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A qualidade estrutural do solo é importante para a emergência das plântulas, bem como para o crescimento, desenvolvimento e produtividade das culturas. Uma ampla distribuição de valores de resistência tênsil do solo indica condições estruturais do solo para atender a estes pressupostos. O objetivo deste trabalho foi avaliar a resistência tênsil e a friabilidade de um Latossolo Vermelho distroférrico sob plantio direto com sucessão e rotação de culturas. Os tratamentos utilizados foram: plantio direto com sucessão das culturas de trigo e soja (SDS); plantio direto com rotação de culturas, utilizando em seqüência milho-aveia-soja-aveia-soja-trigo (SDR), e SDR associado à escarificação periódica do solo (SDE). Em duas épocas distintas (outubro de 2003 e abril de 2004), foram coletados dez blocos de solo (0,15 x 0,20 x 0,10 m) em cada tratamento na camada de 0-0,20 m de profundidade. Quatrocentos e cinqüenta agregados de cada tratamento e época de coleta foram utilizados para determinar a resistência tênsil e a friabilidade do solo, determinando-se, também, o conteúdo de C orgânico. Não foi verificada influência do C orgânico do solo na resistência tênsil e na friabilidade do solo. Verificou-se menor resistência tênsil em SDE para o ano de 2003. A sucessão de culturas (SDS) alternou temporariamente a friabilidade do solo entre a classe friável e a muito friável. A rotação de culturas (SDR) manteve temporalmente estável a estrutura do solo na classe de friabilidade do solo muito friável, assegurando melhor estrutura e qualidade física do solo. A resistência tênsil dos agregados e a friabilidade foram sensíveis na avaliação da qualidade estrutural do solo para os sistemas de manejo de solo e culturas estudados. The soil structural quality is important for plant emergence as well as for crop growth, development and yield. A wide range of soil tensile strength values indicates that soil structure conditions meet these requirements. The objective of this study was to evaluate the tensile strength and friability of an Oxisol (Acrudox) under no-tillage with crop rotation and crop succession. The soil management treatments consisted of: crop succession with wheat and soybean (SDS); crop rotation with corn-oats-soybean-oats-soybean-wheat (SDR) and SDR plus periodic soil chiseling (SDE). Ten soil blocks (0.15 x 0.20 x 0.10 m) were randomly collected from the 0-0.20 m layer for each treatment, on two sampling dates (October 2003 and April 2004). The soil tensile strength and soil friability was estimated in 450 soil aggregates from each treatment and sampling date. The soil organic carbon content of the aggregates was also measured. There was no effect of soil organic carbon on soil tensile strength and friability. Results showed lower tensile strength in SDE soil collected in 2003. Crop succession (SDS) temporarily changed the friability classification from very friable to friable. Crop rotation (SDR) was effective in maintaining the soil structure at the very friable class, resulting in a better structure and soil physical quality. The parameters tensile strength and friability proved sensitive enough to evaluate soil structural quality under the crop management systems studied.

O intervalo hídrico ótimo (IHO) é um método que integra vários fatores que afetam o desenvolvimento das plantas, e corresponde ao intervalo de umidade do solo no qual não ocorre restrição de aeração (porosidade de aeração mínima de 0,10 m³ m-3) nem de resistência mecânica à penetração das raízes (RP) dentro da faixa de água disponível às plantas, isto é, entre a capacidade de campo (CC) e o ponto de murcha permanente (PMP). O objetivo deste trabalho foi determinar o IHO em um Latossolo Vermelho sob plantio direto (PD) e plantio direto escarificado (PDE), bem como o rendimento de grãos de soja. Avaliou-se a densidade do solo, o IHO, a variação da umidade do solo durante o ciclo da soja e o rendimento de grãos. Os resultados indicaram que a densidade do solo foi menor no PDE, o que acarretou maior amplitude do IHO. A densidade crítica, na qual IHO = 0, foi semelhante entre o PD e o PDE. Durante o ciclo da cultura da soja, em vários momentos, a sua umidade ficou fora do IHO, quando assumida RP limitante de 2 MPa. Como o rendimento de grãos da soja não apresentou diferença significativa, deduz-se que a RP de 2 MPa não é limitante para a soja. The least limiting water range (LLWR) was used to determine several factors that influence plant growth. The LLWR is defined as the water content range in which aeration (AFP) and soil resistance to root penetration (RP) are not restrictive, within the field capacity (FC) and permanent wilting point (PWP). The aim of the present study was to determine the LLWR and soybean grain yield in an Oxisol under non-tillage (NT) and chiseled no-tillage (CNT) systems. The soil density, LLWR, soil water content range throughout the soybean crop cycle and grain yield were assessed. Soil density was lower in the CNT system, which resulted in a wider LLWR. Critical density (LLWR=0) was similar in the NT and CNT systems. The soil water content decreased to values outside the LLWR at different periods during the crop cycle when a limiting RP of 2 MPa was considered. It was concluded that an RP of 2 MPa is not limiting for soybean because there were no significant differences in grain yield between the two tillage systems.