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Les enquêtes attestent de la prévalence élevée d’usage du tabac, de l’alcool et du cannabis, débutant dès l’adolescence, période critique pour la maturation cérébrale qui s’en trouve perturbée. Les consommateurs sont exposés à une double peine : pour eux-mêmes en raison des effets délétères directs de ces drogues, mais aussi par les marques épigénétiques qu’ils acquièrent et qu’ils pourraient transmettre à leur descendance. Les études chez l’animal démontrent que ces marques épigénétiques, qui n’affectent pas la séquence de l’ADN, modifient à la fois le niveau d’expression de certains gènes impliqués dans la réponse comportementale aux drogues et la vulnérabilité aux addictions. Les marques épigénétiques correspondent, en quelque sorte, à une mémoire cellulaire de l’exposition à certaines substances qui peut être transmise à la génération suivante, voire aux suivantes. Les régulations épigénétiques peuvent concerner différentes pathologies, et pourraient rendre compte en particulier de vulnérabilités aux comorbidités psychiatriques associées aux addictions. L’épigénétique des addictions devrait être mieux connue des décideurs et inspirer une politique de prévention par l’information à tous les âges de la vie.

À la demande de la Direction générale de la santé, la Haute Autorité de santé (HAS), en partenariat avec la Société de toxicologie clinique (STC) et avec la collaboration de la Société française de médecine du travail (SFMT), la Société française de santé publique (SFSP), la Société française de toxicologie analytique (SFTA) et la Société francophone de santé-environnement (SFSE) a élaboré des recommandations pour le dépistage des surexpositions environnementales à l’arsenic inorganique (Asi) et la prise en charge des populations concernées.

À l’heure où l’usage médical de la plante « cannabis dit thérapeutique » est pratiquement acté dans notre pays, l’ouverture à son usage récréatif constitue la suite logique, à l’image de la chronologie toujours suivie dans tous les pays. En effet, ceux qui ont légalisé la drogue – le végétal – ont auparavant approuvé son emploi en thérapeutique, étape de « justification » qui semble incontournable. Il nous a donc paru opportun de rappeler les effets et les méfaits de la drogue dans le cadre de son usage récréatif. Les enquêtes en population générale réalisées en France depuis 25 ans par Santé publique France et l’Observatoire français des drogues et toxicomanies, permettent de suivre l’évolution de la consommation de substances psychoactives. Une attention toute particulière est portée aux usages de cannabis qui, dans un contexte de large diffusion depuis un quart de siècle n’ont cessé de progresser parmi les jeunes générations, mais également parmi les adultes plus âgés. La France est le pays européen dont la prévalence de consommation de cannabis est la plus élevée chez les jeunes et les adultes. En 25 ans, sa diffusion n’a cessé de s’étendre et le taux d’expérimentation a été pratiquement multiplié par 4. Estimé à 12,7 % en 1992, il atteint 44,8 % en 2017. De surcroît, en 2017, ce sont 25 % des usagers dans l’année de 18 à 64 ans qui présentent un risque élevé d’usage problématique ou de dépendance. Ce chiffre est inquiétant car il est en progression constante, il affecte 3 % des 18–64 ans, soit un peu plus d’un million de personnes.

La consommation de drogues licites et illicites est responsable de la perte annuelle de 130 000 vies humaines en France et d’un coût sanitaire et social considérable. La dépense directe des finances publiques s’élève à 22,1 milliards d’euros, soit près de 1 % du PIB. Le niveau élevé d’usage de ces substances à l’âge adulte s’explique par une entrée très précoce dans leurs consommations, puis par des progressions régulières, comme le montrent les trois séries d’enquêtes de prévalence réalisées entre 2010 et 2017 chez des adolescents de 11 à 17 ans. Ces consommations constituent donc un problème majeur de santé publique auquel il semble important d’apporter des réponses prioritaires. Parmi 35 pays, pour ce qui est de la consommation des jeunes de 16 ans au cours des 30 derniers jours, la France occupe la 1re place pour le cannabis, la 3e pour les autres drogues illicites, la 11e pour le tabac et la 15e pour l’alcool. L’adolescence constitue une période de vulnérabilité toute particulière aux addictions du fait de l’absence de maturité neuropsychologique. De nombreux facteurs peuvent faciliter la transition vers l’addiction, qu’ils soient génétiques, environnementaux, liés à une vulnérabilité psychiatrique ou aux traits de la personnalité. D’une manière générale, la consommation de drogues à l’adolescence est susceptible d’induire de nombreux troubles. Afin de la prévenir, des informations et des actions de prévention des conduites addictives doivent être engagées précocement, voire dès l’école maternelle, puis tout au long du processus éducatif. Des interventions variées visant au développement des compétences des enfants, et/ou des parents, des stratégies à compétences multiples, voire réglementaires ont également montré leur efficacité. L’Académie nationale de médecine propose un certain nombre de recommandations pour répondre à ces questions.

Abstract: Objective: To assess the toxicological etiologies in agitated patients and to evaluate their initial clinical diagnosis in the light of toxicological results analysis. Design: Prospective clinical study. Setting: Emergency Department (ED) in a 2,650-bed University Hospital. Patients: Fifty-eight consecutively enrolled patients admitted to the ED in agitated states over a 6-month period. Measurements and results: All patients underwent laboratory tests including blood glucose, ethanol and serum drug screening. Toxicology tests were conducted by fluorescence polarization immunoassay and confirmed by high performance liquid chromatography/diode array detector and gas chromatography-mass spectrometry. The physician's initial diagnosis was evaluated in the light of toxicological analysis results. Serum toxicological analysis revealed that 50/58 patients were under the influence of alcohol and/or a drug. Benzodiazepines (22/58), selective serotonin reuptake inhibitors (5/58) and opiates (4/58) were the most frequently observed. The initial clinical diagnosis was alcohol intoxication in 39 patients, although 1 patient was not under the influence of alcohol and 16 also had benzodiazepine in their sera. Moreover, the diagnosis of serotonin syndrome was overlooked in two patients. Conclusion: Most agitated patients were under the influence of alcohol and/or a drug. Benzodiazepine alone or in association with alcohol was surprisingly frequent. A serotonin syndrome may explain the agitation state.

Internet constitue aujourd’hui un moyen d’accès de plus en plus privilégié pour acheter de nombreux biens d’équipement et produits de consommation courante. Le marché des drogues illicites, en pleine expansion, n’échappe pas à cette mode. Son chiffre d’affaires total est estimé à environ 300 milliards de dollars dans le monde, et à 34 milliards d’euros en Europe dont 9,3 milliards pour le cannabis, 6,8 milliards pour l’héroïne et 5,7 milliards pour la cocaïne. Si le contrôle du marché Internet traditionnel est possible, cela est différent pour le cybermarché noir qui est difficilement pénétrable et qui de ce fait échappe à tout contrôle. L’objectif de cette présentation est de montrer, à partir d’exemples, le fonctionnement tout à fait particulier de ce nouveau marché dont la progression est inquiétante, et d’alerter les autorités sanitaires en raison de la grande menace qu’il fait peser sur nos sociétés.

Comme toutes les sciences médicales ou pharmaceutiques, la toxicologie ou science des poisons a son histoire. Elle nous révèle que l’empoisonnement criminel est vieux comme le monde. Rien n’est plus simple, en effet, pour celui qui veut se débarrasser d’un témoin gênant, que d’utiliser le poison plutôt que le poignard ou l’arme à feu. De par sa discrétion, sa facilité d’exécution, son efficacité pour qui sait l’employer, le poison et notamment l’arsenic, semble avoir été au cours des siècles l’arme favorite des femmes plutôt que celle des hommes [1].