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Die Herausforderungen der Digitalisierung sind groß - bisweilen wirken sie unüberwindbar. In der antiken Tragödie erscheint in hoffnungslosen Situationen nicht selten der Deus ex machina, die mittels Bühnenmaschinerie einschwebende Gottheit, und wendet die Situation zum Guten. Ähnlich werden in der Digitalisierungsdebatte mitunter jeweils die Technik oder die Grundrechte beschworen. Zum einen soll die digitale Technik selbst das Potenzial in sich tragen, gesellschaftliche Probleme zu lösen und Antworten auf die großen Fragen unserer Zeit zu geben. Zum anderen wird der Deus in den Grundrechten gesehen, die als Forderung der Digitalisierung entgegengestellt werden. Das Verfassungsrecht hat den Anspruch, das Verhalten und Zusammenleben von Menschen zu ordnen und zu gestalten und seinen zukünftigen Entwicklungen Ziele vorzugeben. Die wichtigsten Ziele sind die in den Grundrechten verbürgten Versprechen freier Entfaltung, gleicher Behandlung und demokratischer Teilhabe. Diese müssen auch unter den Bedingungen der Digitalisierung erfüllt werden.

Today, consent is a fundamental concept in the European legal framework on data protection. The analysis of the historical and theoretical context carried out in this book reveals that consent was not an intrinsic notion in the birth of data protection. The concept of consent was included in data protection legislation in order to enhance the role of the data subject in the data protection arena, and to allow the data subject to have more control over the collection and processing of his/her personal information. This book examines the concept of consent and its requirements in the Data Protection Directive, taking into account contemporary considerations on bioethics and medical ethics, as well as recent developments in the framework of the review of the Directive. It further studies issues of consent in electronic communications, carrying out an analysis of the consent-related provisions of the ePrivacy Directive.

From the mid-1990s onwards concerns regarding the exposure of children to harmful content in the increasingly digital media environment intensified. Soon thereafter policy makers across Europe realised that alternative regulatory instruments, such as self- and co-regulation, might be more appropriate than traditional legislation to address this matter of public interest. Taking the complex and delicate nature of protecting minors into account, this book provides an in-depth legal analysis of the alternative regulatory instruments that can be used to regulate content in the digital era, with particular attention to the protection of fundamental rights, such as freedom of expression, privacy and procedural guarantees, internal market regulation, competition rules, and implementation requirements.