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Bürgerkriege in Mali, Nigeria und Südsudan scheinen das Bild vom "Kriegskontinent Afrika" zu bestätigen. In den letzten Jahren mehren sich in Wissenschaft und Medien jedoch Stimmen, die einen Rückgang organisierter Gewalt weltweit und auch im subsaharischen Afrika konstatieren. Inwieweit lassen sich diese Behauptungen belegen? Berücksichtigt man unterschiedliche Dimensionen von Gewalt und analysiert das zuverlässigste empirische Material, dann zeigt sich, dass die Häufigkeit aktiver Konflikte von 1990 bis 2013 nicht substanziell gesunken ist. Allerdings kann die These bestätigt werden, dass die absolute und relative Intensität der Konflikte seit 1990 signifikant nachgelassen hat. Die Zahlen sprechen eine deutliche Sprache: Während im Jahr 1990 von 100.000 Einwohnern des subsaharischen Afrika noch über 70 Menschen in bewaffneten Konflikten starben, waren es 2013 nur noch 12. Der Trend ist seit Beginn der 2000er Jahre relativ stabil und entspricht, etwas verzögert, der weltweiten Entwicklung. Zwischenstaatliche Konflikte sind eine extreme Seltenheit geworden. Allerdings ist dies kein unumkehrbarer Trend. Diese Analyse beruht auf Schätzungen zu sogenannten "Gefechtstoten", Menschen, die direkt durch Kriegshandlungen getötet wurden. Die Schätzungen sind zwar mit einiger Ungenauigkeit behaftet, es spricht aber wenig dafür, dass die Anzahl der indirekten Kriegsopfer gleichzeitig überproportional gestiegen ist. Für den Rückgang der Gewaltintensität werden verschiedene Ursachen diskutiert. Besonders plausible Erklärungen sind die zunehmenden Bemühungen der Afrikanischen Union zur Lösung von Konflikten und der Einsatz von UN-Friedenstruppen sowie – von der westlichen Öffentlichkeit weitgehend unbeachtet – Fortschritte in der Demokratisierung und sozialen und wirtschaftlichen Entwicklung vieler afrikanischer Staaten. Die westliche Öffentlichkeit sollte das Klischee des "Kriegskontinents Afrika" korrigieren. Die Wissenschaft bleibt aufgerufen, Voraussetzungen und Bedingungen für Frieden zu identifizieren, die dann durch Politik und Zivilgesellschaft umgesetzt werden können.

Previous research on victimhood during and after the Bosnian war has emphasized the importance of narratives but has not focused on narratives about victimhood or analyzed post-war interviews as a competition for victimhood. This article tries to fill this gap using stories told by survivors of the Bosnian war during the 1990s. In this analysis of the retold experiences of 27 survivors of the war in northwestern Bosnia, the aim is to describe the informants’ portrayal of “victimhood” as a social phenomenon as well as analyzing the discursive patterns that contribute to constructing the category “victim”. When, after the war, different categories claim a “victim” status, it sparks a competition for victimhood. All informants are eager to present themselves as victims while at the same time the other categories’ victim status are downplayed. In this reproduction of competition for the victim role, all demarcations that were played out so successfully during the war live on. War sociology – renewed analysis of ethnographic material from Bosnia

Das guatemaltekische Verfassungsgericht beendete die Amtszeit von Generalstaatsanwältin Claudia Paz y Paz vorzeitig im März 2014. Die deutsche Bundesregierung verlieh ihr für die Verdienste um die Stärkung des Rechtsstaats im gleichen Monat das Große Verdienstkreuz. Auch zwei Jahrzehnte nach Beendigung der Bürgerkriege in Zentralamerika bleibt die Aufklärung der damaligen Menschenrechtsverletzungen umstritten. Die Täter sitzen immer noch an wichtigen Schaltstellen von Politik und Wirtschaft und blockieren Aufklärung und Strafverfolgung. Vergangenheitspolitische Maßnahmen - die strafrechtliche Ahndung von Verbrechen, Wahrheitskommissionen, die Säuberung staatlicher Institutionen sowie Wiedergutmachungsleistungen - dienen Nachkriegs- und postautoritären Regierungen zur Abgrenzung von der gewaltsamen Vergangenheit ihrer Staaten. Menschenrechtsverbrechen sollen verurteilt und das Leid der Opfer offiziell anerkannt werden. Während in El Salvador und Guatemala zumindest eine teilweise Aufarbeitung erfolgte, hat sich die nicaraguanische Gesellschaft bis heute nicht mit den während des Bürgerkriegs begangenen Menschenrechtsverletzungen auseinandergesetzt. Der mangelnde politische Wille führender Politiker behindert die Aufarbeitung ebenso wie die Tatsache, dass viele Täter weiterhin hohe Posten im Staatsapparat bekleiden. In El Salvador und Nicaragua fehlen zudem starke Menschenrechts- und Opferorganisationen, die eine Vergangenheitspolitik vorantreiben könnten. Erst ein Generationswechsel in der Politik und die Stärkung von Rechtsstaatlichkeit werden zu einer wirklichen Aufklärung der begangenen Menschenrechtsverletzungen beitragen.

'Es ist die mutmaßlich wirkmächtigste 'Meistererzählung' der Weimarer Republik: Die Erinnerung an die gefallenen Soldaten entfaltete in den Jahren von 1918 bis 1933 eine suggestive Massenkraft, die hinsichtlich ihrer nachhaltigen Sinnstiftung keine ernstzunehmende Konkurrenz hatte: Weder die junge Republik noch das untergegangene Reich generierte Erinnerungsszenarien, die in dieser nachhaltigen Form rezipiert wurden. Am Beispiel der zweitgrößten Stadt des Reiches - Hamburg - geht es in diesem Text um Funktionsweisen, Akteure und Sinnstiftungen im Rahmen des politischen Totenkultes in der Weimarer Republik, der sich maßgeblich an Gedenktagen wie Volkstrauertag und Totensonntag etablierte. Entwickelt wird hierbei die Kernthese, dass der Volkstrauertag mit der starken Einbeziehung nationalprotestantischer Sinnstiftungen in erster Linie zur vorbereitenden Entwicklung eines Heldenkultes diente, den wenig später die Nationalsozialisten für wirkmächtige Propaganda-Zwecke nutzten.' (Autorenreferat), 'It might be Weimar Republic's master-narrative: In the years 1918-1933, the remembrance of dead soldiers developed a suggestive inertia force which hasn't had any serious rivalry in terms of creating sense for a suffering community: Neither the young 'Republic' nor the lost 'Reich' succeed in generating scenarios of remembrance which were absorbed comparably. Using the example of Hamburg as the second largest city in German Reich, this text deals with functions, players and options of creating sense within covering a Weimar cult of the dead, which primarily was established within memorial days of 'Volkstrauertag' and 'Totensonntag'. In this regard, the following main point is supposed to be designed: Implying a strong national-Protestant sense, the Volkstrauertag was providing a basis for an upcoming 'Heldenkult', which contemporarily was used by the National Socialists to create a powerful, effective propaganda.' (author's abstract)

'Streumunition ist ein militärisches Wirkmittel zur Bekämpfung von Flächenzielen. Ihre mitunter hohe Anzahl explosiver Blindgänger verursacht dauerhafte soziale und wirtschaftliche Schäden. Zur Minderung dieser Auswirkungen nahmen am 30. Mai 2008 in Dublin 107 Staaten des nach seinem ersten Konferenzort benannten 'Oslo-Prozesses' den Entwurfstext einer 'Convention on Cluster Munitions' an. Das neue Abkommen soll am 3.Dezember 2008 in Oslo formal gezeichnet werden. Der Oslo-Prozess geht zurück auf eine Initiative Norwegens vom November 2006 und ist eine Reaktion auf unzureichende Ergebnisse der Gespräche über Streumunition im Waffenübereinkommen der VN. Seine Unterstützer streben bis Ende 2008 einen völkerrechtlichen Vertrag über ein Verbot von Streumunition einschließlich eines Rahmens für Opferhilfe und Kooperation an. Die Kerngruppe bilden Norwegen, Österreich, Neuseeland, Irland, Peru und Mexiko. Nicht vertreten sind die Hauptbesitzer von Streumunition: die USA, Russland, China, Pakistan, Indien, Israel und Brasilien. Die Studie widmet sich der Zielsetzung des Oslo-Prozesses, den Interessen und Verhandlungsstrategien der relevanten Beteiligten sowie dem in Dublin angenommenen Konventionstext. Sie zieht eine Bilanz des Oslo-Prozesses und des Verhandlungsergebnisses von Dublin und gibt darauf aufbauend Handlungsempfehlungen. Interessanterweise zeigte sich eine erste normative Wirkung bereits im Kaukasus-Krieg vom August 2008: obwohl weder Russland noch Georgien im Oslo-Prozess vertreten sind, beschuldigten sie sich bereits frühzeitig gegenseitig des Streumunitionseinsatzes. Die stigmatisierende Wirkung hat bereits begonnen.' (Autorenreferat)