades diferentes. La formación de biopelículas bacterianas es la principal causa de las infecciones crónicas en el ser humano y otros mamíferos. Éstas también se forman en el medio ambiente, como por ejemplo en medios acuáticos, donde podemos encontrar las que se constituyen mediante asociaciones de microorganismos fototróficos como las microalgas (cianobacterias, diatomeas y algas verdes). En el presente trabajo se propone una actividad o práctica de laboratorio escolar muy sencilla. En ésta se puede estudiar el efecto de una sola variable sobre el desarrollo y diversidad de una biopelícula de microorganismos fototróficos. La variable mencionada es la longitud de onda de la luz visible que incide en un cultivo de dichos microorganismos. Utilizando filtros de diferentes colores (azul, verde, amarillo y rojo), se observaron resultados diferenciales.

Para transmitir conceptos científicos complejos en un entorno escolar, la utilización de experimentos llamativosrepresenta una herramienta muy útil. En este artículo se presenta la columna bioelectrogénica, un sistemaexperimental que une la columna de Winogradsky clásica con las más recientes investigaciones en el campo de lamicrobiología aplicada. A través de su implementación es posible visualizar procesos físicos, químicos ybiológicos que forman parte de la enseñanza científica en institutos de secundaria. Además, la columnabioelectrogénica ha sido ideada para demostrar la existencia de bacterias capaces de producir energía eléctrica, unfenómeno que induce curiosidad y estupor, elementos claves para estimular la participación de los estudiantes.Este sistema ha sido presentado en varias actividades de divulgación para estudiantes de secundaria y siempre hadespertado un elevado grado de interés.

The existence of a social organization in microorganisms, among them the bacteria, is little known among stutents of diferent educational levels. The most common preconcept is that this characteristic occurs in living organisms with greater complexity. Biofilms constitute a social organization where a bacterial population or a community of different prokaryotic and eukaryotic microorganisms, where the cells remain attached to an extracellular matrix of polymers sintetized and excreted by themselves. Within the biofilms we can find metabolically differentiated celullar subpopulations with different activities. The formation of bacterial biofilms is the main cause of chronic infections in humans and other mammals. These are also found in the environment, for example in aquatic ones, where could find those that are consituted by associations of phototrophic microorganisms such as microalgae (cyanobacteria, diatoms and green algae). In the present work, a very simple school laboratory activity is proposed, where the effect of a single variable on the developmental level and diversity of a biofilm of phototrophic microorganisms can be studied. The variable mentioned is the visible light wave lenght that affects upon a culture of these kinds of microorganisms. Using different color filters (blue, green, yellow and red), differential results were observed. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

The use of inspiring experimental demonstrations is a fundamental tool for teaching complex scientific concepts in secondary schools. In this article we present the bioelectrogenic column, an experimental system that joins the classic Winogradsky column to the most recent findings in the field of applied microbiology. With this system we can visualise physical, chemical and biological processes that are at the heart of a sound scientific education. Furthermore, the bioelectrogenic column had been designed to demonstrate the existence of bacteria capable of producing electric energy, an astonishing phenomenon that leaves students highly inquisitives, a key for stimulating their participation. This system has been presented in various scientific outreaching activities for secondary school, always awakening a strong interest in the audience. [ABSTRACT FROM AUTHOR]