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A Quito comme a Tours, certains espaces urbains font figure de marges parce qu’ils sont marques par diverses formes de risques (naturels, sanitaires, sociaux). Cet article, a travers la comparaison entre des environnements urbains du Nord et du Sud, interroge les liens entre risques et marges urbaines. Si le contexte est a priori tres different entre la capitale de l’Equateur et Tours, ville moyenne francaise, les versants nord-occidentaux de Quito et les bords urbains de la Loire ont en commun d’etre soumis a des aleas hydroclimatiques. Espaces porteurs de risques d’origine naturelle, ils sont plus encore marques par d’autres risques sociaux et par un imaginaire de la nature les distinguant du reste de la ville. Au-dela de ces representations relativement concordantes, l’analyse des politiques publiques revele un meme objectif : mieux integrer ces espaces a la ville. En revanche, des differences demeurent, liees aux contraintes du site, a la croissance urbaine et aux enjeux politiques.

L’inegalite face a la gestion du risque climatique (secheresse, inondation, cyclone, etc.) est l’un des determinants du processus de pauvrete. Un lien existe entre fatalites meteorologiques et aggravation des conditions de vie des foyers ruraux dont les revenus dependent essentiellement de l’agriculture. Quel peut etre le role joue par les services microfinanciers dans la gestion de ce type de risque ? Cet article se propose d’analyser un service de microassurance secheresse, une innovation majeure en termes de gestion du risque climatique. Apres avoir presente les limites des strategies formelles et informelles existantes, nous constaterons que cette innovation microfinanciere, si elle couvre les investissements productifs, ne permet pas de compenser les pertes de productions.

La microfinance indienne s'est donnee pour objectif de favoriser l'acces des pauvres au systeme bancaire pour leur permettre d'investir et de devenir entrepreneurs mais aussi de les sortir « des griffes des usuriers ». En fait la microfinance vient s'inserer dans un marche financier informel deja tres actif, et elle interagit avec lui. L'etude presente une analyse de la facon dont les menages integrent et combinent les services financiers du secteur formel et informel, comment ils choisissent leur creancier en fonction de la nature de la depense a couvrir et du montant necessaire. Les credits du systeme formel ne viennent pas se substituer aux credits existants, mais ils sont une opportunite de credit de plus et, de ce fait, ils accroissent le volume de credits disponibles. Mais en augmentant l'offre ils facilitent le «jonglage» entre les differentes sources, et des pratiques de « cavalerie financiere ». Ils deviennent un risque pour ses utilisateurs a travers le surendettement.

A partir de l’etude d’une organisation de microfinance implantee dans la Mixteca, region rurale caracterisee par une dynamique migratoire tres elevee, l’article illustre les risques potentiels que souleve la construction d’une intermediation financiere dans une zone de circulation intense de liquidite et les limites de celle-ci en termes d’attenuation de la vulnerabilite des menages et de reduction de l’incidence de la pauvrete dans ces localites. Deux niveaux d’analyse sont developpes. Le premier interroge les defis institutionnels et aborde les risques de defaillances des services de credit et d’epargne. Au travers d’une analyse de l’utilisation des services financiers du dispositif de microfinance, le second niveau revele les limites en matiere de diversification des activites economiques et par la meme de reduction de la vulnerabilite des menages dans un contexte ou la migration s’impose comme la strategie privilegiee de diversification des revenus et de reduction de la vulnerabilite.

Alors que la question du risque en microfinance a ete analysee principalement dans une perspective economique et technique, nos observations en Inde du Sud montrent que les pratiques quotidiennes sont imbriquees dans des relations locales, de nature a la fois sociale et politique. Loin de se limiter a des relations marchandes, reduites a des transactions financieres isolees de considerations personnelles, les relations entre emprunteurs et ONGs de microfinance sont basees sur des relations de clientelisme et de courtage, construites socialement grâce au role actif de courtiers de terrain qui jouent simultanement un role d'intermediaire, de mediateur, d'interface et d'ajustement. Comme dans toute relation de type patron/client, ces relations se caracterisent par la diversite des biens et services echanges, qu'ils soient de nature economique, sociale, morale ou politique : soutien, protection, loyaute sont au coeur de la relation. Elles sont aussi caracterisees par une reciprocite de type hierarchique, mais cette asymetrie n'empeche pas des formes de resistances et de protestation de la part des clients.

Dans la commune rurale d’Ampitatafika, dans les Hautes terres malgaches, la quasi-totalite de la population vit en dessous du seuil de pauvrete. L’economie est encore largement tournee vers l’autoconsommation et le risque majeur auquel est confrontee cette population est celui de ne pas pouvoir assurer la subsistance alimentaire du menage par sa propre activite agricole. L’objet de cet article est de montrer l’imbrication du denuement des menages et de leurs strategies anti-risques : recours a l’emprunt informel, vente de la force de travail, faible innovation agricole, rotation maximale infra-annuelle des cultures, mobilisation des reseaux sociaux, emigration etc. Rendant toute capitalisation impossible, la dynamique de ces enchainements perpetue le cercle vicieux de la pauvrete.

Cet article met en perspective trois objets construits dans le champ de la sante : la sante publique, l’ideologie humanitaire, la sante parfaite. Le premier objet, la sante publique, porte sur un champ de relations sociales ou la puissance symbolique du pouvoir therapeutique est particulierement structurante. Un droit a la sante est formule. L’ideologie humanitaire nous met en presence d’une ingerence compassionnelle realisee au nom d’un droit a la vie dont la medecine d’urgence apparait comme l’outil privilegie. Le droit a la vie se presente comme la forme minimale du droit a la sante. Enfin, la sante parfaite, dont la logique se developpe sous nos yeux, constitue un troisieme objet, prospectif, qui renouvelle les representations de la sante, puisqu’il s’agit d’un devoir de sante, dont le caractere imperatif amene a reformuler les positions respectives des acteurs reels et symboliques et la construction du lien social par la sante.