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Understory vegetation strips (UVS) are uncropped vegetation strips associated with tree rows in alley cropping agroforestry systems (Fig. 1). UVS are in appearance similar to other semi-natural habitats, such as field margins, which can constitute refugia for flora and fauna (Marshall & Moonen, 2002). To our knowledge very few studies have described the vegetation of UVS. Mézière et al., (2016) showed that 33% of the species present within UVS were never found in adjacent crop alleyways. However this result was restricted to only one field, in Southern France (Hérault). The purpose of this study was to confirm this result over more fields. Vegetation surveys were carried out in May 2017 in South-Western France over 16 winter cereal fields (8 alley cropping systems and 8 pure crop controls), either under conventional or organic management. The study revealed that UVS harboured richer, more even and more abundant floras – including species that are rarer in arable habitats – compared to crop alleyways and pure crop controls, especially under conventional management. Enhanced plant diversity at field scale is likely to have positive impacts on higher taxa that provide ecosystem services, such as pollinators and natural enemies.

Understory vegetation strips (UVS) are uncropped vegetation strips associated with tree rows in alley cropping agroforestry systems (Fig. 1). UVS are in appearance similar to other semi-natural habitats, such as field margins, which can constitute refugia for flora and fauna (Marshall & Moonen, 2002). To our knowledge very few studies have described the vegetation of UVS. Mézière et al., (2016) showed that 33% of the species present within UVS were never found in adjacent crop alleyways. However this result was restricted to only one field, in Southern France (Hérault). The purpose of this study was to confirm this result over more fields. Vegetation surveys were carried out in May 2017 in South-Western France over 16 winter cereal fields (8 alley cropping systems and 8 pure crop controls), either under conventional or organic management. The study revealed that UVS harboured richer, more even and more abundant floras – including species that are rarer in arable habitats – compared to crop alleyways and pure crop controls, especially under conventional management. Enhanced plant diversity at field scale is likely to have positive impacts on higher taxa that provide ecosystem services, such as pollinators and natural enemies.

Cette mission apporte un appui à l'Institut Gabonais d'Appui au Développement à la conception et mise en place de son dispositif expérimental sur la mise au point de systèmes de culture vivrier (Manioc, Banane, Mais, légumes de plein champs,...) à base de semis direct sur couverture végétal. Des propositions sont également faites sur des systèmes maraîchers et agro-forestiers. Ce dispositif comporte des expérimentations et démonstrations réalisées en milieu contrôlés et chez des agriculteurs principalement sur la grande ceinture Librevilloise.

Cette mission apporte un appui à l'Institut Gabonais d'Appui au Développement à la conception et mise en place de son dispositif expérimental sur la mise au point de systèmes de culture vivrier (Manioc, Banane, Mais, légumes de plein champs,...) à base de semis direct sur couverture végétal. Des propositions sont également faites sur des systèmes maraîchers et agro-forestiers. Ce dispositif comporte des expérimentations et démonstrations réalisées en milieu contrôlés et chez des agriculteurs principalement sur la grande ceinture Librevilloise.

Afin de caractériser l'enherbement, des relevés floristiques pondérés ont été effectués en 1990 et 1991 sur un essai de cultures en couloirs. Dans cet essai, installé depuis 1986 à Bouaké (Côte d'Ivoire), le maïs et le cotonnier sont exploités en l'absence de haies ou au sein de couloirs déterminés par des haies de Leucaena leucocephala, avec pour objectif la stabilisation des rendements. La flore a été dominée par Commelina benghalensis, Digitaria horizontalis, Euphorbia heterophylla, Ipomoea triloba, Leucaena leucocephala, Merremia kentrocaulos, Portulaca quadrifida et Tridax procumbens. Cette étude a montré que certaines mauvaises herbes se développent dans des situations intensives et que le développement, chez d'autres espèces, n'est mieux exprimé qu'en présence de haies.

Afin de caractériser l'enherbement, des relevés floristiques pondérés ont été effectués en 1990 et 1991 sur un essai de cultures en couloirs. Dans cet essai, installé depuis 1986 à Bouaké (Côte d'Ivoire), le maïs et le cotonnier sont exploités en l'absence de haies ou au sein de couloirs déterminés par des haies de Leucaena leucocephala, avec pour objectif la stabilisation des rendements. La flore a été dominée par Commelina benghalensis, Digitaria horizontalis, Euphorbia heterophylla, Ipomoea triloba, Leucaena leucocephala, Merremia kentrocaulos, Portulaca quadrifida et Tridax procumbens. Cette étude a montré que certaines mauvaises herbes se développent dans des situations intensives et que le développement, chez d'autres espèces, n'est mieux exprimé qu'en présence de haies.

On a étudié la production des légumineuses arborées (chute de litière pour les jachères, émondes pour les haies, bois dans les 2 cas) en analysant les contenus minéraux; on a suivi l'évolution du sol amendé par cette biomasse et l'impact sur la production du maïs, du riz ou de l'arachide cultivés entre les haies ou après coupe de la jachère; enfin certains paramètres micro-climatiques ont été mesurés

On a étudié la production des légumineuses arborées (chute de litière pour les jachères, émondes pour les haies, bois dans les 2 cas) en analysant les contenus minéraux; on a suivi l'évolution du sol amendé par cette biomasse et l'impact sur la production du maïs, du riz ou de l'arachide cultivés entre les haies ou après coupe de la jachère; enfin certains paramètres micro-climatiques ont été mesurés