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Introduction : En toxicologie, l’humeur vitree est utilisee depuis longtemps pour le dosage de l’ethanol. Plus recemment, d’autres drogues ou medicaments y ont ete recherches et des tentatives de correlations entre les concentrations dans l’humeur vitree et dans d’autres matrices ont ete faites. Objectif : Cet article a pour but d’etablir, en recensant la litterature existante, quelles sont les drogues ou les medicaments qu’il peut etre utile de rechercher ou de doser dans l’humeur vitree. Les articles de la litterature les plus importants sont evoques et illustres par des cas traites au laboratoire pour lesquels l’analyse de l’humeur vitree s’est averee interessante. Methodes : Differentes analyses ont ete realisees sur l’humeur vitree : dosage de l’ethanol, des cannabinoides, des amphetamines, de la cocaine et des opiaces ainsi qu’un screening large des medicaments. Resultats : Les amphetamines sont facilement detectables dans l’humeur vitree avec relativement peu de variabilite dans le temps. Les opiaces diffusent mal dans l’humeur vitree, mais le temps de presence de la 6-monoacetylmorphine y est plus long que dans le sang. La cocaine et la benzoylecgonine sont aussi detectables dans l’humeur vitree, au contraire des cannabinoides. Conclusion : L’humeur vitree possede certains avantages par rapport a d’autres matrices alternatives en termes de stabilite et de conservation pendant la periode post-mortem . Mais son interet est limite par le peu de donnees disponibles. Les toxicologues devraient etre encourages a analyser l’humeur vitree et a publier leurs resultats afin d’enrichir la litterature sur ce sujet.

Les techniques headspace et la micro-extraction en phase solide sont individuellement des modes de preparation d’echantillon tres utilises dans de nombreux domaines industriels et en biologie. Leur association permet d’augmenter la sensibilite des analytes recherches et quantifies et ainsi d’abaisser les limites de quantification et de detection. La technique headspace ou espace de tete est basee sur la volatilite de l’analyte recherche dans une matrice complexe non chromatographiable. Elle peut prendre deux aspects, soit statique, ou le prelevement se fait dans l’espace de tete directement avec un volume constant, soit dynamique apres piegeage de l’analyte sur un support que l’on desorbe par un choc thermique. La micro-extraction permet de pieger des analytes avec une aiguille retractable recouverte d’une phase adaptee aux analytes dans un milieu ambiant ou confine (par exemple un espace de tete). Cette aiguille est introduite a l’interieur d’un injecteur et les analytes sont desorbes thermiquement ou elues en fonction de la technique analytique utilisee. Deux applications sont presentees : le dosage des alcools dans le sang total et le suivi des esters d’ethyle dans le whisky. La diversite de ces deux exemples illustre bien l’ecclectisme de ces deux types de preparation d’echantillon. Il s’agit donc de deux methodes de preparation simples et rapides qui permettent de doser les substances volatiles. Associees, elles permettent d’augmenter la sensibilite et donc d’abaisser les limites de quantification et de detection.

Introduction : Le genre Datura fait partie de la famille des solanacees, vaste de plusieurs milliers d’especes. Ce genre se caracterise par une production importante d’alcaloides tropaniques : hyoscyamine, atropine et scopolamine. L’objectif de cette etude est d’apprecier la dangerosite de certaines especes ornementales par rapport aux especes sauvages en determinant leurs concentrations respectives en atropine et scopolamine. Methodes : Cinq plants d’origine sauvage (Datura stramonium et inoxia ) et deux plants ornementaux (Datura wrightii ) ont ete recoltes. Les alcaloides ont ete extraits de chaque partie de la plante par du dichloromethane puis analyses par chromatographie gazeuse couplee a la spectrometrie de masse. Resultats : Les concentrations en atropine et scopolamine varient selon les especes, les parties de la plante ainsi qu’en fonction de la periode de recolte. Pour les especes sauvages, de fortes concentrations en atropine sont observees dans les feuilles et les graines de Datura stramonium . En revanche les concentrations en atropine sont faibles pour l’espece Datura Inoxia mais cette espece presente les plus fortes concentrations en scopolamine. Pour l’espece ornementale Datura wrightii les concentrations en atropine retrouvees sont relativement faibles mais les concentrations en scopolamine sont plus elevees que chez Datura stramonium . Conclusion : Ces resultats montrent que les varietes ornementales de Datura peuvent etre dangereuses puisque les concentrations en alcaloides tropaniques y sont importantes. L’ingestion d’une quantite relativement faible de feuilles de Datura wrightii pourrait entrainer l’apparition de symptomes anticholinergiques. Il semblerait donc utile d’intervenir aupres des responsables communaux pour empecher la plantation de ces especes dans les espaces publics.

Introduction : Malgre l’essor des techniques chromatographiques couplees a la spectrometrie de masse, l’immunoanalyse revet toujours une importance capitale dans les laboratoires hospitaliers et de medecine legale. Nous nous attacherons ici a decrire quels pourraient etre les protocoles a mettre en œuvre pour utiliser ces tests immunochimiques sur des matrices non conventionnelles (sang total laque, cheveux…) et sur les preparations necessaires pour analyser ces echantillons. Methodes : Differentes techniques immunochimiques avec leur aptitude a accepter des matrices dites alternatives seront evoquees. Une application utilisant une defecation du sang total avec de l’acetone est proposee. Quatre parametres importants en toxicologie (paracetamol, phenobarbital, digoxine et valproate de sodium) ont ete testes sur plasma et sur sang total avec cette technique. Les correlations entre les resultats obtenus sont presentees. Un point particulier est fait sur la preparation d’echantillons en vue de l’analyse de matrices alternatives (cheveux, humeur vitree, salive…) avec des methodes immunochimiques. Resultats : La procedure presentee ici pour l’analyse du paracetamol, du phenobarbital, de la digoxine et du valproate de sodium dans le sang total par methode CEDIA donne de bons resultats avec des correlations satisfaisantes entre les valeurs obtenues sur plasma le jour du prelevement et les valeurs obtenues sur sang total quelques semaines apres. Conclusion : Les avantages des tests immunochimiques sont bien connus; ils peuvent etre automatisables, permettent une grande cadence et un resultat rapide. Leur utilisation en toxicologie medico-legale reste compliquee par la nature des echantillons disponibles. S’ils peuvent etre utiles dans un but de screening, une confirmation par methode chromatographique reste indispensable.

Qu'il s'agisse de medicaments ou de stupefiants, grâce aux progres de l'immunochimie, de nombreux parametres peuvent aujourd'hui etre analyses dans les milieux biologiques en un temps parfaitement compatible avec les exigences cliniques en terme de prise en charge des patients. Il n'en demeure pas moins que compte tenu des nouvelles contraintes budgetaires qui s'imposent a tous les hopitaux francais publics et prives, le rapport benefice/cout doit etre pris en consideration. Cela implique que la decision de pratiquer ou non telle ou telle recherche toxicologique doit s'appuyer sur des arguments pertinents, prenant en compte les symptomes cliniques, le contexte et les resultats biologiques eventuels. Cela implique egalement une parfaite connaissance des performances des tests pratiques et tout particulierement en ce qui concerne la sensibilite et la specificite. Cette connaissance des limites de l'immunochimie fait partie de la cooperation indispensable entre les cliniciens et les biologistes. D'autre part, il est rappele que dans tous les cas, des prelevements conservatoires (sang et urine si possible) devront etre pratiques afin de pouvoir ulterieurement proceder a des confirmations eventuelles et/ou a des investigations toxicologiques complementaires.

Le nombre de conduites addictives par usage de produits illicites ne cesse d'augmenter, tout comme celui des intoxications medicamenteuses. Parmi ces dernieres, la plupart sont polymedicamenteuses et le paracetamol en fait frequemment partie. La recherche urinaire de toutes ces substances, parametre par parametre, est longue a mettre en oeuvre et parti culierement onereuse. C'est pour toutes ces raisons qu'il nous a paru utile d'etudier les performances du nouveau Triage TOX Drug Screen associe au lecteur de fluorescence Triage MeterPro (Biosite). Ce systeme permet la recherche simultanee de 11 parametres : methadone, opia ces, cocaine, cannabis, amphetamine, methamphetamine, phencyclidine, benzodiazepines, barbituriques, antidepresseurs tricycliques et paracetamol. Son evaluation a ete effec tuee ci partir de 100 echantillons urinaires provenant de patients traites par la methadone ou la buprenorphine. Les resultats etaient compares a ceux obtenus par methode CEDIA. Les discordances eventuelles etaient analysees par methodes chromatographiques. Les resultats de cette etude ont revele une absence de resultats faussement positifs et seulement 2 resultats faussement negatifs, concernant les opiaces et la cocaine. La lecture en fluorescence et le rapport d'impression pour le patient augmentent considerablement la securite des resultats par rapport a une lecture visuelle. Par ailleurs, le nombre de cas positifs au paracetamol (46%) confirme bien tout l'interet de rechercher plus systematiquement ce parametre et tout particulierement en toxicologie hospitaliere. En conclusion, les bonnes performances observees dans cette etude montrent que le Triage TOX Drug Screen est un systeme de depistage urinaire pouvant etre tres utile dans bon nombre d'applications telles que la prise en charge des patients dans les services d'urgence hospitaliers, la recherche de conduites addictives en milieu professionnel, la conduite automobile sous influence de stupefiants ainsi que dans le cadre du suivi des patients beneficiant d'un traitement de substitution.

Une etude precedente, realisee sur des echantillons de saisie en France, nous avait permis de montrer que la teneur en delta-9 tetrahydrocannabinol (THC) dans les echantillons de "resine" et "d'herbe" avait augmente durant la periode 1993-2000 et tout particulierement depuis 1996. L'objet de la presente etude a ete de determiner l'evolution de ces teneurs en THC pendant la periode 2001-2004 et de comparer cette evolution avec celle de la periode precedente. Nous avons regroupe tous les resultats obtenus pendant cette periode par les laboratoires de la Gendarmerie Nationale, de l'Institut National de Police Scienti que et de quatre laboratoires d'expertise en France, representant 2613 echantillons de "resine" et 709 echantillons "d'herbe". Les analyses etaient realisees par chromatographie gazeuse couplee a la spectrometrie de masse. En ce qui concerne "l'herbe", la tres grande majorite des echantillons (71%) contiennent moins de 5% de principe actif, ce qui peut etre explique par des recoltes frequemment effectuees avant maturite des plants. En revanche, pres de l'echantillon sur 5 contient plus de 10% de THC. Les resultats concernant la "resine" indiquent que, depuis 10 ans, le nombre d'echantillons a faible teneur en THC (inferieurs a 5% de principe actif) a diminue de maniere tres signi cative (passant de 48% des echantillons en 1993 a 15% en 2004). Les echantillons contenant plus de 20% de THC restent tres rarement rencontres, representant seulement 2% des saisies. L'evolution la plus caracteristique a concerne les echantillons de resine contenant entre 10 et 15% de THC. Cette categorie n'a cesse d'augmenter depuis 1993, passant de 1% des echantillons a 32% en 2004. Cette etude con rme que les teneurs en THC dans les echantillons de "resine" disponibles sur le marche clandestin francais ont regulierement augmente depuis une dizaine d'annees, ayant ete en moyenne multipliees par 2 entre 1993 et 2004. Une telle observation n est pas sans consequence en terme de sante publique car l'utilisation de cannabis "haut dosage" peut etre responsable d'hallucinations, d'attaques de panique ou autres etats psychotiques aigus.

Cette etude presente un nouveau modele animal, le porc de race Large White, utilise pour mettre en œuvre des experimentations pouvant aider a mieux connaitre la distribution tissulaire du -tetrahydrocannabinol (THC) notamment au niveau du cerveau. Les cinetiques realisees chez le porc apres administration de THC par voie intrajugulaire ont montre une similitude avec l'evolution des concentrations en THC rencontree chez l'homme. La demi-vie terminale d'elimination du THC a ete calculee a 10,6 h ainsi que le volume de distribution a 32 L/kg. Pour etudier la distribution tissulaire des cannabinoides, 8 porcs ont recu 200 g/kg de THC par injection. Deux porcs ont ete sacrifies 30 min apres injection puis 2 autres apres 2, 6 et 24 heures. L'elimination du THC est la plus rapide au niveau du foie, et la plus lente au niveau de la graisse ou les concentrations sont encore importantes 24 heures apres l'injection. L'elimination au niveau du cerveau semble plus lente que dans le sang total. Apres 30 min, au niveau du cerveau la plus forte concentration en THC est retrouvee au sein du cervelet et la plus faible au niveau du bulbe rachidien. Au niveau des autres organes (rein, rate, cœur, muscle et poumon), l'elimination est comparable a celle observee dans le plasma. Cette etude confirme la retention prolongee du THC dans les tissus lipophiles (graisse et cerveau), deja observee chez l'homme. La correlation entre les resultats obtenus et les donnees connues chez l'homme montre que le porc est un bon modele animal en vue d'etudes plus approfondies sur le metabolisme et la distribution des cannabinoides.

L'interpretation des concentrations sanguines postmortem des xenobiotiques est une etape essentielle de l'expertise toxicologique. La stabilite in vitro des molecules est un parametre a prendre en compte dans l'interpretation des resultats. Devant le manque de donnees concernant une eventuelle degradation in vitro des antidepresseurs et neuroleptiques, le groupe de travail "toxicologie medico-legale" de la Societe Francaise de Toxicologie Analytique (SFTA) a realise une etude a partir de cas reels, suivie d'une etude multicentrique sur sangs surcharges. Les resultats obtenus sont tres disparates d'une molecule a l'autre, et il apparait tres difficile d'etablir une loi generale sur la stabilite in vitro des antidepresseurs et neuroleptiques dans le sang. Ces resultats permettent en revanche de souligner qu'il est primordial, dans le domaine de la toxicologie postmortem, de prendre en compte l'effet matrice a toutes les etapes de l'analyse, d'uvrer pour obtenir un ajout systematique d'adjuvant de conservation a concentration efficace des la realisation des prelevements autopsiques, et de conserver si possible les echantillons a -20°C dans les phases pre- et post-analytiques.

Cannabis sativa var. indica appartient a la famille des Cannabinaceae et a l'ordre des Urticales. Parmi les 60 cannabinoides contenus dans la plante, essentiellement dans les feuilles et les sommites fleuries, le delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) constitue le principal responsable des effets observables chez l'homme. La teneur en THC est tres variable selon les conditions de culture, pouvant depasser 20 % dans le cas de cultures sous serre aux conditions parfaitement controlees. Apres inhalation, le THC penetre dans la circulation sanguine puis, tres lipophile, va se fixer sur les tissus riches en lipides et en particulier au niveau du cerveau. Ses effets chez l'homme reposent sur l'existence des recepteurs CB1 (essentiellement au niveau central) et CB2 (surtout presents au niveau peripherique). Tandis que la presence du THC dans le sang n'est observable que pendant 2 a 3 heures apres inhalation, des travaux tres recents chez l'homme et chez l'animal nous ont permis de montrer qu'il restait fixe dans la plupart des structures cerebrales pendant de tres nombreuses heures, cela expliquant la persistance importante de ses effets sur le systeme nerveux central. Les effets aigus sur le psychisme consistent principalement en des perturbations sensorielles, des troubles thymiques et dissociatifs, une diminution des performances intellectuelles, motrices et cognitives, des perturbations de la memoire a court terme. Lors d'un usage important, regulier et prolonge, on note frequemment l'apparition de crises d'angoisse aigue et d'un syndrome amotivationnel. Si les risques pour soi-meme lies a son usage sont loin d'etre negligeables, les consequences pour autrui peuvent etre considerables lorsque les consommateurs sont des conducteurs d'automobiles, des femmes enceintes ou des travailleurs occupant des postes a risque et/ou de securite en entreprise. L'importance du risque est majoree par un nombre de consommateurs de plus en plus grand. C'est pour cette raison que la France a recemment mis en place une legislation destinee a sanctionner les conducteurs ayant fait usage de cannabis, sur la base des resultats de l'analyse sanguine. C'est aussi pourquoi il serait desormais opportun d'instaurer par voie legislative des depistages chez les personnes occupant des postes a risque et/ou de securite dans les entreprises.

Cet article presente une compilation de 3751 dosages sanguins, realises aupres de conducteurs impliques dans un accident mortel de la circulation, ainsi que le prevoit la loi Gayssot du 18 juin 1999 et son decret d'application du 27 aout 2001, loi relative a la securite routiere et traitant de l'implication des stupefiants dans les accidents mortels de la circulation. Il resulte de cette compilation statistique que tous âges confondus, 17 % des analyses sanguines realisees sur des conducteurs impliques dans un accident mortel de la circulation, mettaient en evidence la presence de stupefiants, dont 13,8 % etaient positives au Δ-9-tetrahydrocannabinol (THC), principe actif stupefiant hallucinogene du cannabis. Dans la population des conducteurs de moins de 27 ans, 29,8 % des analyses sanguines mettaient en evidence la presence de stupefiants dont 27,2 % etaient positives aux cannabinoides. Par ailleurs l'alcool etait egalement present dans 25 % des analyses positives au cannabis. Enfin en cas de resultat positif aux stupefiants la loi prevoyait la recherche de medicaments psychoactifs, cette association presente une incidence relativement faible. Cette etude a mis en evidence une importante proportion de conducteurs sous l'influence de stupefiants impliques dans des accidents graves ou mortels, confirmant le fait que les effets neuropsychiques des stupefiants sont un facteur potentiel important d'accidents.

Une etude multicentriquE cas-temoins, realisee recemment en France, a montre que la frequence des accidents corporels de la voie publique etait multiplie par 2,5 (oddS-ratio) avec un usage recent de cannabis et par 8,2 lorsque la morphine etait presente dans le sang des conducteurs. Ces resultats confirment les donnees obtenues par de tres nombreuses etudes de prevalence realisees en France et dans de nombreux autres pays. Ce risque de survenue d'accidents induit par une consommation recente de stupefiants n'est cependant pas mis en evidence uniquement par ces etudes epidemiologiques. Il existe en effet de nombreux autres arguments scientifiques. Le cannabis, les amphetamines, la cocaine et les opiaces sont des substances psychoactives, modifiant de maniere significative la liberation et/ou la recapture de certains neurotransmetteurs au niveau des synapses neuronales, ce qui se traduit par une alteration des fonctions cognitives et motrices. Les consequences de ces dysfonctionnements neuronaux (notamment les troubles de la vision, de la vigilance et de l'equilibre) peuvent etre objectivees par des tests comportementaux. Par tailleurs, les etudes realisees sur simulateurs de conduite ou sur circuits montrent que l'usage de ces stupefiants augmente le risque d'erreurs de conduite. Prenant en compte l'ensemble de ces arguments, les auteurs en concluent que le risque accidentogene lie a une consommation de stupefiants est aujourd'hui bien etabli et qu'une large information aupres des conducteurs et en particulier aupres des jeunes est desormais necessaire et urgente.

Parmi les drogues illicites, le cannabis est de tres loin le produit le plus consomme. Les effets sur l'organisme sont principalement dus au delta-9-tetrahydrocannabinol (THC). Lors d'un usage peu important et occasionnel, ils consistent en une euphorie, une desinhibition, un etat de somnolence, avec deterioration de la perception temporelle et spatiale. Les perturbations de la vision consistent en une mydriase, pouvant etre accompagnee d'un nystagmus et d'une diplopie. Des troubles de la memoire a court terme sont frequemment observes. Ces effets, qui persistent pendant 2 a 10 heures, sont difficilement compatibles avec la realisation d'actes complexes. Un usage frequent et important peut conduire a des attaques de panique, des crises d'angoisse, voire l'apparition d'une psychose cannabique avec notamment la survenue d'hallucinations visuelles. C'est en raison de ces effets que son usage est considere comme etant incompatible avec une conduite automobile en toute securite. Une etude francaise recente, realisee chez 900 conducteurs impliques dans un accident corporel de la voie publique et 900 sujets temoins, a montre que le nombre des accidents etait multiplie par 2,5 chez les conducteurs ayant consomme du cannabis dans les heures precedentes. Aussi la legislation francaise permet desormais de depister son usage chez les conducteurs impliques dans un accident corporel de la circulation, avec une obligation dans le cas des accidents mortels. L'absence de recepteurs au niveau bulbaire, et ce faisant l'absence de deces par overdose, a conduit certaines personnes a classer ce produit parmi les substances addictives les moins dangereuses pour l'homme. Une telle classification fait abstraction de la neurotoxicite fonctionnelle importante du THC qui fait que l'usage de ce produit peut constituer un facteur de risque pour autrui. Cela est vrai pour la conduite automobile. Cela peut etre tout aussi vrai lorsque les consommateurs occupent des postes de travail dans lesquels les fautes professionnelles peuvent mettre en peril l'entreprise et/ou la collectivite. Ce risque etait negligeable a une epoque ou la consommation de cannabis etait marginale. Il devient majeur aujourd'hui compte tenu du nombre de consommateurs et des mesures de prevention s'imposent desormais, au dela du seul principe de precaution.

Le cannabis est de tres loin la drogue illicite la plus consommee en France. Les effets chez l'homme sont dus au delta-9- tetrahydrocannabinol (THC) et au 11-hydroxy-delta-9-tetrahydrocannabinol (11-OH-THC). Les effets aigus consistent en une euphorie, une desinhibition, un etat de somnolence pouvant aller jusqu 'a un sommeil profond, des troubles visuels et des troubles de la memoire a court terme. Avec de tels effets, il n'est pas surprenant que le cannabis puisse etre present dans l'organisme des auteurs et/ou victimes de viols, vols, ou autres crimes faisant appel a la soumission chimique. Cette potentialite n'est cependant pas confirmee par l'experience des auteurs puisque, parmi plusieurs centaines d'expertises judiciaires realisees au cours des trois dernieres annees dans des cas de suspicion de viol, des cannabinoides etaient presents dans le sang et/ou les urines de seulement 21 victimes supposees. Pour 9 d'entre-elles, l'analyse des cheveux n'ayant pas ete realisee, la soumission chimique n'a pas pu etre confirmee. L'analyse des cheveux a permis de mettre en evidence une consommation chronique de cannabis dans 11 cas. Dans un seul cas, la presence de THC et de 11-OH-THC dans le sang etait associee a l'absence de cannabinoides dans les cheveux, permettant ainsi de conforter l'hypothese d'une utilisation du cannabis a des fins criminelles. Les auteurs en concluent que toute recherche positive de cannabinoides dans le sang et/ou les urines doit etre suivie d'une analyse des cheveux, qui doivent donc etre systematiquement preleves.

Cet article rapporte le bilan de deux annees d'analyses de produits de saisies consecutives a la decouverte du “pot belge”, un produit dopant largement utilise dans le monde sportif, et en particulier dans le milieu du cyclisme. Cette pratique, qui existe depuis le debut des annees 1980, consiste a s'injecter en intramusculaire 0,5 ml de “pot belge”, avant, puis pendant la competition. Les analyses ont ete realisees par chromatographic gazeuse couplee a la spectrometrie de masse, par chromatographic liquide haute performance avec detection a barrette de diodes et par chromatographic liquide couplee a la spectrometrie de masse. Cinq types differents de “pot belge” ont ainsi pu etre identifies. La caracteristique commune consistait en une tres forte concentration d'amphetamine (14 a 52 mg/ml). Selon les echantillons, elle etait associee a tout ou partie des substances suivantes : heroine (12,5 μg/ml), cocaine (2,3 a 9 μg/ml), ethanol, acide acetylsalicylique, carbasalate calcique, phenacetine, ethenzamide, butanamides et cafeine. Les auteurs rapportent les circonstances dans lesquelles les sportifs peuvent etre amenes a utiliser ce moyen de dopage, ainsi que les risques engendres par une telle pratique compte tenu des concentrations observees pour chacun de ces produits.

L'augmentation des teneurs en THC dans les produits a base de cannabis vendus en France est, depuis quelques annees, frequemment evoquee dans la litterature. Cependant, a notre connaissance, cette affirmation ne repose sur aucune base bibliographique. L'objet de la presente etude a ete de verifier la valeur de cette information. Nous avons rassemble 5152 resultats d'analyses obtenus de 1993 a 2000 sur des produits de saisies effectuees par les services des douanes, de la police nationale et de la gendarmerie nationale. Les renseignements fournis indiquaient l'annee de la saisie, le type de produit et la teneur observee en delta-9 tetrahydrocannabinol (THC). Les analyses etaient realisees par chromatographie en phase gazeuse couplee a la spectrometrie de masse. Les resultats indiquent que, quelle que soit l'annee etudiee, une tres grande variabilite des concentrations etait observee pour “l'herbe” mais aussi pour la “resine”. Des concentrations en THC inferieures a 2 % etaient relativement frequentes (18 % des echantillons). Jusqu'en 1995, 75 % des echantillons d'herbe contenaient moins de 5,5 % de THC, et la teneur la plus elevee observee dans une saisie a ete de 8,7 %. Pendant la meme periode, 47 % des echantillons de resine contenaient entre 5 et 10 % de THC. Depuis 1996, bien que d'une facon generale les teneurs observees dans la majorite des echantillons n'aient pas beaucoup evolue (54% des echantillons d'herbe et 71 % des echantillons de resine contenaient respectivement moins de 5 % et moins de 10 % de THC), sont apparus de facon exceptionnelle des echantillons a base de cannabis tres fortement concentres en THC. Au cours de l'annee 2000, 3 % des echantillons d'herbe et 18 % des echantillons de resine analyses contenaient plus de 15 % de THC. Ces echantillons tres concentres correspondaient le plus souvent aux nouveaux produits comme la “skunk”, la “super skunk” ou le “pollen”. En conclusion, il y a eu depuis 1996 une augmentation des teneurs en THC avec notamment l'apparition de nouveaux produits tres fortement titres, mais cette evolution n'a concerne qu 'une minorite des echantillons disponibles sur le marche clandestin francais.

Les proprietes sedatives et anxiolytiques du principe psychoactif principal du cannabis, le delta-9 tetrahydrocannabinol (THC), sont connues depuis des millenaires. Cette connaissance empirique a ete confirmee ces dernieres annees par une meilleure comprehension des mecanismes d'action du THC. Au niveau neuronal, il induit une diminution intracellulaire du potassium et une augmentation du calcium. Ceci se traduit par une alteration des capacites d'exocytose de certains neurotransmetteurs, dont le glutamate. Par ailleurs, il est desormais bien etabli que les zones du cerveau dans lesquelles le THC exerce ces effets sont les memes que celles ou agissent les medicaments sedatifs et les betabloquants, substances egalement utilisees dans la pratique du dopage. Les proprietes sedatives du cannabis sont recherchees par les athletes, les jours precedant les competitions pour favoriser l'endormissement, un souci majeur pour ces sportifs de haut niveau. Dans les disciplines sportives necessitant un etat de relaxation important au cours de la competition, ce qui est le cas pour tous les sports d'adresse (tir, equitation, etc.), les proprietes anxiolytiques du cannabis sont egalement tres attractives. En consequence, et bien que le cannabis puisse etre responsable d'une diminution des performances biomecaniques, il est utilise par les sportifs de haut niveau pour son aptitude a ameliorer les performances psychologiques ; il est donc logique qu'il soit proscrit au meme titre que certaines classes de medicaments destines a se substituer aux methodes naturelles de preparation psychologique.

Chez l'enfant avant l'âge de 12 ans, les intoxications constituent la deuxieme cause d'accident a domicile apres les traumatismes (1). Elles sont caracterisees par leur grande frequence et leur habituelle benignite. Avant l'âge de 6 ans, la benignite est habituelle ceci s'explique par le caractere accidentel, la faible quantite ingeree, la presence des parents et une consultation medicale rapide. En France, en 1994, on a rapporte 6 deces par divers produits et 9 par le monoxyde de carbone sur les 878 cas d'accidents domestiques dans la tranche d'âge 0-19 ans (2). La strategie de prise en charge des intoxications aigues de l'enfant doit tenir compte des donnees epidemiologiques, differentes de celles des adultes et variable selon l'âge. Elle doit aussi tenir compte des variabilites physiologiques, absorption, metabolisme et excretion, susceptibles de modifier la cinetique des xenobiotiques (3, 4). Epidemiologic La majorite des intoxications concerne l'enfant : 1,08 millions de cas d'ingestion de substances toxiques ont ete rapportes en 1998 par les centres antipoison (CAP) americains chez les enfants de moins de 6 ans (5). La proportion des incidents toxiques, rapportes aux CAP americains est estimee a moins de 26 %, suggerant un nombre de plus de 4 millions d'intoxications par annee aux USA (6). Environ 85 000 jeunes enfants ont ete traites pour intoxication aigue en 1998, dans des services d'urgence americains (7). En 1996 les CAP americains rapportaient sur 2,16 millions de cas d'intoxications 59,6 % chez des enfants de moins de 12 ans et 67,1 % des sujets de moins de 20 ans. Les intoxications medicamenteuses representaient 42 % des appels (5). En France avec environ 100 000 cas par an (8), les intoxications representent la deuxieme cause d'accident