Resumo O consumo de substância psicoativa é um fenômeno abrangente na sociedade brasileira, existindo diversos modos de nomeá-lo, destacando-se: toxicomania, drogadição e dependência química. O objetivo deste estudo é investigar como a Psicologia aborda o fenômeno, bem como a compreensão desses termos. Foi realizada revisão de literatura por meio do portal de periódicos da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes); nele foram reunidas e avaliadas publicações de revistas de Psicologia nacionais. Utilizaram-se como descritores os termos: dependência química, toxicomania, e drogadição, inseridos separadamente. Observou-se que eles podem ser utilizados como sinônimos, embora guardem algumas diferenças. O termo “dependência química” é baseado em manuais de classificação de doenças, sendo mais utilizado em relatos de pesquisa; a palavra “toxicomania” é utilizada para abordar uma relação de consumo tóxica, tanto com uma substância psicoativa quanto com outro objeto; já “drogadição” refere-se a uma relação de submissão e exclusividade com a droga. Résumé L’usage de substances psychoactives est un phénomène répandu dans la société brésilienne, et on l’appelle de différentes manières, comme: toxicomanie, addiction aux drogues et dépendance chimique. Cette étude vise à étudier comment la psychologie a abordé ce phénomène, ainsi que la compréhension de ces termes. Un examen de la documentation a été réalisé avec des études sur le thème sur le portail CAPES, publiées dans laquelle revues nationales de psychologie. Les mots-clés suivants ont été utilisés : dépendance chimique, toxicomanie, addiction aux drogues, insérés séparément. Les trois termes sont utilisés comme synonymes, bien que différents les uns des autres. Le terme « dépendance chimique » est basé sur les manuels de classification des maladies et est plus largement utilisé dans les rapports de recherche; le mot « toxicomanie » fait référence à une relation de consommation toxique, pouvant être une substance psychoactive ou avec un autre objet; et « addiction aux drogues » désigne une relation de soumission et d’exclusivité avec la drogue. Resumen El consumo de sustancias psicoactivas es un fenómeno de gran amplitud en la sociedad brasilera, y hay diversas maneras de nombrarlo, las cuales se destacan las siguientes: toxicomanía, drogadicción y dependencia química. Este estudio buscó investigar de qué modo la psicología ha abordado el fenómeno, así como la comprensión de estos tres términos. Se realizó una revisión de literatura en el portal de periódicos Capes (Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior), en el cual se reunieron y evaluaron publicaciones en revistas de Psicología nacionales. Se utilizaron como descriptores los términos: dependencia química, toxicomanía, drogadicción; colocándolos por separado. Se observó que los tres términos son utilizados como sinónimos, aunque tengan diferencias. El término “dependencia química” se basa en manuales de clasificación de enfermedades, siendo más utilizado en relatos de investigación; la palabra “toxicomanía” es utilizada para describir una relación de consumo tóxica, que puede ser tanto con una sustancia psicoactiva como con otro objeto; ya “drogadicción” se refiere a una relación de sumisión y exclusividad con la droga. Abstract The use of psychoactive substance is a widespread phenomenon in the Brazilian society, so it is named several ways, for instance, toxicomania, drug addiction and chemical dependency. The purpose of this study is to analyze how Psychology has addressed this phenomenon and used these three terms. A scientific literature review was conducted with studies on this theme on the portal of Capes (Coordination for the Improvement of Higher Education Personnel), published in national Psychology journals. The following keywords were inserted separately for the search: chemical dependency, toxicomania, and drug addiction. The three terms are used as synonyms, although presenting minor differences between one another. “Chemical dependency” is commonly found in disease classification manuals and more widely used in research reports; “toxicomania” refers to toxic consumption which could be of a psychoactive or another substance; and ‘drug addiction’ refers to an exclusive submission relationship with drugs.