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This paper compares the results of applying several detrending methods to the Chilean monthly economic activity index (IMACEC) using real-time data sets. We show that data revisions are extremely important and that they can lead to systematically inconsistent estimates of the trend component. Furthermore, most of the filters commonly used to detrend time series in practice, are highly unstable and unreliable for end-of-sample estimation., En este documento se comparan los resultados de la aplicación de distintos filtros de remoción de tendencia, aplicados a la serie del Índice Mensual de Actividad Económica de Chile (IMACEC), utilizando bases de datos en tiempo real. Se demuestra que las revisiones a los datos son extremadamente importantes, que pueden conducir a estimaciones sistemáticamente inconsistentes del componente de tendencia. A su vez, la gran mayoría de filtros utilizados en la práctica son poco robustos e inestables en estimaciones al final de la muestra.

This paper presents a systematic empirical characterization of income distribution in Chile. Such characterization helps us to understand the apparent paradox regarding the coexistence of a successful economic performance and persistently high inequality in income distribution and to assess the impact of different social policies dealing with poverty. Segmented sectors seem to be a crucial feature that is generally overlooked in the traditional analysis of income distribution and poverty. As an example, we conduct an exercises to evaluate two types of policies used to alleviate poverty: one focused on increasing coverage of education (wrongly assuming two populations)., Este trabajo es una caracterización empírica sistemática de la distribución de ingresos en Chile. Esta caracterización permite entender la aparente paradoja por la que coexisten resultados económicos exitosos y una desigual y persistente distribución. Una característica empírica de relevancia generalmente ignorada es la de segmentación. Como un ejemplo, el trabajo muestra los potenciales efectos de políticas que pretenden disminuir la desigualdad: una que pretende incrementar la cobertura educacional (asumiendo erróneamente una población homogénea) y otra que pretende reducir la brecha en calidad de la educación (asumiendo poblaciones heterogéneas).

Despite having accumulated physical and human capital at significant rates, Latin America’s growth has been generally disappointing. Successful growth episodes have been accompanied by surges in TFP, sound and stable macroeconomic policies, and fewer distortions and government interventions. Structural breaks are often cited as sources of the disappointing and heterogeneous growth performance of countries in Latin America. We find that, once controlled for external shocks and a measure of distortions, the behavior of per capita GDP in a sample of Latin American countries is remarkably stable., El crecimiento en América Latina ha sido mediocre pese al crecimiento significativo en la acumulación de capital físico y humano. Los episodios de crecimiento exitoso han estado inexorablemente unidos a aumentos en la productividad total de factores, políticas estables, y menores distorsiones e intervenciones estatales. El desempeño heterogéneo y decepcionante de países latinoamericanos se ha motivado en ocasiones por la presencia de quiebres estructurales. Esta nota muestra que, cuando se controla por shocks externos y distorsiones, el comportamiento del PIB per cápita para una muestra de países es bastante estable.

Este documento presenta evidencia contundente en contra de la hipótesis nula de que series tales como el IMACEC, el consumo o el PIB chilenos presentan una raíz unitaria. Esta evidencia se apoya en resultados derivados en Chumacero (2000) que muestran que en caso que alguna de estas variables de escala sea estacionaria en diferencia, los retornos de activos disponibles para los agentes deben presentar un comportamiento que se encuentra reñido con el observado en Chile. Por ello, debe tenerse gran cautela en no utilizar modelos econométricos en los que se impongan raíces unitarias sobre la base de tests tradicionales., This paper presents compelling evidence against the null hypothesis of a unit root in series such IMACEC, consumption or GDP for the Chilean economy. This evidence builds on results derived by Chumacero (2000) that show that when the scale variable is difference stationary, the returns on assets should present a behavior that is not supported by the data. Thus, care should be taken when using econometric models that impose unit roots based on traditional tests.