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Dopo la seconda guerra mondiale l'Europa occidentale ha affrontato due processi che ne hanno cambiato volto e natura: la decolonizzazione e la creazione dello spazio comunitario. Nei tre decenni successivi al 1945, tutti gli stati europei che erano giunti al conflitto come potenze coloniali dovettero affrontare la scomparsa degli imperi e ripensare il proprio ruolo nel contesto mondiale. Nello stesso periodo, alcuni di questi stati furono tra i promotori di un processo che spingeva a superare l'idea della sovranità nazionale, per dare vita a un nuovo soggetto sovranazionale. Entrambi i percorsi furono accomunati e caratterizzati dal fenomeno delle migrazioni: la decolonizzazione sollecitò consistenti spostamenti dai contesti extracontinentali verso l'Europa, mentre il processo di unificazione e integrazione europea vide nella libertà di circolazione dei cittadini all'interno del continente uno degli obiettivi e simboli dell'unificazione stessa. Questo volume indaga come la questione migratoria contribuì a definire la storia, le pratiche e le identità nella nuova Europa postbellica, ricostruendo in che modo la questione della mobilità interna sia entrata nelle politiche dei partiti e delle istituzioni europee e affrontando in chiave comparativa la gestione delle “migrazioni di rientro” dalle ex colonie.

This volume provides a multidimensional assessment of the diverse ends of the European colonial empires, addressing different geographies, taking into account diverse chronologies of decolonization, and evaluating the specificities of each imperial configuration under appreciation (Portuguese, Belgian, French, British, Dutch).

Decolonization changed the spatial order of the globe, the imagination of men and women around the world and established images of the globe. Both individuals and social groups shaped decolonization itself: this volume puts agency squarely at the centre of debate by looking at elites and leaders who changed the course of history across the world.