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L'exploration de l'Arctique et de l'Antarctique fascine encore l'homme avide de découvrir des territoires toujours vierges. Des bactéries de l'extrême ont été isolées de sol à -10°C datant de 500.000 ans. Ces bactéries ont un rôle important dans l'effet de serre. Les enzymes de ces cellules ont acquis une certaine souplesse pour rester actives. La découverte de ces bactéries installées dans des conditions de vie glaçantes a rendu plus crédible la recherche d'une vie en dehors de la Terre.

Les avertissements concernant l'extension de la résistance bactérienne se multiplient. Déjà en 194, Fleming n'avait-il pas mis en garde la population contre une utilisation abusive de la pénicilline pouvant conduire à l'apparition et à la propagation de bactéries résistantes? Manque de détermination, inconscience, profit financier ou manque de crédits, emprise de multinationales? Voici une vision d'ensemble des problèmes de la résistance bactérienne aux antibiotiques.

La résistance aux antibiotiques est apparue peu après la prescription de ces molécules. Cependant, dès l'aube du vingtième siècle, des médecins avaient mis en garde contre l'apparition de la résistance aux antibactériens de synthèse. Les bactéries pathogènes (pneumocoque, staphylocoque, entérocoque, colibacille…) mirent alors en œuvre des stratégies de résistance particulières. Cette histoire passionnante s'adresse aux étudiants, biologistes, vétérinaires, pharmaciens, médecins.