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Bien que la dissemination metastique soit la cause la plus frequente de deces des patients cancereux, le nombre de medicaments ciblant specifiquement ce phenomene est actuellement tres reduit. Les bases d'une strategie de decouverte de futurs medicaments antimetastatiques sont fragiles en raison du grand nombre d'inconnues caracterisant la connaissance globale des mecanismes de la cascade metastique. Par ailleurs, les modeles experimentaux actuels sont trop reducteurs. Un certain nombre de cibles ont ete identifiees mais trop peu sont validees. Parmi ces cibles, les genes suppresseurs de tumeurs sont les plus prometteuses. Malgre tout, une dizaine de molecules ne ciblant que les metastases sans alterer la croissance de la tumeur primaire (eradicable par la chirurgie) ont ete identifiees et evaluees experimentalement au cours des quinze dernieres annees, apportant la preuve du concept. La poursuite de cet effort gagnerait en efficacite si les objectifs etaient plus precisement definis. En particulier, il est important de distinguer les molecules destinees a prevenir l'essaimage des metastases a partir de tumeurs primaires en debut de progression (action preventive) de celles qui devront faire regresser des metastases etablies ou inhiber la transformation de metastases occultes en macrometastases (action curative). Le deuxieme objectif est a priori plus pertinent dans les conditions actuelles de detection des tumeurs et devrait faire l'objet d'un plus grand effort de la communaute scientifique.