Search

D’après plusieurs collaborateurs de justice, les origines de la mafia sont à rechercher dans la secte des Beati Paoli, dont les mafieux prétendent être les descendants. Selon la tradition, elle avait pour but de venger les populations des torts infligés par les puissants. Cependant, si en Sicile l’expression « Beati Paoli » renvoie effectivement à cette secte, dans d’autres régions italiennes elle est utilisée en référence à l’abondance ou à une grande quantité. À travers l’analyse de documents d’archives, à partir de textes remontant au XVIe siècle, cet article s’attache à rétablir le sens originaire de cette expression et à vérifier s’il existe un lien entre l’expression et le mythe palermitain des justiciers. Par ailleurs, en retraçant la genèse du mythe, il permet de vérifier si le noyau de la légende populaire provient d’une tradition orale séculaire ou s’il est le résultat du remaniement de divers éléments qui, sédimentés au fil du temps, ont contribué à le structurer.