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La corporate governance rappresenta un ambito di studio ampiamente investigato e dibattuto nella recente letteratura accademica e manageriale. Numerose sono le prospettive di analisi che si possono utilizzare nell' investigare il fenomeno in oggetto, il quale può assumere significati e valenze differenti in base alle lenti che l’osservatore decide di utilizzare per comprenderne il significato. Il presente contributo si pone l’obiettivo di esaminare il ruolo che i meccanismi e le strategie di corporate governance ricoprono nelle aziende familiari che si trovano in stato di crisi. La crisi delle aziende familiari e i fattori che ne determinano l’origine rappresentano un ambito di ricerca di estremo rilievo. Nella letteratura sul family business è stata ampiamente riconosciuta la rilevanza della corporate governance nel perseguimento degli obiettivi aziendali. I diversi studi sul tema hanno evidenziato come alcune caratteristiche peculiari di governance possano condizionare il perseguimento degli obiettivi di lungo periodo, con conseguente impatto sulla capacità delle aziende familiari di sopravvivere. In particolare, la letteratura accademica suggerisce come la creazione di valore nell’azienda familiare sia strettamente legata alla capacità di gestire la sovrapposizione esistente tra famiglia e business. Emerge, dunque come la presenza della famiglia nella proprietà e nel sistema di controllo e gestione può costituire, al tempo stesso, un vantaggio o un vincolo alla sopravvivenza dell’impresa. In particolare, se da un lato l’inclusione della proprietà nel sistema di gestione aziendale consente di pervenire ad una serie di vantaggi atti a generare valore per l’azienda e i suoi stakeholder, dall’altro lato l’assetto familiare può generare una serie di criticità che, se non gestite adeguatamente, possono tradursi in un innalzamento del rischio di insolvenza e quindi portare l’azienda verso uno stato di crisi.

Through a conceptualization of two bodies of literature, the conflict management and the family business, with this paper we aim at stimulating a debate and further research on the intersections of the two fields. We argue that scholars and researchers have not yet deepened several areas of conflict management in family businesses, and the two fields of literature are yet not well integrated. Focusing on the pivotal moment of the succession in the family business, we propose a research agenda identifying the issues and the research gaps that should be explored by researchers to reach a more integrated literature on conflict management and negotiation in family businesses.

This paper intends to stimulate a serious debate on the topic of conflict in family businesses and the theory of negotiation as a tool to resolve these conflicts. The methodology is based on the collection and systematization of the main literature on these topics. The study results show that, despite the literature on conflict management is highly developed as well as literature on family business, scholars and researchers have not yet deepened several areas of conflict management in family businesses, so the two fields of literature are yet not well integrated. The paper then proposes a research agenda identifying the issues and research gaps that should be explored by researchers in order to reach a more mature literature on conflict resolution in family businesses.