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Introduzione Molti studi hanno dimostrato che le esperienze formative internazionali (International Health Electives - IHE) contribuiscono all'acquisizione di conoscenze e competenze fondamentali per i futuri professionisti in Sanità proprio attraverso l'opportunità di confronto fra sistemi sanitari e contesti socio-culturali differenti. Sebbene le IHE siano in crescita, non ci sono dati che riguardino quelle svolte dagli specializzandi italiani in Igiene. L'obiettivo dello studio è di raccogliere informazioni sulle loro pregresse esperienze formative internazionali e di comprendere motivazioni ed eventuali criticità relative alla decisione di effettuare una IHE. Materiali e metodi Gli specializzandi in Igiene e Medicina Preventiva (n=575) delle 33 Scuole di Specializzazione attive in Italia hanno risposto, a giugno 2013, ad un questionario autosomministrato online, elaborato dal gruppo di lavoro 'Survey on International Health Electives' della Consulta degli specializzandi S.It.I. Il questionario era composto da 70 domande a risposta mista e strutturato in 5 sezioni: anagrafica, accademica, linguistica, IHE pregresse e recenti, interesse e criticità ad effettuare una IHE. E' stata condotta un'analisi descrittiva e, tramite test Chi-quadrato, è stata valutata l'associazione delle variabili sesso, anno di nascita e Scuola di provenienza con il curriculum internazionale e la volontà di svolgere in futuro una IHE. I dati sono stati analizzati tramite STATA 10.1. Risultati Tutte le Scuole hanno raggiunto un'adesione >30% e sono state quindi incluse nello studio. Hanno risposto 417 specializzandi (72.5%), di cui 274 donne (65.7%) e 143 uomini (34.3%); il 67.1% dei rispondenti è nato dopo il 1979, il 50.8% è iscritto ai primi 2 anni di corso mentre il 49.2% ai 2 successivi. L'auto-valutazione della conoscenza dell'inglese è 6.8/10. L'87.8% dei rispondenti afferma che l'iniziativa di svolgere una IHE provenga dallo specializzando; le informazioni fornite dalle proprie Scuole su opportunità e pregresse esperienze di altri colleghi sono ritenute soddisfacenti rispettivamente dal 37.6% e dal 40.8%. Il 18.9% dei rispondenti ha svolto una IHE prima dell'ingresso in specializzazione (49.4% Erasmus). 30 (7.2%) hanno svolto almeno una IHE durante la specializzazione e 3 di questi ne hanno effettuato almeno 2. Il 75.8% delle IHE sono svolte in Europa e riguardano ambiti della salute globale (22.2%), organizzazione ed economia sanitaria (19.0%) e promozione della salute (14.3%). Il 67.9% dei rispondenti si dichiara interessato a svolgere una IHE in futuro mentre il 32.1% non è interessato (52.9% per ragioni familiari). Attraverso l'analisi univariata, l'età più giovane influisce sull'interesse a svolgere una IHE (p=0,0001) mentre il sesso femminile influisce sulle motivazioni del disinteresse, più frequentemente familiari (p=0,006), e sull'effettivo svolgimento di IHE (p=0,002). Gli specializzandi delle Scuole del Nord e Centro-Italia hanno svolto IHE durante la specializzazione più frequentemente rispetto a quelli del Sud (p=0,05). Conclusioni I risultati preliminari di questo studio dimostrano che gli specializzandi italiani in Igiene hanno una percezione positiva delle IHE e la maggior parte di loro è interessato a svolgerne una durante la specializzazione. Tuttavia emerge che, sia nella ricerca dei contatti quanto nella formulazione di una proposta alla propria Scuola, l'iniziativa dello specializzando sia fondamentale per l'effettiva realizzazione di una IHE. Altre variabili che influiscono su volontà e svolgimento di una IHE saranno indagate più approfonditamente.

The introduction of vaccination against Human Papillomavirus (HPV) in adolescent girls in 2006 has focused virological surveillance on this age group. As few studies have evaluated HPV infections in young populations, further data are needed in order to improve and extend prophylactic policy and to monitor epidemiological changes. The present study aimed at evaluating overall and type-specific HPV prevalence in both female and male adolescents in Italy. HPV DNA detection and genotyping was performed on urine samples collected from 870 unvaccinated adolescents (369 females, 501 males, 11-18 years of age) in five cities in Italy. Following DNA extraction by means of a commercial kit (NucliSENS®-miniMAG®, bioMérieux), the L1 gene fragment was PCR amplified and genotyped by restriction fragment length polymorphism analysis. HPV DNA was detected in 1.5% of all samples, and in 3% and 0.4% of samples from females and males, respectively. In approximately 70% of HPV DNA positive adolescents, the infection was due to a single genotype, with 88.9% of genotypes belonging to the HR-clade. The only two HPV-positive boys (14 and 18 years old) had HPV-70 genotype. Only one of the 11 HPV-infected girls was in the 11-14 age-group. HPV prevalence was 4.2% in girls aged 15-18 years and 60% of infections were due to vaccine types HPV-16 or HPV-6/-11. This is one of the few studies, the first conducted in Italy, on HPV infection in adolescents. Urine testing is the easier way of detecting HPV infection in younger populations. Our data revealed a very low HPV prevalence, and no infections were observed in the 12-year-old vaccine target population. The majority of infections were seen in females aged 15-18 years. Overall, more than 50% and 30% of the potentially persistent HPV infections detected in this group could have been prevented by the quadrivalent and the bivalent vaccines, respectively.

Large gaps in care quality resulting from ineffective communication between health providers, patients, and other health care organizations have been documented. Research suggests that effective, empathic communication positively influences health outcomes. Many studies focused on the assessment of clinicians empathy, while there is still a lack of evidence on the role and level of empathy for public health medical doctors,especially during their postgraduate education. The aim of this study was to assess empathy level of public health residents, and to investigate differences in empathy scores using a validated questionnaire. The Italian version of the Jefferson scale of Physician Empathy was mailed to all the resident doctors of the Italian Schools in Hygiene and Public Health during the month of April 2013. Individual Empathy Scores (IES) were calculated, as well as descriptive statistics for the items and scale levels. The difference in empathy scores according to physician’s gender, age class, career rank, place of residency, work experiences(medical direction vs research career) were examined trough t test or ANOVA as appropriate. 352 out of 402 resident doctors replied the questionnaire(response rate 87%). The mean of IES was 118.5 (SD 13.4; range = 54-140; median = 120). There were no IES differences between career rank (p = 0.3), age class (p = 0.2), and place of residency (p = 0.07), while females had higher IES than males (120.3 vs 114.9; p < 0.01). Physicians who have had experience in healthcare administration reported higher IES compared to those who only performed research activity (120.4 vs 117.1; p = 0.02). In addition the respondent physicians believe that the development of social skills should be promoted with greater attention during the undergraduate education (78%)and during the postgraduate education in public health (65%). Our results show a good level of IES in the public health residents, with some significant differences according to gender and physicians work experience. Furthermore, considering empathy and cultural competence essential for public health professionals in order to provide and manage high quality patient-centred care, the widespread demand for specific training outlined by this survey should be taken into adequate account.