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En cas d’accident radiologique impactant un grand nombre d’individus, il est primordial de différencier rapidement les individus exposés des individus non exposés. Le laboratoire de dosimétrie biologique de l’IRSN développe des méthodes pour répondre à ce type de situation. La méthode de référence est basée sur une estimation rapide de la dose après comptage des dicentriques et des anneaux dans 50 métaphases. À l’issue de cette étape de tri de la population exposée, une estimation plus précise de la dose reçue peut être nécessaire. Cette étape est longue car elle nécessite l’observation des aberrations chromosomiques dans au moins 500 métaphases. Pour améliorer cette méthodologie en deux étapes, nous avons étudié l’utilisation d’un logiciel de détection automatique des dicentriques dans un cas réel d’accident radiologique impliquant 63 victimes. Cette méthode a été comparée aux méthodes manuelles de références. La comparaison des doses obtenues montre que la méthode automatique peut remplacer les deux étapes du comptage manuel (50 et 500 métaphases), car elle cumule les avantages de chacune d’elles : rapidité et précision.

Dans la première partie de cette revue, nous avons examiné, au travers d’une étude bibliographique approfondie, l’influence de différents facteurs liés à l’individu (âge, sexe, consommation d’alcool ou de tabac) sur le taux de translocations. Dans cette seconde partie, notre revue de la littérature s’est attachée à l’étude de facteurs plus toxiques liés à une exposition professionnelle. Tous les agents toxiques analysés induisent une augmentation du taux de translocations au sein des lymphocytes des personnes exposées. Cependant 2 agents (hydrocarbures aromatiques polycycliques –HAPs- et les métaux lourds) augmentent de manière significative le taux des translocations des personnes exposées. Ce type d’agents toxiques augmente le taux de translocations proportionnellement à la dose et à la durée d’exposition. La sensibilité de la technique FISH a permis de mettre en évidence la nécessité et le bon fonctionnement des équipements de protection. Pour tous les facteurs toxiques liés à une exposition professionnelle, un équipement de protection adapté et ergonomique ou bien la période d’exposition ont réduit significativement le taux de translocations des individus exposés. Ainsi la technique FISH pourrait servir d’indicateur d’exposition. En conclusion, afin d’évaluer rétrospectivement l’exposition d’un individu, il est important de connaitre le plus précisément possible son curriculum clastogène et son âge. Ainsi, un taux de translocations limite pourrait être établi en fonction de l’impact des expositions professionnelles et environnementales connues aujourd’hui et de la connaissance du passé de l’individu.

L’évaluation de l’exposition aux rayonnements ionisants, effectuée longtemps après l’exposition, est actuellement réalisée en dénombrant les aberrations chromosomiques de type translocations. Le taux de ces translocations observées dans les lymphocytes des personnes exposées est comparé au taux observé au sein d’une population contrôle. Toutefois, la spécificité des translocations vis-à-vis de l’irradiation n’est pas clairement identifiée. Afin d’éviter toute conclusion hâtive, il est nécessaire d’identifier tous les facteurs susceptibles d’induire des translocations. À notre connaissance, aucune synthèse sur l’effet de ces différents facteurs sur le taux de translocations n’a été réalisée à ce jour. Cette recherche bibliographique a confirmé l’impact de certains facteurs personnels sur l’augmentation des translocations. Cette étude corrobore que l’âge s’avère être le facteur ayant le plus d’impact sur le taux de translocations, notamment après 60 ans. À ce jour, le facteur « âge » est déjà considéré dans l’estimation du taux de translocations après suspicion d’exposition aux rayonnements ionisants pour toutes les classes d’âge. L’étude montre également que ce taux varie significativement lorsque le patient est exposé simultanément et de manière importante et chronique à une combinaison alcool et tabac. Ainsi, une courbe du taux de translocations devrait être établie en fonction de la consommation excessive de ce type d’agent pour chaque individu. Ainsi il serait alors possible de déterminer le taux de translocations induit uniquement par une exposition radiologique. Les effets des agents toxiques sur le taux de translocations après exposition professionnelle feront l’objet d’une deuxième partie.

In case of large scale accidental overexposure to ionizing radiation, a rapid triage of the population exposed is needed first, followed by an accurate dose estimation for each individual. Currently, these two steps are performed by scoring unstable chromosomal aberrations (dicentrics, rings and fragments) in peripheral blood lymphocytes after Giemsa staining. For the triage step, only 50 metaphases are currently manually analysed. This is rapid but not accurate and may introduce false negative dose classification. For the second step, 500 metaphases are currently manually analysed. This is very accurate but very long. To improve the method, we have studied the automatic dicentrics detection by Metafer 4 software (MetaSystems) on accidental overexposure victims of the Dakar accident (Africa). The study has been performed firstly by the manual scoring of dicentrics on 50 metaphases (50 MS) used for a population triage, secondly by the manual scoring of dicentrics on 500 metaphases (standard approach; 500 MS) and thirdly by the automatic scoring of dicentrics (ADS). The comparison between dose classification obtained by 50MS and obtained by 500MS methods shows 54.2% (32 on 59 individuals) correlation however there is 45.8% (27 on 59 individuals) of underestimation. Moreover, comparisons of dose classification between the results obtained by ADS and 500MS show 95.7% (44 on 46 individuals) of correlation and 4.3% (2 on 46 individuals) of underestimation. In addition, the mean doses obtained by ADS method are near to the mean doses obtained by 500MS. To conclude, ADS method is faster and more accurate than the manual scoring of 50 cells and could be used in case of triage. In addition, ADS method could also be used instead of 500MS in case of individual dose estimation as it is as accurate and much faster.