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Esta investigación se interroga sobre los factores explicativos y los mecanismos productores de las desigualdades y las diferencias en las condiciones residenciales de la población de origen inmigrante. Se hace un énfasis especial a aquéllos relacionados con el sistema de vivienda. Para ello, se desarrolla un estudio comparativo de las condiciones residenciales de los inmigrantes en Barcelona y en Amsterdam. Los resultados muestran como dichos mecanismos y factores son muy diferentes en ambas ciudades. Mientras que en Amsterdam el rol del estado es el factor explicativo clave, en Barcelona este protagonismo recae en el mercado. Muestran también como el impacto sobre la exclusión residencial es mucho más acusado en el caso de Barcelona, como resultado de dichos mecanismos.

Los conflictos étnicos están aumentando en España y al hacerlo encuentran dos recipientes inmediatos: los gitanos y los inmigrantes extranjeros por razones económicas. Este artículo se centra en los inmigrantes. La reacción violenta de «volveros al lugar del que provenís» con la que se encuentran los inmigrantes en busca de trabajo es algo más que una explosión casual de sentimientos de grupo. La aparente espontaneidad de las manifestaciones colectivas de protesta contra la presencia de minorías étnicas en nuestro territorio, o de apoyo a su permanencia, sólo puede entenderse dentro de una estructura social y de una tradición cultural de la sociedad española, contextualizadas hoy dentro de una Europa que mantiene una política de inmigración restrictiva. Este artículo pretende identificar los componentes estructurales que nutren los intereses y las preocupaciones de las organizaciones sociales impulsoras de los comportamientos colectivos de solidaridad o de rechazo a las minorías étnicas de gitanos e inmigrantes en la ciudad de Zaragoza. Dichos comportamientos son recurrentes hoy en gran parte de las ciudades españolas que se encuentran con estas minorías en su seno. El artículo se organiza en cuatro partes. La primera revela las condiciones de la inmigración en Europa y en España. La segunda apunta las peculiaridades del proceso español de modernización y su influencia en la percepción de la inmigración, bajo el prisma de las teorías de la competitividad étnica y de la discriminación cultural. La tercera explota las reacciones de los españoles hacia los inmigrantes y la cuarta indaga las opiniones colectivas de los movimientos sociales que reaccionan ante inmigrantes y gitanos en el ámbito de su actividad institucional. Esta última parte es un estudio empírico realizado mediante la técnica cualitativa del grupo de discusión, en Zaragoza, capital de la comunidad autónoma de Aragón, una de las seis ciudades más industrializadas de España y que cuenta con una población de 590.000 habitantes, aproximadamente la mitad de la población que existe en la región de Aragón.

La autora propone un análisis de los mecanismos identitarios de afiliación y diferenciación utilizados entre los asistentes y asistidos sociales del mundo de la inmigración en la Cataluña de los últimos treinta años y que ha configurado lo que viene a denominar la «sociedad paralela». Con este objetivo hará referencia a la génesis histórica del fenómeno y a una serie de variables de tipo económico, cultural y político subyacentes que constituyen los motores reales de su evolución. Igualmente, considera necesario examinar cómo se efectúa la producción social del extranjero, así como su categorización en este mismo escenario, y revisa, a su vez, la pertinencia teórica de algunos conceptos aplicados en el marco de los diferentes modelos de integración de los inmigrantes interiores y exteriores. En el proceso de jerarquización simbólica y política inherente a toda dinámica de las representaciones de identidad y alteridad, se construyen las bases sociales del dominio que la sociedad de «acogida» ejerce sobre los grupos foráneos, interiorizando estos el discurso dominante orientado a confundir diversidad cultural con diferencia esencial y legitimadora de las desigualdades de que son víctimas. La conciencia alienada del «Nosotros» en relación con los «Otros», que se traduce en determinadas atribuciones sociales de los grupos, se desarrolla en el cuadro de unas fronteras simbólicas cuyos límites solo se moverán en función de los intereses objetivos que la mayoría nacional autóctona tenga de aumentar o disminuir la distancia social respecto a las minorías inmigradas. Por último, profundizando en la naturaleza de los intercambios entre ambos grupos (distinguiendo la especificidad de los inmigrantes extracomunitarios en el contexto señalado) para extraer las oportunas conclusiones, hace un breve repaso de lo que ha significado el proyecto político y la identidad cultural del nacionalismo catalán desde su aparición hasta nuestros días.