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El objetivo del presente trabajo consistió en estudiar el rol de la atención selectiva, el componente retentivo y ejecutivo de información de la memoria de trabajo, y la aptitud verbal en la producción de inferencias explicativas en la comprensión de textos expositivos. Con este propósito, 171 estudiantes universitarios completaron pruebas de memoria de trabajo, atención selectiva, aptitud verbal y cuestionarios de inferencias explicativas luego de leer textos expositivos. Los resultados de las ecuaciones estructurales muestran que la producción de inferencias se explica de manera directa por la aptitud verbal y el componente ejecutivo de la memoria de trabajo. El análisis también detectó una relación de interacción de mediación entre las capacidades de producir inferencias explicativas, de atención selectiva y de almacenamiento de información verbal en memoria de trabajo. Estos componentes mostraron un efecto indirecto sobre la capacidad de inferir vía el componente ejecutivo de la memoria de trabajo. Lo anterior sugiere que la capacidad de inferir explicaciones en la comprensión está fuertemente relacionada con la aptitud verbal y la capacidad de procesar información en la memoria de trabajo, mientras que el componente retentivo y de atención selectiva muestran un impacto mediado por la memoria de trabajo.

En un estudio del que participaron 102 estudiantes universitarios, se comparó la comprensión en la lectura de textos expositivos académicos impresos versus en formato de e-book Reader. Se examinaron los efectos del soporte, del conocimiento específico de dominio previo del lector y la aptitud verbal. Asimismo se indagaron las actitudes de los estudiantes hacia los soportes textuales antes y después de la experiencia. Los resultados sugieren que el e-book Reader beneficiaría a los lectores competentes, y/o que podría promover mayor actividad metacognitiva en los procesos de comprensión. Asimismo, las opiniones hacia el e-book Reader cambiaron después de la experiencia, aunque los juicios de autoevaluación evidenciaron que se sigue prefiriendo el formato impreso.

Esta comunicación es parte de un proyecto más amplio compuesto por dos investigaciones y la puesta en práctica de un programa preventivo de competencias verbales. La primera parte del proyecto, en la que se basa esta comunicación, consiste en la investigación de la influencia de las competencias verbales en el fracaso académico en los alumnos de Primero de la E.S.O. Las razones más importantes, al elegir la edad de estudio de los alumnos, son el aumento del fracaso académico en estas edades y el continuo y apremiante interés por parte de la comunidad escolar en fortalecer y alcanzar un mayor logro de las competencias verbales en esta etapa de transición. Esta investigación, llevada a cabo en 300 alumnos de Primero de la ESO, pretende profundizar y reflexionar sobre la vinculación existente entre competencia lingüística (centrada en la comprensión de textos) y la adquisición de nuevos conocimientos. Puesto que facilitar nuevos conocimientos es determinante para lograr un aprendizaje más activo por parte del alumno y un mayor logro en los resultados académicos. A lo largo de la investigación se van a estudiar distintos aspectos tales como constatar la relación, ya establecida en la literatura, entre aptitudes mentales (prueba IGF) y rendimiento académico en cada una de las asignaturas. Valorar la influencia que pueda ejercer el factor verbal y su utilización significativa en el rendimiento académico, así como las diferencias entre sexos en relación a la aptitud verbal y al fracaso académico. Además intentará establecer las posibles relaciones entre las analogías verbales, completar oraciones y el rendimiento académico. Todo ello con la intención de demostrar y recordar la relevancia de las competencias verbales, para desde esta investigación seguir trabajando y aportando soluciones para mejorar dichas competencias en los alumnos (ámbito personal) y como consecuencia en el ámbito académico, familiar y social.

El tema central de la investigación es la construcción y validación de contenido de una prueba de procesamiento elaborativo de la información, de corte cognitivo, con miras a ser usada en los exámenes de admisión a la universidad y en otras situaciones similares. El procesamiento elaborativo de la información supone las habilidades de comprensión, organización y reorganización de contenidos, al servicio de la optimización de los procesos cognitivos de codificación, almacenamiento y recuperación de la información. Tales habilidades y procesos comprenden. a su vez. las habilidades especificas de clasificación, análisis-síntesis, comparación, contrastación, de discernimiento de niveles de generalidad y de secuencias causales y cronológicas, razonamiento lógico y capacidad argumentativa. La hipótesis de trabajo subyacente en este estudio sostiene que las habilidades que mide la prueba en referencia están más directa y estrechamente relacionadas con el trabajo académico de los estudios universitarios que las habilidades medidas por la subprueba verbal de aptitud académica y que, en consecuencia, su validez predictiva del éxito en los estudios universitarios de cualquier carrera es mayor que la de esta última. La comprobación empírica de la validez predictiva de la Prueba de Procesamiento elaborativo de la Información es materia de otro proyecto de investigación, consistente, básicamente, en un estudio longitudinal o de seguimiento de una muestra de estudiantes de diferentes carreras durante el periodo de su formación profesional.