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Montane soils disturbed by forest loss, fire and livestock, are highly susceptible to erosion, leading to rapid degradation that reduces their fertility. Soil degradation hampers native forest restoration efforts, resulting in low natural recruitment rates and slow growth in field plantations. In order to contribute to more effective forest restoration strategies, we conducted a study to test the hypothesis that early addition of fertilizers in degraded montane soils improves the survival and growth of saplings during the initial months after planting. Our model species for this study was Polylepis australis, a tree commonly used in restoration projects in the highest mountains of central Argentina. In an area undergoing restoration with patches of degraded soils, we implemented seven treatments: three different doses of NPK (25, 34 and 67 g), three doses of urea (10, 20 and 30 g), and a control without fertilizer. After 14 months, the overall survival rate was 80%, and there was no significant correlation with the fertilization treatment. Regardless of the doses, saplings fertilized with NPK exhibited an average growth five times greater than unfertilized saplings, and more than twice that of urea-fertilized saplings. There were no significant differences in growth between unfertilized saplings and those fertilized with urea. These results suggest a deficiency of nitrogen (N), phosphorus (P), and/ or potassium (K) in the degraded soils for P. australis saplings, which apparently could be amended with any of the tested NPK doses, but no with the addition of urea alone (nitrogen only). We conclude that early nutrients addition in degraded montane soils can be an effective strategy to increase tree cover and reduce soil erosion in a shorter timeframe. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

In 2020, the Sierras of Córdoba suffered the most extreme fire season in recent collective memory, causing severe ecological and socioeconomic damage. In this study, we mapped the fires of 2020 using Sentinel 2 imagery, we compared the season with historical statistics from 1987-2019 in terms of number of fires, burned area, fire size distribution and fire frequency. Additionally, we analyzed fire incidence in areas of ecological value (protected natural areas [PNA], priority areas for biodiversity conservation [CPA] and native forests protected by Federal Law [#26331/07]) and in areas of socioeconomic value (productive and residential lands, considering their tax value). In 2020, nearly 291866 ha burned in the Sierras of Córdoba --becoming the fire season with the second largest burned area in 34 years--, with a record of 5 megafires (≥10000 ha). Many burned areas had fire return intervals from 3 to 9 years on average, constituting as hotspot regions of fire in our study area. Flames affected more than 5% of PNA, 12% of CPA and 12% of forests protected by federal law. Fires affected mainly the rural areas, and to a lesser extent, urban lands with tax values of AR$8677 and 24592 million, respectively. Extreme drought and fuel availability were determinants for the occurrence of megafires, while the pandemic lockdown suggests that fires were not set by negligent urban inhabitants. The damages caused by the 2020 megafires and the possibility of similar scenarios in the future require policies towards an integral management of the fire issue in Córdoba province. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Los suelos montanos afectados por la pérdida de bosque, el fuego y la ganadería son más propensos a la erosión y, en consecuencia, a una degradación más rápida que afecta su fertilidad. La degradación del suelo dificulta la restauración del bosque nativo y ocasiona bajas tasas de reclutamiento natural y crecimiento lento en las plantaciones. Para contribuir a una restauración más efectiva del bosque, pusimos a prueba la hipótesis de que en suelos montanos degradados, la adición temprana de fertilizantes mejora la supervivencia y el crecimiento de los plantines en los primeros meses de la plantación. Nuestra especie modelo fue Polylepis australis, una arbórea muy usada en proyectos de restauración en las montañas más altas del centro argentino. En un área en restauración con parches de suelos degradados, aplicamos siete tratamientos: tres dosis de NPK triple 15 (25, 34 y 67 g), tres dosis de urea (10, 20 y 30) y un tratamiento sin fertilizante (control). La supervivencia a los 14 meses de plantados fue del 80% y no estuvo asociada al tratamiento de fertilización. Independientemente de la dosis, los plantines fertilizados con NPK crecieron en promedio 5 veces más que los no fertilizados y más del doble que los fertilizados con urea. El crecimiento de los plantines sin fertilizante y los fertilizados con urea no difirió significativamente. Los resultados sugieren que, para P. australis, hay una deficiencia de nitrógeno (N), fósforo (P) o potasio (K) en los suelos degradados, que —al parecer— se pudo enmendar con cualquiera de las dosis de NPK y no así con la adición de urea (únicamente N). Concluimos que en suelos montanos degradados, adicionar nutrientes en el momento de la plantación puede ser una estrategia efectiva para incrementar la cobertura arbórea en menos tiempo y así reducir la erosión de suelos más rápidamente.

En el año 2020, las Sierras de Córdoba registraron la temporada de incendios más extrema de la memoria colectiva reciente, con daños ecológicos y socioeconómicos severos. En este trabajo se cartografiaron los incendios de 2020 utilizando imágenes Sentinel 2, se comparó la temporada con estadísticas históricas en función del número de incendios, la superficie quemada, la distribución del tamaño de los incendios y la frecuencia en relación con el período 1987-2019. También se analizó la incidencia del fuego en áreas de valor ecológico (áreas naturales protegidas [ANP], áreas prioritarias para la conservación [APC] y áreas de bosque nativo protegidas por la Ley de Bosques [Ley Nacional 26331/07]) y en áreas de valor socioeconómico (tierras destinadas a usos productivos y residenciales, considerando su valor fiscal). En 2020 se quemaron 291866 ha en las Sierras de Córdoba, constituyéndose en la segunda temporada de incendios con mayor superficie quemada en 34 años, con 5 megaincendios (≥10000 ha). Muchas áreas quemadas presentaron recurrencias de fuego entre 3 y 9 años en promedio, lo que las hace áreas hotspot de fuego en las sierras. Las llamas afectaron más del 5% del territorio declarado como ANP, 12% de las APC y 12% de los territorios protegidos por la Ley de Bosques. El fuego afectó principalmente parcelas rurales y, en menor medida, urbanas, con un valor fiscal de AR$8677 y 24592 millones, respectivamente. La sequía extrema y la disponibilidad de combustible determinaron la ocurrencia de los megaincendios, mientras que el contexto de pandemia —con restricciones a la circulación de personas— sugiere que los incendios no fueron originados por habitantes urbanos negligentes. Los daños ocasionados por los megaincendios y la posibilidad de escenarios similares a futuro demandan avanzar hacia un manejo integral de la problemática del fuego en la provincia de Córdoba.

Until now, the Southern Yungas forests have been managed only to provide wood from a few economically valuable tree species. Successive reentries without considering the time needed for the ecosystem to recover led to a degradation and simplification of great proportion of the Southern Yungas, making these forests more susceptible to transformation to other land-uses. For this reason, an early adoption of guidelines for sustainable forest management, including the wide range of values that these forests provide (e.g., biodiversity and ecosystem services), is needed. Currently, guidelines to attain a sustainable yield of wood and decrease the negative effects of logging are available, and also a great amount of information has been developed to start delineating sustainable forest management guidelines for other values of the Southern Yungas forest. However, these guidelines have been mainly ignored in the Southern Yungas due to, in our opinion, primarily, a lack of a socio-economic and political scenario framed in a long-term forest policy is set. It is necessary to provide economic compensations that promote land-owners to shift to sustainable forest management activities. An alternative should be to recognize and pay for the diverse ecosystem services that the Southern Yungas provide. To implement sustainable forest management guidelines will ensure that these forests continue providing multiple goods and services that benefit local stakeholders which depend on the Southern Yungas. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

La salinidad es una preocupación en la Argentina que, ocupa el tercer lugar después de Rusia y Australia en cuanto a la superficie del suelo afectado por la salinidad. El propósito de esta revisión es indicar la contribución de los científicos argentinos en el tema general de las plantas leñosas perennes y la salinidad. Quedan expresamente excluidos de esta revisión los estudios de la vegetación de lugares salinos y las investigaciones realizadas sobre especies no leñosas. En Argentina, la atención se ha centrado particularmente en la tolerancia a la salinidad de los árboles del bosque nativo, en especial en los miembros del género Prosopis, en los efectos de la forestación sobre el agua y la salinidad del suelo, y en los microorganismos que interactúan con árboles y arbustos en condiciones salinas. Además de estos temas específicos, se ha trabajado sobre la tolerancia a la salinidad en otros árboles y en arbustos del género Atriplex.