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En este trabajo se presentan datos cronológicos y de isótopos estables de δ15N y δ13C de colágeno y apatita de restos óseos humanos provenientes del sector santacruceño del golfo San Jorge. El objetivo es explorar la importancia relativa del consumo de recursos marinos y terrestres durante el Holoceno tardío en la dieta de las poblaciones cazadoras-recolectoras. Los resultados se discuten en el marco de las investigaciones previas realizadas en el sector meridional de la costa norte de Santa Cruz, entre la ría Deseado y la localidad Bahía Laura. En concordancia con lo esperado, los datos isotópicos obtenidos corresponden al rango de valores disponibles para el área señalando dietas fundamentalmente mixtas a lo largo del Holoceno tardío. En el marco de esta investigación, se caracterizó demográfica y morfológicamente a la colección bioantropológica del Museo del Hombre y su Entorno de la ciudad de Caleta Olivia, Santa Cruz, contribuyendo al proceso de puesta en valor y acondicionamiento de las colecciones depositadas en instituciones locales.

Los restos óseos del sitio Mata Molle (Provincia de Neuquén) han constituido una importante referencia en los estudios sobre el poblamiento de la región Patagónica debido a la elevada antigüedad y las características morfológicas singulares que le fueron asignadas. En este trabajo se presentan los resultados del análisis de la morfología craneofacial en el contexto de los restos humanos tempranos de Sudamérica, junto con la primera datación radiocarbónica obtenida directamente sobre material óseo. Por medio del análisis osteológico se determinó que el entierro corresponde a dos individuos adultos, uno masculino (Ind. 1) y otro femenino (Ind. 2). El Ind. 1 presentó un elevado grado de desgaste dental y marcadores de estrés músculo esqueletal en el radio derecho y huesos de los miembros inferiores, compatibles con elevados niveles de actividad física. La estatura y masa corporal estimadas se encuentran dentro del rango observado en muestras del Norte de Patagonia de similar cronología. La morfología craneana del Ind. 1 exhibe gran similitud con la de las muestras más tempranas de Sudamérica y de la región Pampeana y se caracteriza por una mayor longitud anteroposterior y una reducción en el ancho y la altura. Sin embargo, la datación radiocarbónica indica que el entierro de Mata Molle corresponde al Holoceno tardío inicial (3270±46 años AP) y no al Holoceno medio o temprano como había sido señalado previamente. Los valores de d13C y de d15N se encuentran dentro de los rangos esperados para dietas terrestres.

Actualmente se está llevando a cabo una investigación orientada a evaluar la frecuencia y el tipo de lesiones traumáticas atribuibles a situaciones de violencia interpersonal en muestras de restos óseos humanos del norte de Patagonia asignables al Holoceno tardío. Para dicho estudio, resulta indispensable un análisis de tipos e intensidad de variables postdepositacionales con el fin de estimar su impacto sobre la visibilidad de las huellas culturales. Sería esperable que en las submuestras que exhiben un grado mayor de alteración postdepositacional el registro de traumas sea menor y viceversa. El tamaño mínimo de la muestra analizada es de 400 cráneos procedentes de las cuencas inferiores de los ríos Negro y Chubut, pertenecientes a las colecciones del Museo de Ciencias Naturales de La Plata. Los resultados obtenidos hasta el presente indican que la muestra de Río Negro es la que mayor frecuencia de traumas y alteraciones tafonómicas presenta, mientras que la de Chubut exhibe baja frecuencia tanto de marcas tafonómicas como de traumas. Las variables postdepositacionales no parecen estar afectando significativamente a las observaciones de traumas culturales, por lo que las diferencias regionales en la frecuencia de este tipo de lesiones parecen reflejar diferencias reales en la exposición a factores causantes de lesiones traumáticas, entre las que se cuenta la violencia interpersonal.

A partir de la década de 1960 se incrementó el empleo de los rasgos no métricos del cráneo en los análisis de relaciones poblacionales. Si bien uno de los supuestos en que se basó el uso de estos rasgos es la facilidad de estandarizar su registro, varios trabajos sugieren que el error interobservador en los rasgos discretos es elevado. En consecuencia, los objetivos del trabajo son evaluar el error intra e interobservador en el registro de rasgos craneales no métricos y analizar el efecto del error interobservador sobre las distancias biológicas calculadas. Con este fin, se analizó una muestra arqueológica procedente del Valle inferior del Río Negro -10 con deformación pseudocircular y 10 con deformación planolámbdica-. Se seleccionaron ocho variables discretas del cráneo que fueron relevadas por cuatro observadores. El error de observación fue evaluado mediante un diseño experimental de bloques aleatorios con tres repeticiones y el empleo del índice Kappa y la prueba de McNemar. La distancia biológica entre las dos muestras se estimó mediante la Medida Media de Divergencia y un análisis de escalamiento multidimensional. Los resultados obtenidos indican que el error intraobservador disminuyó mediante la aplicación del diseño experimental, que el error interobservador se incrementó en las sucesivas series y que las diferencias entre los observadores alteraron los resultados de las medidas de distancia calculadas entre las muestras.

Recientemente se ha planteado que, como consecuencia de las modificaciones ambientales (i.e. aumentos en la temperatura y sequías prolongadas) acontecidas durante la denominada Anomalía Climática Medieval (ca. 1150 y 600 años calendáricos AP), se habrían creado las condiciones para un aumento regional y local en la densidad demográfica y un aumento de la circunscripción espacial de los grupos cazadores-recolectores, principalmente en sectores con disponibilidad de agua superficial (v.g. valles fluviales) y con mayor productividad (v.g. litoral marítimo). Nucleamientos poblacionales de este tipo tienden a promover, en sociedades de pequeña escala, un aumento en los niveles de conflicto y violencia interpersonal dentro y entre los grupos. Con el fin de evaluar esta hipótesis, se analizó una muestra integrada por un mínimo de 540 cráneos procedentes de las cuencas inferiores de los ríos Chubut y Negro, pertenecientes a las colecciones del Museo de Ciencias Naturales de La Plata. En este trabajo se presentarán y se discutirán los datos referidos a la distribución temporal y espacial de los casos con identificación positiva de lesiones atribuibles a violencia interpersonal, prestándose particular atención a la descripción de los tipos de lesiones registradas.