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Stage 1 IPA at PCI RR

In search arrays where the target is presented with similar nontarget stimuli, it is advantageous to shift the internal representation of the target features away from the nontarget features. According to optimal tuning theory (Navalpakkam & Itti, 2007), the shift of the attentional template increases the signal-to-noise ratio because the overlap of neural populations representing the target and nontarget features is reduced. While previous research has shown that the internal representation of the target is indeed shifted, there is little evidence in favor of a shift in attentional selectivity. To fill this gap, we used a cue-target paradigm where shorter reaction times (RTs) at cued than at uncued locations indicate attentional capture by the cue. Consistent with previous research, we found that attentional capture decreased with decreasing similarity between cue and target color. Importantly, target-similar cue colors closer to the nontarget colors captured attention less than target-similar cue colors further away from the nontarget colors, suggesting that attentional selectivity was biased away from the nontarget colors. The shift of attentional selectivity matched the shift of the memory representation of the target. Further, the bias in attentional capture was reduced when the nontarget colors were more distinct from the target. We discuss alternative accounts of the data, such as saliency-driven capture and the relational account of attentional capture (Becker, 2010), but conclude that optimal tuning theory provides the best explanation. (PsycInfo Database Record (c) 2020 APA, all rights reserved).

Attentional templates are stored representations of target features that guide visual search. Target features may remain fixed or change on every trial, requiring sustained or transient templates, respectively. In separate blocks of trials, two sustained templates guide visual search as efficiently as two transient templates. In mixed blocks, however, the transient template interferes with the sustained template, impairing its efficiency in guiding visual search. Here, we hypothesized that the priority of the sustained template would increase when threatened by interference, eventually restoring efficient guidance of visual search. Participants memorized two possible target colors before the onset of the search display. At encoding, we assessed attentional selection of the two possible target colors with the N2pc. During subsequent maintenance, we measured the CDA as an index of resource allocation in working memory. In Experiment 1, the CDA was smaller with sustained than transient templates in separate blocks, but similar in mixed blocks. Thus, the sustained template received more working memory resources when maintained concurrently with an interfering transient template, suggesting that it was prioritized. In Experiment 2, the priority of the sustained template was further increased as it guided visual search in 80% of cases. The N2pc to possible target colors matching the sustained template was enhanced both at encoding and during visual search, thus eliminating interference from the transient template. Therefore, sustained templates are not necessarily less efficient than transient templates. Rather, prioritization through attentional selection at encoding and resource allocation during maintenance may restore efficient guidance of visual search.

The allocation of working memory resources determines the efficiency of attentional templates in single- and dual-target search

VWM priority determines the search efficiency of attentional templates by Stanislas Huynh Cong & Dirk Kerzel

Capture by context elements, not attentional suppression of distractors, explains the PD with small search displays by Dirk Kerzel & Nicolas Burra

According to the threat-capture hypothesis, fear-related stimuli have a high attentional priority. As a result, irrelevant-but-salient stimuli interfere more with a visual search task when they are perceived as threatening. We investigated the neural basis for behavioral interference in conditions that promote attentional suppression of distracting stimuli (i.e., easy search with fixed target/distractor roles). In Experiment 1, participants discriminated the shape of a neutral target (a flower), which competed for selection with a threat-related (spider) or neutral (leaf) distractor. In line with prior results, we observed larger interference from spider than leaf distractors. At an electrophysiological level, we found that participants actively suppressed both distractors as evidenced by the presence of a posterior positivity between 200-300 ms, the PD. Critically, the PD was delayed with spider compared to leaf distractors. Further, in the spider distractor condition, the offset of the PD component correlated with response time to complete the search task when the spider was present. Experiment 2 was a control experiment where we confirmed that the results depended on the execution of the peripheral search task. When participants performed a localization task on the fixation cross, the decisive results from Experiment 1 were not replicated despite equal peripheral stimulation. Our results indicate that the behavioral delay incurred by threatening stimuli is accompanied by a delay of suppressive mechanisms. In contrast, we found no evidence for initial capture followed by suppression that may be predicted by hypervigilance-avoidance theory.

Salient vocalizations, especially aggressive voices, are believed to attract attention due to an automatic threat detection system. However, studies assessing the temporal dynamics of auditory spatial attention to aggressive voices are missing. Using event-related potential markers of auditory spatial attention (N2ac and LPCpc), we show that attentional processing of threatening vocal signals is enhanced at two different stages of auditory processing. As early as 200 ms post stimulus onset, attentional orienting/engagement is enhanced for threatening as compared to happy vocal signals. Subsequently, as early as 400 ms post stimulus onset, the reorienting of auditory attention to the center of the screen (or disengagement from the target) is enhanced. This latter effect is consistent with the need to optimize perception by balancing the intake of stimulation from left and right auditory space. Our results extend the scope of theories from the visual to the auditory modality by showing that threatening stimuli also bias early spatial attention in the auditory modality. Although not the focus of the present work, we observed that the attentional enhancement was more pronounced in female than male participants.

We investigated the effects of task demands and individual differences on the allocation of attention. Using the same stimuli, participants indicated the orientation of a line contained in a shape singleton (identification task) or the presence of singletons (detection task). Shape singletons in the identification task elicited a contralateral negativity (N2pc) whereas shape singletons in the detection task elicited a contralateral positivity (Pd). We suggest that the reduction of attentional priority of a salient stimulus, reflected by the Pd, occurred more rapidly with the less demanding detection task. Further, fewer distractible participants showed a larger N2pc to lateral color distractors than highly distractible participants. We suggest that highly distractible participants developed compensatory mechanisms to suppress distracting stimuli.

Humans use saccadic eye movements to fixate different parts of their visual environment. While stimulus features that determine the location of the next fixation in static images have been extensively studied, temporal stimulus features that determine the timing of the gaze shifts received less attention. It is also unclear if stimulus features at the present gaze location can trigger gaze shifts to another location. To investigate these questions, we asked observers to switch their gaze between two blobs. In three different conditions, either the fixated blob, the peripheral blob, or both blobs were flickering. A time-frequency analysis of the flickering noise values, time locked to the gaze shifts, revealed significant phase locking in a time window 300 to 100 ms before the gaze shift at temporal frequencies below 20 Hz. The average phase angles at these time-frequency points indicated that observer´s gaze was repelled by decreasing contrast of the fixated blob and attracted by increasing contrast of the peripheral blob. These results show that temporal properties of both, fixated, and peripheral stimuli are capable of triggering gaze shifts.

Humans use saccadic eye movements to fixate different parts of their visual environment. While stimulus features that determine the location of the next fixation in static images have been extensively studied, temporal stimulus features that determine the timing of the gaze shifts received less attention. It is also unclear if stimulus features at the present gaze location can trigger gaze shifts to another location. To investigate these questions, we asked observers to switch their gaze between two blobs. In three different conditions, either the fixated blob, the peripheral blob, or both blobs were flickering. A time-frequency analysis of the flickering noise values, time locked to the gaze shifts, revealed significant phase locking in a time window 300 to 100 ms before the gaze shift at temporal frequencies below 20 Hz. The average phase angles at these time-frequency points indicated that observer´s gaze was repelled by decreasing contrast of the fixated blob and attracted by increasing contrast of the peripheral blob. These results show that temporal properties of both, fixated, and peripheral stimuli are capable of triggering gaze shifts.

A word containing an embedded word is supposed to be more difficult to recognize than a word without a lexical embedding because of an increased lexical confusability. However, previous studies indicated that such a lexical configuration finally benefits word recognition. The current study first aimed at replicating these findings in the visual modality by investigating the recognition of French monomorphemic nouns containing an embedded word. Second, it aimed at exploring the processing of these words with eye-tracking. Our findings confirmed that lexical embeddings were processed and that they influenced word recognition favorably. Lexical embeddings facilitated the recognition of their carrier word and refixations were away from lexical embeddings. Facilitation was likely due to processes occurring at the lexical level.

Notre travail s'intéresse à la discrimination du regard d'autrui chez une patiente (PS) avec prosopagnosie acquise. La littérature propose que le traitement des visages est fait de manière holistique chez les individus neurotypiques et de manière différente chez la population souffrant de prosopagnosie acquise qui semble privilégier l'utilisation d'un traitement analytique. Ainsi, PS ne traite pas le visage dans sa globalité mais traite séparément les différentes parties qui le composent (yeux, bouche et nez). Dans un premier temps, nous voulions tester la patiente PS et un groupe appareillé en âge et genre. Cependant, ce groupe d'âge étant une population à risque, la situation sanitaire nous a contraints de revoir notre projet. Nous avons donc utilisé le dispositif décrit dans l'article de Van Belle, De Graef, Verfaillie, Busigny et Rossion (2010) qui utilise le gaze contingent paradigme pour soumettre des participants neurotypiques aux deux types de traitement du visage (analytique vs holistique). Les participants passaient une tâche de discrimination du regard dans laquelle nous faisions varier l'orientation de la tête (droite versus déviée) et la direction du regard (en direction de l'observateur versus déviée de l'observateur). Les résultats montrent de mauvaises performances avec le traitement analytique en comparaison des résultats obtenus avec le traitement holistique et cela d'autant plus lorsque la direction du regard est ambiguë (Tête déviée avec Regard Droit).

Le regard d'autrui et le contact visuel font partie des rares stimuli de notre environnement pouvant capter facilement notre attention (Farroni et al., 2002; Langton et al., 2008). Les études sur l'attention visuelle ont mis en évidence un effet de ces stimuli sur nos processus d'attention visuelle. Les techniques d'électroencéphalogramme ont ensuite permis d'étudier le décours temporel de ces effets. Peu appliquées au contact visuel, ces mesures n'ont pas permis de définir clairement si ce dernier a un impact sur les étapes précoces du traitement attentionnel ou sur les étapes tardives. L'étude présente a investigué la temporalité de l'impact du contact visuel, et a démontré un effet sur la vitesse de réponse, mais pas sur les mesures électrophysiologiques, lors de la phase d'orientation vers une cible. Ceci pourrait indiquer que le traitement du contact visuel se fait par des voies rapides sous-corticales comme le supposent Senju & Johnson (2009).

Plusieurs études montrent que les caractéristiques d'un objet recherché visuellement sont maintenues en mémoire de travail (MdT) et viennent biaiser l'attention visuelle. Dans le cas d'un objet connu dont les caractéristiques sont stockées en mémoire à long terme (MLT) nous avons postulé que lors d'une recherche visuelle de cet objet, les caractéristiques maintenues en MdT proviendraient de la MLT et par conséquence, que la MLT biaiserait indirectement l'attention visuelle. Nous avons réalisé deux expériences (9 étudiants, 19.8 ans et 8 étudiants, 20.6 ans) pour lesquelles nous avons préalablement soumis les sujets à un apprentissage d'objets en lien avec une couleur. Ils participaient ensuite à une tâche de sélection avec eyetracker. Un objet grisé était montré (indice), suivi d'un écran blanc, puis d'un écran montrant deux objets colorés: la cible et un distracteur. Les sujets devaient ignorer leur couleur et orienter leur regard vers la cible le plus rapidement possible. Lorsque la cible apparaissait dans la couleur apprise liée à l'indice, la première saccade oculaire allait plus souvent et plus rapidement à elle que lorsque le distracteur portait cette couleur.

Shifting the attentional focus in space results in performance benefits at attended vs. unattended locations. For instance, stimuli positions outside the focus are perceived as repulsed from the attended location – Attentional Repulsion Effect (ARE). This bias is assumed to reflect a change of visual field representations in retinotopic areas induced by the attentional shift. We tested whether warped representations are uniform across the visual field. We found that the ARE is a quadrant specific bias and therefore most likely generated in neural areas with quadrantic representations of the visual field (V2/V3). Since the ARE's attentional nature was questioned, we assessed eye-movement and event-related potential (ERP) signatures of exogenous and endogenous attention shifts during the ARE task. With these methods, we provided a first direct link between attention shifts and the ARE. Hence, we conclude that the ARE is a prime example for quadrant-specific biased perception outside the focus of attention.

In this experiment, we studied whether effects of exogenous cues on perception are modulated by the match between cue and target stimulus. It is known that peripheral cues facilitate performance, presumably because they capture attention. Contingent attentional capture refers to attentional facilitation by exogenous cues that is limited to conditions where cue and target properties match. For instance, red cues facilitate performance with a red target, whereas white cues do not facilitate processing of a red target. Previous studies on contingent capture focused on reaction times with stimuli that were clearly above perceptual threshold. We examined whether contingent capture would also occur with perceptual sensitivity as the main dependent variable...

L'amnésie de l'attribut a lieu quand on rapporte plusieurs fois un attribut d'une cible et on ne se rappelle pas d'un autre de ses attributs quand on nous le demande dans un essai surprise. Nous avons conduit cette étude EEG sur un groupe expérimental et un groupe contrôle d'étudiants pour savoir si l'amnésie de l'attribut est due à un manque de consolidation en mémoire de travail. Ainsi, nous nous attendions à voir une différence d'amplitude au niveau de la CDA entre les essais pré-surprise et les essais post-surprise, mais pas au niveau de la N2pc. Les résultats ont montré que l'amnésie de l'attribut n'a pas eu lieu et ont montré une N2pc et une CDA de même amplitude entre la phase pré-surprise et post-surprise.

La saillance d'un événement non-pertinent pour la tâche peut déclencher des déplacements attentionnels spatiaux, automatiques et involontaires, qui entravent le traitement d'une cible pertinente. Ce phénomène de capture attentionnelle se manifeste en modalité visuelle, en modalité auditive et de manière cross-modale, en raison d'un mécanisme de contrôle supramodal du déplacement attentionnel. De manière similaire aux propriétés physiques, il a été démontré que le caractère menaçant des stimuli provoquait aussi des biais attentionnels, au niveau visuel (i.e. visages de colère) et auditif (i.e. prosodies de colère), en raison de son importance pour la survie. Un tel système de détection de la menace permettrait donc un traitement attentionnel automatique de certains stimuli, même lorsqu'ils ne sont pas pertinents pour la tâche. Afin de déterminer si c'était le cas avec des prosodies de colère, nous avons créé une tâche cross-modale où elles étaient présentées durant la recherche visuelle d'un visage neutre. Nos résultats ne révèlent aucune interférence significative des prosodies de colère sur la sélection attentionnelle de la cible, autant au niveau comportemental qu'électrophysiologique (N2pc). En revanche, elles accélèrent et améliorent le traitement de la cible selon leur position spatiale. Nous expliquons ces observations par une interaction entre des processus non-spécifiques d'alerte phasique et de sélection attentionnelle dans l'espace.

Alors que certains auteurs suggéraient qu'un seul élément à la fois pouvait agir comme modèle attentionnel et guider l'attention visuelle, Irons, Folk et Remington (2012) ont démontré que l'attention pouvait être guidée par deux modèles attentionnels maintenus en mémoire. Comme la mémoire de travail visuelle a une capacité maximale de 3-4 éléments, nous avons testé s'il était effectivement possible de maintenir deux modèles attentionnels à la fois, mais également jusqu'à trois, avec un paradigme de capture contingente. Selon nos résultats, les participants ne semblaient pas capables de maintenir plus d'un modèle attentionnel pour guider leur recherche visuelle, contrairement à notre hypothèse et à ce qu'avaient trouvé Irons et al. (2012). Cette différence de résultats pourrait s'expliquer par l'utilisation de couleurs plus proches, donc plus difficiles à différencier. En conclusion, on pourrait rechercher plusieurs couleurs et donc maintenir plusieurs modèles attentionnels à la fois, mais que si elles sont assez distinctes.

L'amnésie de l'attribut définit l'incapacité à rapporter un certain attribut d'un objet (p.ex. sa forme ou sa couleur) alors que celui-ci a été traité au préalable et qu'un autre attribut du même objet est correctement rapporté. Cette étude vise à mieux comprendre les mécanismes sousjacents à ce phénomène. Dans une première expérience, nous avons comparé le rappel d'un attribut d'un unique objet présenté de manière centrale ou para-fovéale. Dans deux autres expériences, nous avons comparé le rappel suite à la présentation d'un indice exogène noninformatif, puis informatif (avant l'apparition du stimulus présenté dans la zone para-fovéale du champ visuel). Nos résultats montrent que les attributs sont mieux rappelés lorsque l'objet est présenté de manière centrale ou si l'attention endogène est dirigée vers celui-ci...

The perception of another's gaze immediately attracts our attention, particularly if focused on us. The present study investigated how social judgments are influenced by eye contact. Specifically, it looked at how direct gaze contact, a highly salient social stimulus, influences the gender categorization process. Participants aged between 17 and 28 viewed facial photographs that varied in the degree of eye gaze deviation from the observer. Their task was to indicate, whether each face was male or female. Response times were measured for each degree of gaze deviation. It was hypothesized that direct gaze contact, given its social importance, would facilitate the categorical knowledge accessibility (gender judgments) compared to gaze that was directed away from the observer. The results only partially confirmed our hypotheses. These findings are discussed regarding potential issues with the experimental paradigm. Above all, the validity of measuring eye contact with photographic stimuli has to be critically considered.

Nos capacités attentionnelles étant limitées, il est important de pouvoir sélectionner l'information pertinente. Nous avons analysé différentes situations dans lesquelles un distracteur visuel saillant est présenté alors qu'il est non-pertinent. Nous avons donc mené une série d'expériences sur la base de deux paradigmes: le paradigme d'indiçage spatial modifié ; l'additional singleton paradigm. Afin d'aller plus loin dans la compréhension des résultats, nous avons mené ces expériences en électrophysiologie pour comprendre les mécanismes de traitement visuel impliqués dans la suppression du distracteur. Nous nous sommes focalisés sur deux composantes, la N2pc reflétant une capture attentionnelle, et la PD reflétant une suppression du distracteur. Nos résultats montrent que les distracteurs saillants sont supprimés lorsque la tâche est facile. De plus, suite à une phase d'entrainement, une PD est observée en direction du distracteur dans une recherche d'élément unique. À l'inverse, nous sommes incapables d'ignorer un distracteur saillant dans une recherche difficile.

Nous avons étudié l'effet de capture et d'inhibition de l'attention de stimuli menaçants. Pour ce faire, huit stimuli de fleurs sont présentés autour d'une croix de fixation, mais une seule diffère par un pétale manquant sur le côté. Une des fleurs peut être remplacée aléatoirement par un distracteur araignée représentant le stimulus menaçant, ou alors par un distracteur émotionnellement neutre, une feuille. Les participants, répartis en deux groupes selon leur peur des araignées, devront identifier la fleur différente tout en ignorant le distracteur. L'effet de capture a été étudié grâce à la composante N2pc, reflétant le déplacement attentionnel vers un stimulus latéralisé, de même que par les temps de réaction. L'effet d'inhibition est étudié grâce à la composante PD, reflétant la suppression d'un distracteur latéralisé...

Edwards (2004) stipule qu'il est nécessaire de procéder à une « conversion cognitive » pour réaliser un dessin réaliste. Autrement dit, il faut favoriser le traitement visuospatial de l'hémisphère droit et inhiber celui de l'hémisphère gauche. Pour cela, elle propose la technique du dessin à l'envers. Nous avons testé cette théorie en utilisant la tâche de dessin. Trente-trois participantes de 17 à 48 ans ont recopié 4 types de dessin (objet, paysage, portrait, sans sens) dans 3 conditions différentes (à l'endroit, à l'envers, à l'envers avec suppression articulatoire). Puis, 26 autres participantes de 18 à 46 ans ont évalué la fidélité et la beauté des dessins recopiés. Nos résultats montrent 2 profils différents. Les dessins objet et sans sens dessinés à l'envers sont plus fidèles et plus beaux que ceux à l'endroit. En revanche, l'inverse s'observe pour le portrait et le paysage, hormis que le paysage est plus beau à l'envers. De plus, les dessins dans la condition à l'envers avec suppression articulatoire sont évalués moins fidèles et moins beaux que dans les 2 autres conditions.

La résolution d'addition serait le fruit d'un déplacement de l'attention sur une ligne numérique mentale vers la droite ou vers le haut et celle de soustraction vers la gauche ou vers le bas, les multiplications n'induiraient pas de tels déplacements. Les faibles magnitudes se situeraient à gauche ou en bas de la ligne numérique et les grandes à droite ou en haut. Nous avons présenté à des adultes des additions, soustractions et multiplications simples qui se déplaçaient horizontalement à partir du milieu de la moitié droite ou gauche de l'écran (expérience 1), ou verticalement à partir du milieu de la partie supérieure ou inférieure de l'écran (expérience 2). Pour chaque expérience, un cinquième des essais était présenté centralement et ne se déplaçait pas. Nous avons trouvé que les multiplications étaient résolues plus rapidement quand elles étaient présentés à gauche...

The goal of the present work was to investigate both horizontal and vertical asymmetries. In the first chapter we used different types of visual search tasks in which geometrical shapes and face stimuli were displayed on peripheral vision. Our findings show that both laterality and elevation affect reaction times when searching for a singleton. For geometrical shapes, presenting singletons in the right and lower hemifields, which favor high-resolution processing, results in better performance. However, for face stimuli, participants responded more quickly when targets were presented in the upper left quadrant, which suggests that the left hemifield advantage for holistic processing and the upper hemifield advantage for object recognition interact. In the second chapter, we used gaze direction as a tool to investigate hemispheric asymmetries on visuospatial short-term memory. Better memory performance was found in the upper left quadrant compared to the three other quadrants.

Lorsque nous cherchons un objet dans notre environnement, nous nous appuyons sur ses caractéristiques visuelles pour le trouver. Pourtant, les objets comportent également d'autres caractéristiques, comme leur odeur. Celle-ci peut-elle augmenter la saillance d'un objet si elle est perçue ? Nous avons tenté de reproduire l'expérience de Chen et al. (2013) qui affirme qu'une odeur congruente à un objet en facilite la recherche visuelle. La réplication n'a pas été un succès et nous n'avons pas retrouvé l'effet escompté. Dans un deuxième temps, nous nous sommes demandé si l'odeur d'un objet distracteur pouvait augmenter la force de la capture attentionnelle. Encore une fois, nous n'avons pas retrouvé l'effet attendu. Il ressort de ces expériences qu'un nombre important de facteurs sont à prendre en compte lorsque nous travaillons avec des odeurs, notamment l'appréciation que les participants ont de ces odeurs.

Our visual system is fovea-heavy, which means that in-depth processing occurs only in the centre of the retina, forcing the eyes to make constant movements in order to bring visual elements into focus. Before an eye movement attention shifts to the location where the eyes will land and visual elements presented there are preferentially processed. In the current thesis, we are concerned with how the visual elements present in the environment shape the allocation of attention before eye movements. We first aimed to determine whether pre-saccadic shifts of attention are a precondition of all saccades, irrespective of goals. We showed that whether the saccade was goal-directed, to the intended target, or involuntary, erroneously directed to a capturing distractor, made little difference to the pre-saccadic shift of attention. Retinal displacement caused by involuntary saccades was also accounted for by the visual system. Next, the project investigated how the decision to make an eye movement is affected by the number of target alternatives. We saw evidence that a larger set-size can reduce saccadic reaction times without increasing the error rate, a finding not predicted by a popular model. Further, whether the presence of visual elements in and around the saccade landing point influences the shifts of attention was investigated. We demonstrate that that perceptual sensitivity is greatly influenced by the presence of visual objects, when these are displayed simultaneously with attentional probes. Visual objects alter perceptual sensitivity across space, which is the very variable that is being tested. Finally, we look at the spatial and temporal distribution of visual attention when a saccade target is removed shortly before the eye movement.

Il est communément admis dans la littérature que la résolution d'opérations simples est basée sur la récupération du résultat en mémoire à long terme. Cependant, des études récentes ont montré que la résolution des additions et soustractions se ferait plutôt grâce à la mise en place de procédures qui correspondraient à un déplacement sur une ligne mentale sur laquelle seraient représentés les nombres. Dans une tâche de production, les participants ont résolus des opérations simples (additions, soustractions et multiplications) qui se déplacaient horizontalement et verticalement sur l'écran de l'ordinateur...

La poursuite visuelle lente a pour but de stabiliser une cible sur la rétine afin que l'on puisse continuer à en avoir une image nette, malgré le fait qu'elle soit en mouvement. Ce mouvement de poursuite lente est considéré comme volontaire, dans la littérature, dans la mesure où l'on peut choisir ou non de suivre une cible du regard quand il y en a une. Sans stimulus, il est très difficile d'effectuer une poursuite visuelle lente. Cependant, nous nous intéressons dans cette étude au système de poursuite lente volontaire, afin de savoir si nous pouvons ou non apprendre à produire ce mouvement de façon volontaire, sur un arrière-plan fixe. Lorsque nous suivons une cible du regard et que cette dernière disparaît, l'oeil continue de bouger en prédiction de la réapparition de la cible. La méthodologie utilisée lors de notre expérience repose sur ces principes de poursuites prédictives...

We cannot recognize all visual features (e.g., colors, shapes, etc.), at all locations at a single moment. Because of capacity and energy constraints, the human visual system must limit detailed processing to small subsets of the available information. One selective mechanism in the visual processing stream is referred to as visual attention. Here, we investigated bottom-up and top-down control processes of visual attention, using psychophysical and electrophysiological measures. In a first study, we found that rare distractors attracted attention more strongly than frequent ones. In two further studies, we demonstrated that the degree to which distractors capture attention is strongly influenced by the distractor-context. These findings suggest that processes analyzing stimulus statistics and stimulus context are critical determinants in the control of visual attention. We discuss how current theories of visual attention can account for these findings, or how they could be modified to accommodate the presented results.

We investigated the strategies involved in written addition and the factors that influence the choice of strategy. Forty-eight adults were recruited to solve 60 twodigit additions on a graphics tablet. This allowed us to register the position from which the participants wrote the solution down, the initiation and solution times and the correctness. Starting the solution from the units indicates the use of the columnar algorithm, whereas starting from the tens or the hundreds implies the use of a flexible strategy. We found that while anxiety does not influence the choice of strategy, arithmetic skill does. Higher-skilled participants solved the additions more often from the units than lower-skilled ones. The adopted strategy depends furthermore on problem types...

Lorsque nous nous baladons dans les rues d'une grande ville, nous croisons une multitude de personnes. Ces personnes vont regarder à leur gauche, d'autres à leur droite, d'autres vont regarder le ciel et certaines vont nous regarder dans les yeux. Nous appellerons cette orientation du regard, le regard direct. Ce stimulus indique qu'une personne a son attention qui est portée sur nous. Le regard direct peut avoir comme signification, une intention menaçante, un sentiment d'attraction ou une volonté d'interaction. Dans ce contexte, il est préférable pour l'espèce humaine de pouvoir détecter ce stimulus le plus rapidement possible. Dans ce travail, nous allons ainsi discuter de la rapidité de sa détection dans un contexte de recherche visuelle. Nous allons, précisément, nous intéresser aux différents paradigmes ayant été utilisés pour l'étudier et les modifier pour voir quels sont les effets sur la détection du regard direct.

Dans « l'additionnal singleton paradigm » (ASP), la recherche d'une forme unique est retardée par l'apparition d'un stimulus saillant non-pertinent pour la tâche. C'est ce que l'on appelle « l'effet de capture attentionnelle ». Il serait purement automatique, les processus « top-down » n'interviendraient qu'ensuite. Nous avons testé s'il est possible d'influencer cet effet, par une pratique régulière de la méditation « mindfulness », impliquant une amélioration du contrôle attentionnel. Le temps de réponse devait alors baisser et la précision de réponse augmenter par rapport à des sujets ne méditant pas. Une première comparaison intergroupe nous a laissés suspecter un biais de sélection des participants. Pour y remédier, un plan longitudinal, avant et après un programme de méditation MBSR (Mindfulness based stress reduction), a alors été mis en place. Seulement 6 sujets (âgés de 22 à 48 ans) sont revenus après le programme...

De nombreuses études ont montré que des expressions faciales de colère étaient détectées plus rapidement que des visages de joie quand ils étaient la cible de la recherche visuelle, un effet appelé : « anger superiority effect ». Cependant, Weymar et collaborateurs (2011) ont été parmi les premiers à étudier le déplacement attentionnel en direction de ces stimuli avec la mesure neurophysiologique, N2pc. La colère attirait effectivement plus l'attention que la joie. Connaissant ce résultat, nous avons mené une première étude pour voir si le même effet était obtenu avec des visages distracteurs. Seule la colère entraînait une N2pc significative, nous incitant à étudier cette émotion de plus près. Dans la présente expérience, nous voulions savoir si des éléments de visages de colère distracteurs attiraient l'attention, et quelle partie, supérieure ou inférieure, jouait le rôle le plus important dans ces effets. Nos résultats dévoilent que ces derniers ne capturent pas l'attention, mais la partie haute, en général, montre une N2pc plus intense...

Juste avant d'effectuer une saccade, notre attention se déplace vers sa cible, facilitant notre perception à cet emplacement. Ce déplacement attentionnel présaccadique survient-il également si l'on prévoit d'annuler la saccade initialement prévue ? Nous avons combiné une double-tâche avec le paradigme stop-signal. Les 18 participants devaient effectuer une saccade aussi rapidement que possible vers un emplacement ciblé, tout en discriminant un stimulus présenté soit à l'emplacement-cible de la saccade, soit à l'emplacement opposé. Un stop-signal apparaissait dans un certain nombre d'essais, après un délai variable (provoquant une inhibition des saccades de la part du participant dans 50% des cas). Les résultats montrent une facilitation perceptive à l'emplacement-cible des saccades lorsqu'elles sont exécutées avec ou sans stop-signal, cette facilitation étant de même ordre pour ces deux conditions. Le déplacement pré-saccadique de l'attention s'avère donc obligatoire pour toute saccade. Cependant, la facilitation attentionnelle semble uniquement présente quand une saccade est réellement exécutée, non quand les sujets parviennent à l'inhiber. Ce phénomène pourrait avoir un rôle dans la perception stable du monde visuel malgré des saccades qui provoquent des mouvements continus sur l'image rétinienne.

Notre déploiement attentionnel lors de tâche de recherche visuelle est ralenti par la présence d'un stimulus saillant non-pertinent pour la tâche. Ceci plaide pour une priorité des processus descendants sur les processus ascendants. La capture attentionnelle étant un processus précoce, nous avons décidé d'enquêter sur ce processus en utilisant l'électrophysiologie et plus précisément, un potentiel évoqué latéralisé appelé N2pc. Nous avons pu montré que la N2pc pour le distracteur était modulé par l'imprévisibilté de la cible. En outre, nous avons constaté une forte corrélation entre l'amplitude de la N2pc au distracteur et le niveau de distraction, mesurée par un questionnaire d'auto — évaluation (« Cognitive Failure Questionnaire »). De plus, nous avons démontré que lorsque la tâche ne necssite pas une identification claire d'une cible, une N2pc peut être remplacé par une positivité au distracteur. En résumé, ces données impliquent que la capture attentionelle est modulé par les processus descendant.

Nous avons étudié l'effet de capture attentionnelle de visages schématiques menaçants. Pour cela, six visages sont présentés autour d'un point de fixation mais un seul possède un nez orienté différemment. Les participants doivent rapporter son orientation. Un des visages neutres peut être remplacé aléatoirement par un visage distracteur émotionnel de colère. Ces derniers peuvent être présentés à l'endroit ou à l'envers, nous permettant ainsi de tester l'impact de bas niveau des stimuli. L'effet de capture a été étudié grâce à la composante N2pc, reflétant le traitement attentionnel en direction d'un stimulus latéralisé, ainsi que des temps de réaction. Nous prédisons une capture de l'attention en direction des visages de colère, effet qui serait aboli par l'inversion du visage. Nos résultats électrophysiologiques indiquent une capture par le visage cible uniquement. Grâce à une analyse post-hoc, nous observons un effet d'habituation dans la condition à l'endroit.