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Rare Earth Elements are a group of chemical elements that include all elements of the group of lanthanides, in addition to yttrium and scandium. Due to their chemical and physical properties, Rare Earth Elements play an essential role in the high-tech product industry, making the availability of these elements extremely important for technological advancement, directly linked to the country's economy. Rare Earth Elements are found in several minerals, mainly monazite, bastnasite, xenotime and ionic adsorption clays. Due to the occurrence of the phenomenon of lanthanide contraction, the Rare Earths have great chemical and physical similarity, resulting in the difficulty of separating and obtaining the lanthanide elements in the individual form. One of the great challenges of the production chain of Rare Earth Elements is the search for new methods of extraction economically viable without harm to the environment. This bibliographical review intends to approach the mineralogical and chemical aspects of different minerals bearing Rare Earth Elements and to discuss the technological challenges in the extraction processes of these elements, focusing on the use of green technologies to compose the production chain of Rare Earth Elements. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

A importância dos minerais de terras raras, considerados “materiais da terceira onda”, se deve a sua relação com o desenvolvimento tecnológico. A China por muito tempo dominou a produção e vendas no mercado mundial, adotando nos últimos anos severas medidas protecionistas que acabaram por forçar diversos países a optar por outras formas de suprimento para suas demandas. A necessidade de procurar novas fontes de minerais estratégicos levou ao desenvolvimento ou retomada de programas de exploração em diversas áreas. Dentre essas, destaca-se o Planalto de Poços de Caldas – MG, que corresponde a um depósito laterítico desenvolvido sobre um complexo alcalino intrusivo em domínios de embasamento cristalino. Nesse contexto geológico observam-se comportamentos distintos quanto aos processos de laterização e/ou oxidação que ocasionam a lixiviação de certos elementos e enriquecimento residual dos menores móveis, podendo formar um depósito econômico dependendo das condições locais. São apresentados dados oriundos de extensa revisão bibliográfica acerca do potencial geológico deste depósito e propõe-se a aplicação de técnicas de baixo custo para os trabalhos prospectivos no maciço.

The rare earth reserves in Brazil are re-evaluated. Rare earths can be obtained as a byproduct of the extraction of niobium, tantalum and tin. The main applications of rare earth are discussed. Among these applications are magnets, luminescent phosphors and catalysis. One of the highest volume on demand applications are NdPrFeB magnets for wind power giant turbines. fluorescent lamps are being replaced by LED lamps, reducing the demand for Europium. [ABSTRACT FROM AUTHOR]