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Es Mirta Arlt, la lúcida hija de Roberto Arlt quien prologa este libro. Su lectura del mismo es existencialista. Quizás va más allá de lo que el autor se propone con su escritura. Pensamos que el absurdo en que viven y sueñan los personajes de Los lanzallamas, no puedan interpretarse desde una sola teoría del mundo. Acaso porque el mundo en que habitan y las aspiraciones que los mueven son más bien un mejunje de creencias filosóficas y políticas que escapa a una interpretación unitaria. El Astrólogo o Erdosain obedecen más bien a un orden en que solo existe la redención a fuerza de un empecinamiento supremo. Sin embargo, he aquí la penetrante reflexión de Mirta, que da un contexto histórico a la obra de su padre y que, aún en nuestros días, sigue conmoviéndonos: Los lanzallamas, gran fresco expresionista, que produce en lo literario la ruptura de volúmenes exteriores y visuales de las cosas, injerta en 1931 aquel grito de Büchner: «Seamos esenciales». Pero fuera de las coordenadas tempoespaciales de esa primera mitad del siglo XX —que marcha hacia la Segunda guerra mientras se gesta el existencialismo sartreano. Roberto Arlt carece de sentido. En cambio, si conseguimos figurar la coherencia del marco histórico, los fantasmagóricos habitantes de esta porteña Corte de los Milagros, que aparecieron ya en Los siete locos y aquí viven los episodios finales de sus vidas, pueden llegar a entusiasmarnos: nos enfrentan con un precursor tan caótico como único. En su quinta de Temperley, el Astrólogo monologa con Hipólita; «con», pues si bien monologa, la motivadora, Hipólita, no puede faltar. El replanteo esencial fluye: el sentido de la vida, nuestra civilización, la felicidad del hombre, el hombre frente a la verdad, el sentido del conocimiento, Dios, la mujer. Y ese planteo esencial está continuado en esta serie de «conversaciones» por Erdosain, cuya expresión clave podría ser: «Estoy monstruosamente solo […] No me importa nada. Dios se aburre igual que el Diablo». Es un Erdosain que nos remite al existencial personaje de Yank en El mono velludo de O'Neill; como él, se siente desprotegido por el autor de sus días, arrojado a la existencia. Como él, la incapacidad de escindir el volumen geométrico de los seres, de las cosas, del hombre y del mundo, impidiéndole llegar a la realidad última y verdadera, lo devuelven a sus orígenes, y «como las grandes fieras carniceras da un gran salto en el vacío, cae sobre la alfombra y despierta en cuclillas sorprendido». Mirta Arlt¿Qué mueve a los personajes de este «gran fresco expresionista? ¿Qué hace que Los lanzallamas siga teniendo una fuerza especial? Dejamos al lector la respuesta a estas y otras muchas preguntas que despierta este libro único por su estilo y por su arquitectura dramática.

Con Los lanzallamas, Roberto Arlt intensifica su forma de interpretar el caos y la incertidumbre del mundo contemporáneo, cerrando la historia de Erdosain y el Astrólogo iniciada en Los siete locos. Erdosain se convierte en cierto modo en la víctima del Astrólogo, que se revela como un competente gerente de la monstruosidad, un nuevo dios: el engañador. El autor describe un entramado social en donde no existen valores ni principios, y en el que habita en sus personajes una angustia metafísica tal que inunda el relato desde el comienzo hasta el final. En Los lanzallamas la aniquilación es puramente racional y científica, pasando de ser una simple táctica de victoria a un uso desmedido y extremo de la violencia con consecuencias nefastas.

El primer libro de Roberto Arlt, con prólogo de Leonardo Oyola. Pocos escritores argentinos han sido tan releídos y repensados como Roberto Arlt. Marginal, callejero, autodidacta, irrumpe en el mundo de las letras como un usurpador y construye, desde esa posición, una poética del desvío. Su obra sostiene y al mismo tiempo desequilibra la literatura argentina. El juguete rabioso, su primer libro, pone en juego una reflexión crítica sobre las paradojas del acceso a la cultura y presenta a uno de los personajes más inolvidables que hayan existido. Silvio Astier patea las calles bajas de la ciudad de Buenos Aires con el rencor de los desposeídos. Animado por el coraje de los héroes de sus lecturas, se convierte en delincuente con la convicción de así poder torcer el destino de una vida miserable. Pero ese no es el único movimiento que Astier está dispuesto a hacer para jugar con sus propias reglas.

A weird wonder of Argentine and modern literature and a crucial work for Julio Cortázar, The Seven Madmen begins when its hapless and hopeless hero, Erdosain, is dismissed from his job as a bill collector for embezzlement. Then his wife leaves him and things only go downhill after that. Erdosain wanders the crowded, confusing streets of Buenos Aires, thronging with immigrants almost as displaced and alienated as he is, and finds himself among a group of conspirators who are in thrall to a man known simply as the Astrologer. The Astrologer has the cure for everything that ails civilization. Unemployment will be cured by mass enslavement. (Mountains will be hollowed out and turned into factories.) Mass enslavement will be funded by industrial-scale prostitution. That scheme will be kicked off with murder. “D'you know you look like Lenin?” Erdosain asks the Astrologer. Meanwhile Erdosain struggles to determine the physical location and dimensions of the soul, this thing that is causing him so much pain.Brutal, uncouth, caustic, and brilliantly colored, The Seven Madmen takes its bearings from Dostoyevsky while looking forward to Thomas Pynchon and Marvel Comics.

La novela'El juguete rabioso'es sin duda, la más autobiográfica de sus novelas. Dividida en 4 partes, cuenta la historia de Silvio Astier, el protagonista, quien se encuentra siempre en situaciones en las que termina fracasando. Frustrado de nunca poder cumplir sus objetivos, decide delatar a su amigo, un hombre común. Esta vez no falla en sus objetivos pero fracasa como ser humano.

Remo Erdosain's Buenos Aires is a dim, seething, paranoid hive of hustlers and whores, scoundrels and madmen, and Erdosain feels his soul is as polluted as anything in this dingy city. Possessed by the directionlessness of the society around him, trapped between spiritual anguish and madness, he clings to anything that can give his life meaning: small-time defrauding of his employers, hatred of his wife's cousin Gregorio Barsut, a part in the Astrologer's plans for a new world order... but is that enough? Or is the only appropriate response to reality - insanity? Written in 1929, The Seven Madmen depicts an Argentina on the edge of the precipice. This teeming world of dreamers, revolutionaries and scheming generals was Arlt's uncanny prophesy of the cycle of conflict which would scar his country's passage through the twentieth century, and even today it retains its power as one of the great apocalyptic works of modern literature.

• Novelas • El juguete rabioso (1926) • Los siete locos (1929) • Los lanzallamas (1931) • El amor brujo (1932) • Cuentos • El jorobadito (1933) • Viaje terrible • El criador de gorilas (1951) • Ensayos • Aguafuertes porteñas (1933) • Accidentado paseo a Moka • Acuérdate de Azerbaijan • Ejercicio de artillería • El cazador de orquídeas • El hombre del turbante verde • El jorobadito • Extraordinaria historia de dos tuertos • Halid Majid el achicharrado • Historia del señor Jefries y Nassin el Egipcio • La aventura de Baba en Dimisch esh Sham • La cadena del ancla • La doble trampa mortal • La factoría de Farjalla Bill Alí • La ola de perfume verde • La pista de los dientes de oro • Las fieras • Los bandidos de Uad-Djuari • Los cazadores de marfil • Los hombres fieras • Odio desde la otra vida • Rahutia la bailarina • Ven, mi ama Zobeida quiere hablarte Roberto Emilio Gofredo Arlt, (Buenos Aires, 26 de abril de 1900 - ibídem, 26 de julio de 1942), fue un novelista, cuentista, dramaturgo, periodista e inventor argentino.

The first novel by one of the greatest writers of Latin American literature is a semiautobiographical story reflecting the energy and chaos of early 20th-century Buenos AiresFeeling the alienation of youth, Silvio Astier's gang tours neighborhoods, inflicting waves of petty crime, stealing from homes and shops until the police are forced to intervene. Drifting then from one career and subsequent crime to another, Silvio's main difficulty is his own intelligence, with which he grapples. Writing in the language of the streets and basing his writings in part on his own experience, with his characters wandering in a modern world, Arlt creates a book that combines realism, humor, and anger with detective story. Although astronomically famous in South America, Roberto Arlt's name is still relatively unknown in Anglophone circles, but the rising wave of appreciation of South American literature is bringing him to the fore.