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Bien que la variable Qaf soit souvent presentee comme « la variable sociolinguistique la mieux etudiee » de l’arabe, force est de constater qu’il persiste, dans notre connaissance de la progression d’une forme A a une forme B de cette variable, des lacunes importantes. Ainsi, le « probleme de l’evaluation » (Weinreich et al. 1968) est souvent resolu en faisant appel aux notions de « prestige », de « stigmatisation », de « feminite / masculinite » ou « d’urbain / rural », sans analyse, en amont, des facteurs empiriques qui ont pu conduire a l’emergence de ces valeurs sociales ou de leur evolution. Cet article s’interesse au « cycle de vie » de la variable Qaf en Jordanie. Il s’appuie sur des donnees linguistiques recueillies par les auteurs dans plusieurs communes jordaniennes, dont la capitale, Amman, ainsi que sur une analyse des facteurs socioeconomiques et des developpements politiques qu’a connus le pays. Il se penche sur les causes ayant conduit a l’emergence de la variation, sur la transition d’un groupe social a l’autre et sur l’enracinement du changement au fur et a mesure de sa progression dans le systeme social de la communaute. La valeur d’une explication qui fournit une analyse rigoureuse des donnees linguistiques en relation avec le contexte social reside dans sa generalite. L’objectif de notre analyse est de fournir de telles possibilites de generalisation.