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The aim of this collective study is to examine the hypothesis that the iconographic structure of rock art traditions will vary as a function of the socio-economic organisation and belief systems of the societies in which they are developed and used. To that end we have assembled, mostly through our own fieldwork, bodies of data on motifs from different continents and different periods of prehistory. These data come from Africa – Brandberg / Daureb (Namibia) and Ennedi (Chad) –, Australia (Kim...

L’objectif de cette étude collective est d’examiner l’hypothèse selon laquelle la structure iconographique des traditions d’art rupestre varie en fonction de l’organisation socio-économique et des systèmes de croyance des sociétés dans lesquelles elles sont développées et furent utilisées. À cette fin, nous avons rassemblé, principalement grâce à nos propres travaux de terrain, des corpus de données sur les motifs de différents continents et de différentes périodes de la préhistoire. Ces donn...

Animal emblématique des Pyrénées, le bouquetin peuple ses deux versants depuis les temps les plus anciens. En s’adaptant à cet environnement, une forme typiquement pyrénéenne Capra pyrenaica apparaît, il y a plusieurs millénaires. Consommé pendant la Préhistoire, le bouquetin est devenu, au cours du Paléolithique récent, une figure incontournable du bestiaire préhistorique. Nombre de ses représentations sont mondialement connues : bouquetins peints du Salon noir (grotte de Niaux, Ariège) ou sculptés sur dent de cachalot (grotte du Mas d’Azil, Ariège). L’aventure du bouquetin dans les Pyrénées se poursuit jusqu’à nos jours. Victime de chasses intensives, le « bouc » avait disparu de son versant nord au début du XXe siècle. De récents programmes de repeuplement, lancés par la région Occitanie y remédient avec succès. Rassemblant une cinquantaine de spécialistes de diverses nationalités, cet ouvrage, accessible au grand public, offre dans ce premier tome un panorama général allant de l’histoire fossile du bouquetin aux programmes actuels de réintroduction, en passant par son éthologie et son rôle dans l’iconographie préhistorique et médiévale. Le tome II, consacré aux seules représentations préhistoriques, en propose un inventaire détaillé totalement inédit et richement illustré. Cet ouvrage est dédié à Jean Clottes, préhistorien, Ariégeois, conservateur général du Patrimoine honoraire au ministère de la Culture et spécialiste international des grottes ornées. Emblematic animal of the Pyrenees, the Ibex has inhabited its two slopes since the most ancient times. By adapting to this environment, a typical Pyrenean form Capra Pyrenaica appeared several millennia ago. Consumed during Prehistory, the Ibex became, during the Upper Paleolithic, an unavoidable figure of the prehistoric bestiary. Many of its representations are world-famous: painted Ibex from Salon Noir (Niaux cave, Ariège) or sculpted on sperm whale teeth (Mas d’Azil cave, ariège). The adventure of Ibex in the Pyrenees continues to this day. Victim of intensive hunting, the “goat” had disappeared from its northern slope at the beginning of the 20th century. Recent repopulation programs, launched by the Occitan region, have successfully remedied this situation. Bringing together some fifty specialists of various nationalities, this work, accessible to the general public, offers in this first volume a general panorama ranging from the fossil history of the Ibex to current reintroduction programs, including its ethology and its role in prehistoric and medieval iconography. Volume II, devoted solely to prehistoric representations, offers a detailed inventory of them that is largely unpublished and richly illustrated. This work is dedicated to Jean Clottes, prehistorian, Ariegeois, honorary general curator of heritage at the Ministry of Culture and international specialist of decorated caves.

Le site La grotte de La Pasiega est l’une des quatre grottes du mont Castillo à Puente Viesgo (Cantabrie). C’est un réseau très ramifié dans lequel on a coutume de considérer quatre galeries distinctes (A, B, C, D) interconnectées et de contenus bien différents, qui ont pu fonctionner comme des entités indépendantes (fig. 1). Au Paléolithique supérieur, plusieurs entrées, différentes de celles que l’on emprunte aujourd’hui, ont existé. La grotte est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO d...

Cet ouvrage doit son existence à une émission de radio. En 1996, Jean Clottes, préhistorien, conservateur général du Patrimoine honoraire, fut invité sur France-Inter par Daniel Schick pour évoquer son dernier ouvrage : Les Chamanes de la Préhistoire. Le point d’orgue de l’émission « À titre provisoire » consistait en un jeu de rôle mettant en scène un chamane (J.C.) et un jeune en voie d’initiation (D.S.) parcourant la grotte de Niaux. Jean joua parfaitement le jeu et, avec son accent inimit...

Le site La grotte de Bédeilhac s’ouvre dans le massif du Soudour, une élévation reconnaissable de fort loin dans le bassin de Tarascon-sur-Ariège. Son porche immense n’est pas moins remarquable (fig. 1). Ce sont sans doute ces particularités qui expliquent qu’elle a été fréquentée par les hommes de la fin du Paléolithique récent. Située non loin du confluent de l’Ariège et du Vicdessos, elle dispose d’une communication naturelle facile avec d’autres grottes des environs, comme Niaux et La Vac...

L’art du Levant est un art rupestre qui apparaît le long de la façade méditerranéenne de la Péninsule ibérique au cours du Mésolithique. C’est un art d’un grand naturalisme qui contraste avec les productions néolithiques qui sont toutes d’un schématisme avéré. Si les deux formes d’art ne se confondent pas, en revanche, il arrive qu’elles se superposent dans les mêmes abris, tantôt dans un sens, tantôt dans l’autre, ce qui montre qu’elles sont en partie au moins contemporaines, mais il est trè...

Le Bouquetin occupe la troisième place des représentations figuratives dans l’art pariétal paléolithique franco-ibérique, après le cheval et le bison. A. Leroi-Gourhan lui assignait un rôle « complémentaire » auprès de la « dyade fondamentale » dans son schéma conceptuel, parce que le bouquetin intervient préférentiellement sur les marges des grands panneaux et dans les zones de passage (Leroi-Gourhan 1965). Nos chiffres mis à jour confirment son importance puisqu’il est présent dans toutes l...

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International audience

[ES] El presente trabajo aboga por un estudio del arte parietal como instrumento del conocimiento de la geografía humana de las sociedades de cazadores y de la evolución de sus redes de alianza, durante el Paleolítico superior. Tomando como ejemplo el componente figurativo de este arte y un amplio corpus de 3981 figuras procedentes de 154 yacimientos franceses y españoles, se demuestra que las asociaciones entre especies animales diferentes obedecen a reglas simples y coherentes, que se dejan fácilmente exprimir por un modelo formal. El análisis de doce sub-conjuntos sincrónicos y diacrónicos evidencia la movilidad de las connexiones interregionales (por ejemplo el desarrollo del Solutrense cantábrico en relación con los centros peninsulares y con escaso contacto con el sudoeste francés, al contrario de la situación que prevalece durante el Magdaleniense medio-superior). Sin embargo conforta la idea que las variaciones regionales operan dentro de un sistema de pensamiento religioso relativamente estable. Una segunda fase del trabajo se propone describir la estructuración del arte parietal a un nivel mucho más fino, teniendo en cuenta la diversidad formal de cada figura y sus relaciones topológicas con las demás. Una larga base de datos está en curso de elaboración para su tratamiento con las técnicas de "extracción de conocimiento" (Knowledge Discovery in Databases). Unos resultados preliminares dejan esperar que una base de datos de este tipo servirá el objetivo y proporcionará une visión más precisa y segura de la historia de los pueblos paleolíticos, dado que la fuente del estilo propio de cada grupo debe buscarse en la construcción gráfica de paneles complejos., [EN] This paper pleads in favour of the study of parietal art as a means to investigate the human geography of palaeolithic hunter-gatherers in Europe and the evolution of their alliance networks. Taking the example of the figurative component of Rock Art and a large corpus of 3981 figures from 154 French and Spanish sites, the paper shows that the associations of animal species obey simple and coherent rules that are easy to express with a formal model. The analysis of 12 synchronic and diachronic subsets demonstrates that the links between regions are moving (as exemplified by Cantabria which shows close contact with the rest of the Iberian Peninsula during Solutrean and scarce relation with South-West of France, whereas it is the contrary during Middle and Upper Magdalenian). However, the observed regional variations seem to operate within a unique religious thought, the structure of which remained relativelely stable. A second stage of this research aims at a much finer description of the structure of palaeolithic parietal art, taking into account the formal diversity of each image and its topological relations to the others. A huge database compatible with the techniques of Knowledge Discovery in Databases is under construction. Preliminary results show how this kind of information may lead to a better understanding of the history of hunter-gatherers groups during Upper Palaeolithic, because the stylistic originality of each group should be sought in the graphic elaboration of complex panels.

[ES] En el transcurso de sus ciclos estacionales, los cazadores-recolectores del Paleolítico superior frecuentemente entraban en contacto con otros grupos. Testimonio de ello son la difusión de ciertas materias primas y los intercambios de bienes materiales y de las habilidades tecnológicas, pero los intercambios socioculturales no pueden evaluarse más que a través del compartimiento de valores simbólicos, revelado, principalmente, por la creación de obras de carácter artístico (arte mueble, arte rupestre y objetos de adorno personal). En un cuadro cronológicamente restringido (entre 20000 y 12000 BP) y un espacio limitado (desde el norte de España al sudoeste de Francia), hemos investigado los argumentos temáticos, estilísticos y técnicos que permiten evaluar el grado de ósmosis sociocultural entre los grupos que vivían en este vasto territorio. Nuestra encuesta concluye con una visión contrastada de la historia de estas sociedades. Ciertos caracteres dejan entrever particularismos regionales de naturaleza idiosincrásica, pero, por el contrario y al menos para ciertos periodos, otros muestran una unificación de los sistemas de representación, que debe reflejar una homogeneización en las formas de organización social. Así, después de un periodo bastante largo, durante el que la Región Cantábrica desarrolló un sistema propio, independiente del de las regiones de Aquitania y Nortepirenaica, se asiste en el conjunto del territorio y durante el Magdaleniense medio, a una aproximación entre las concepciones artísticas, que probablemente sea la consecuencia de una intensificación de los contactos y del establecimiento de redes sociales operativas. Hacia el final del Magdaleniense, esta unidad de conjunto se disuelve progresivamente, a causa de una expansión territorial que hizo que los contactos se produjeran entre poblaciones cada vez más alejadas. En el plano metodológico, las obras de arte plástico son “reveladores culturales” que juegan un papel mayor en la caracterización de los grupos humanos y de sus relaciones con sus vecinos. Son elementos esenciales para una aproximación antropológica a la arqueología., [EN] During their seasonal cycles, Upper Palaeolithic hunters and gatherers frequently contacted other human groups. Evidence of these contacts is the spreading of the use of some raw materials and the exchange of goods and technological skills, but social and cultural exchange can only be evaluated through the sharing of symbolic values, particularly through the creation of artworks (mobile art, cave painting, and personal embellishment objects). The artistic themes, styles and techniques which allow us to evaluate the degree of social and cultural osmosis achieved by the different groups sharing this vast territory, have been investigated in a chronologically restricted framework (between 20000 and 12000 BP) and a limited geographical area (from the North of Spain to the South West of France). Our survey concludes with a contrasted view of these societies’ history. Certain characteristics point to some particular regional idiosyncrasies, but, on the contrary, at least in some periods, other characteristics show a unification of representative systems which reflects some homogenisation in the social organisation methods. Thus, after a quite long period, during which the Cantabric Region developed its own system independently from that of the Aquitaine and North Pirenaic regions, we can see an approximation in artistic concepts on the whole territory and during the Mid-Magdalenian period, which is probably a consequence of an intensification of the contacts between the different groups and the development of social operative networks. Towards the end of the Magdalenian period, this group unity disappears progressively due to the territorial expansion which made contacts between the groups more difficult as they moved further away. From the methodological point of view, Plastic Artworks are “cultural revealers” which play a major role in the characterisation of human groups and their relationship with other neighbouring groups and they are most important for an anthropological approach to archaeology.