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Le lendemain de cette soirée si féconde en émotions pour les paisibles hôtes du jardin de Mildenfurth, plusieurs jeunes gens se trouvaient réunis dans un des plus beaux hôtels de la petite ville de R..., située à quelques lieues seulement de l'antique demeure seigneuriale. Ces messieurs, qu'à leur mise et à leur langage on reconnaissait pour les lions de la contrée, étaient descendus dans la cour pour admirer, en attendant le déjeuner, une nouvelle acquisition que venait de faire le maître de la maison : c'était un beau cheval à la jambe fine, à la tête élégante, à l'œil plein de feu. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Le patron du canot de la Société centrale de sauvetage des naufragés du port d'Etel, Esprit Le Meur, achevait sa toilette des grandes occasions. Etel est un village, — on n'ose dire une petite ville, — situé sur le cours d'eau qui porte son nom et qui se jette dans l'Atlantique, sur la côte du Morbihan, au nord de Quiberon, au sud de Lorient. Esprit Le Meur était un homme de quarante-huit à cinquante ans, de taille moyenne, d'une carrure décelant une prodigieuse vigueur. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

— Maintenant je vais vous conduire près de vos collègues. Maître Boblique, le notaire le plus occupé de la petite ville de Bay, ouvrit la double porte matelassée qui séparait son cabinet de l'étude, et poussa devant lui Joseph Toussaint, son nouveau clerc. — Messieurs, commença le notaire, voici M. Toussaint... Au même moment, dans l'étude, quatre têtes curieuses se levèrent au-dessus des pupitres et dévisagèrent le nouveau-venu, qui se tenait immobile près du patron. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Avant de m'initier aux délices emportées et moroses de la véritable première passion dans ma petite ville de province silencieuse presque pas vivante, il m'arriva souvent, l'oreille distraite, d'écouter les prophéties d'un vieil homme que je me plaisais à accompagner le matin sous les grands arbres du cours : « Mon ami, me disait-il, une femme apparaîtra bientôt entr'ouvrant au hardi navire de votre jeunesse le port perfide de ses bras ; vous irez vers elle, attiré magnétiquement par le double phare de ses yeux. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Voyage en petite vitesse. — Les pèlerins bretons. — Rencontre de mademoiselle Lily. — LA LÉGENDE DU PONTCHÊNE. — Histoire de Louison-Louisette. — Les grandes ailes d'or. On se rend au Mont-Saint-Michel par la ligne de Paris à Brest en faisant coude à Vitré, respectable petite ville bretonne que madame la marquise de Sévigné a illustrée rien qu'en y venant toucher les fermages de sa terre des Rochers. Vous figurez-vous la cataracte d'épithètes étonnées qui eût jailli de sa plume si, au lieu d'apprendre seulement la tardive folie de Mademoiselle, Sévigné avait vu un jour, de ses yeux, passer sous sa fenêtre, en foudre, ce monstrueux dragon qui s'appelle un train express, et respiré la noire haleine qu'il vomit, et entendu le terrible râle de ses poumons? Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Lormières est une petite ville de quinze mille âmes environ, cachée dans un repli des Corbières, montagnes qui relient la chaîne cévenole aux Pyrénées. « Pour voir Lormières, disent les gens du pays en leur patois, il faut avoir le nez dessus. » Un étroit cours d'eau, l'Arbouse, qui prend sa source dans un pittoresque bois d'arbousiers, à quelques kilomètres de là, divise la ville en deux quartiers. En bas, le Quartier des Papeteries, ainsi appelé des nombreuses usines à papier échelonnées le long de la rivière ; en haut, le Quartier des Couvents, qui tire son nom des monastères et des églises que l'on y rencontre à chaque pas. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Elle était laide. Hélas, oui! elle avait ce malheur, qui prive le plus souvent la femme qui en est affligée d'entendre résonner à ses oreilles et à son cœur l'incomparable mélodie de l'amour. Elle était laide et elle avait un nom de famille vulgaire, un nom de baptême que vous ne trouverez pas beau : elle s'appelait Mattea! Elle avait perdu sa mère tout enfant, et son père l'avait mise en pension, non pas dans un de ces couvents où s'élèvent les rejetons de l'aristocratie et de la finance, mais dans une retraite obscure où grandissaient pêle-mêle, au fond d'une petite ville de province, et la fille du notaire, du petit employé, et celle du boutiquier ou du domestique mis à la retraite. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

En 1820, un homme gros, grand, rouge, bavard et brutal, de mine douteuse, et qui s'appelait lui-même d'un air emphatique M. Vlady, vint sétablir à Wetzlach ; c'est une ancienne petite ville sur les confins du territoire hongrois, presque sur la frontière d'Autriche. Il acheta dans la rue Saint-Étienne une vieille maison délabrée, et s'y installa avec son petit garçon. M. Vlady, qui se disait veuf, était une sorte d'Hercule invariablement vêtu d'une polonaise à brandebourgs, fourrée en hiver. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Dans une clairière d'une de ces vastes forêts qui, partant de Guaymas, petite ville du Brésil, s'étendent dans tout le reste de la contrée jusqu'aux rivages de l'Atlantique, un cavalier venait d'arriver. Ce cavalier était à pied et tenait son cheval par la bride, vu sans doute l'impossibilité de voyager à cheval dans cette partie de la forêt, à cause des fourrés de lianes et de broussailles dont elle était remplie. Il jeta un regard autour de lui, de l'air d'une personne qui en cherche une autre, et qui se rend compte en même temps, par une rapide inspection des objets qui l'entourent, de l'exactitude du souvenir qu'elle en a gardé. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Par une belle soirée d'automne de l'année 1718, une lourde berline de voyage, qui venait d'entrer dans la petite ville d'Annecy-le-Vieux, en Savoie, s'arrêta à la porte d'une auberge qui portait pour enseigne : Au Chasseur de chamois. Trois voyageurs en descendirent. C'étaient un homme d'un âge mur et deux enfants. L'auberge, de fort mince apparence, était peu engageante. Son bâtiment ne se composait que d'un long rez-de-chaussée surmonté d'une rangée de petites chambres, aux fenêtres carrées et fort écrasées sous la toiture ; le tout n'ayant guère l'aspect que d'un vaste hangar. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Un malin de l'année 184., le train de Chartres allait partir de la gare de l'Ouest, et on s'installait avec empressement dans les vagons de première classe. Un de ces vagons portait une indication annonçant qu'il était réservé aux voyageurs pour Z••• (Z••• est une petite ville située entre Versailles et Chartres), et c'est dans un des compartiments de celui-ci que nous allons introduire le lecteur. Trois personnes s'y trouvaient déjà ; mais comme la portière restait béante, d'autres voyageurs allaient monter sans doute. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Je suis née le vendredi saint, dans une petite ville du Poitou. On ne m'attendait pas si tôt, et j'avoue qu'on ne pouvait plus mal choisir son jour pour entrer dans le monde. De toute façon mon arrivée fut une désagréable surprise. Mon père, qui était receveur des finances à Saint-Clémentin, désirait un garçon ; une somnambule le lui avait prédit, il y comptait et avait décidé qu'on l'appellerait Maurice. Quand la sage-femme, après m'avoir examinée aux grises lueurs d'une pluvieuse matinée d'avril, annonça une fille, mon père poussa un juron formidable et tourna brusquement le des à la matrone scandalisée. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Le 6 janvier 1813, jour de l'Épiphanie, on se disposait gaiement, dans la petite ville de Champlitte, à célébrer la fête des Rois. Dès le matin, chaque ménagère était occupée à préparer le repas du soir et à boulanger le gâteau traditionnel, qu'elle n'oubliait pas de munir de la fève destinée à désigner le roi du jour. Nulle part il n'y avait autant de mouvement et d'entrain joyeux que chez M. Vermont, un des riches négociants en grains et farines du pays. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Dans les vastes déserts de la Hongrie septentrionale, au milieu de plaines arides et de landes incultes, l'on peut voir un petit coin de terre privilégiée. Ses riches filons métallifères ont en effet permis d'y établir une industrie productive : l'exploitation de mines d'or, d'argent et de cuivre. La petite ville de Schemnitz est le principal centre des travaux d'exploitation. Les mines sont, ordinairement, percées dans les flancs de la montagne, dans des directions de sens divers. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Nous devions déjà à cette jolie petite ville du Loiret un chien célèbre et un ministre des postes. Ce n'était pas assez, paraît-il. La providence a voulu favoriser Montargis une fois de plus. en y plaçant le théâtre d'une apparition qui ne peut manquer de toucher bien des cœurs. A cette époque de scepticisme ou d'indifférence religieuse, nous ne devons rien négliger de ce qui doit ramener dans le droit sentier les brebis égarées. Il est d'abord nécessaire de résumer les faits. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

On était au mois d'octobre 1831. Dans une assez jolie maison de la petite ville de Belley en Bugey, trois femmes, assises dans une salle basse, auprès d'une fenêtre ouverte, s'occupaient avec une silencieuse activité à préparer les principaux vêtements d'un trousseau de jeune homme. Chemises, cravates, bas, mouchoirs, foulards passaient tour à tour par leurs mains laborieuses ; chaque boutonnière était examinée, chaque couture parcourue d'un œil vigilant ; on marquait avec soin chaque pièce des lettres H. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Le Tyrol est, sans contredit, une des contrées de l'Europe les plus montagneuses et les plus pittoresques ; ses alpes gigantesques, ses glaciers, montagnes dont la crête blanche de neiges éternelles se perd dans les nuages, ses lacs bleus, ne sont pas moins remarquables que les sites tant vantés de la Suisse. Au fond d'une des sinuosités de la verdoyante vallée de l'Inn, fleuve qui arrose en serpentant toute la partie nord du haut Tyrol, s'élève la jolie petite ville d'Inspruck, qui en est la capitale ; parmi ses nombreux hôtels qui sont fréquentés chaque année par les touristes, brille au premier rang celui de l'Aigle d'or. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

La neige tombait par gros flocons ; elle couvrait les routes, elle rendait encore plus difficiles les sentiers pratiqués dans les montagnes et les chemins, souvent bordés de précipices, qui entourent la petite ville de l'Hôpital, située près du Mont-Blanc. Notre chaumière s'élevait près d'une route que le mauvais temps rendait déserte depuis quelques jours. Déjà plus d'un pied de neige couvrait la terre ; et cependant ni moi ni mes frères ne songions à rentrer pour nous mettre à l'abri. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

VERS le commencement de juillet 1870, après une journée de soleil sans nuages, la petite ville picarde de Verval-sur-Orle, si calme et si riante, s'ouvrait à l'air tiède du crépuscule, où déjà flottait une caressante fraîcheur. Et, tandis que les flammes du couchant s'éteignaient en lentes dégradations de lumière, en vastes nappes orangées, en glacis d'un vert tendre et limpide, en fines ombres violettes, la lune montait à l'orient dans l'éther pur, baignant d'une sereine blancheur les coteaux boisés, les champs de blé et de seigle, les prairies, les jardins, les maisons à demi cachées dans le feuillage, Des souffles apportaient de la forêt prochaine l'odeur des troènes fleuris, et, sur l'eau vive miroitant parmi les branches, faisaient bruire les saules nains et les hauts peupliers, jusqu'aux rampes du pont de pierre qui, là-bas, s'arquait, massif et brun, entre les deux rives, un peu en aval du confluent de l'Orle et de la Sorelle. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Un fichu noir, en laine, sur les épaules, et le reste du corps emprisonné dans un léger vêtement de tissu grisâtre, Claudine marchait péniblement sur la route qui va de Niort à Ruffec. La veille, elle avait couché à Maisonnay, humble village placé à cheval sur la route, et, ce jour-là, dès les premières lueurs de l'aube, elle s'était remise en marche, encore mal reposée des fatigues précédentes. A la demie plus neuf heures elle traversa la petite ville de Sauzé-Vaussais ; puis, hâtant le pas, elle prit, à droite, une nouvelle route qui devait la conduire à Montjean, modeste bourg dont deux petites heures la séparaient encore. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Jean-Baptiste Lecreps naquit à Vire, petite ville du département du Calvados, le 7 juin 1789. Son père, Germain-Henri, sieur de Launay, avocat au parlement et au bailliage de Vire, était assez largement gratifié des dons de la fortune ; mais le déplorable système des assignats diminua notablement l'aisance dont il jouissait. Sa mère, Anne Lejeune, sortait d'une ancienne famille viroise, entourée de la considération publique. C'était assurément commencer dans des conditions bien défavorables la carrière toujours si périlleuse et parfois si pénible de la vie, que de naître, comme Jean-Baptiste Lecreps, à une époque aussi rapprochée de la révolution française. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Le piéton Médéric Rompel, que les gens du pays appelaient familièrement Méderi, partit à l'heure ordinaire de la maison de poste de Roüy-le-Tors. Ayant traversé la petite ville de son grand pas d'ancien troupier, il coupa d'abord les prairies de Villaumes pour gagner le bord de la Brindille, qui le conduisait, en suivant l'eau, au village de Carvelin, où commençait sa distribution. Il allait vite, le long de l'étroite rivière qui moussait, grognait, bouillonnait et filait dans son lit d'herbes, sous une voûte de saules. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Vue de Laon d'après nature. — Réformes singulières apportées par la Révolution de juillet dans l'Université — L'oreille du petit Bineau plonge un établissement dans la détresse. Laon est une petite ville de six mille âmes qu'un rien agite. Le moindre événement, les comédiens qui viennent y passer un mois, un cirque, des marionnettes occupent démesurément les esprits de ce maigre chef-lieu, qui doit sans doute à sa position élevée l'honneur de primer les autres villes plus importantes du même département. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Sur les limites du département de l'Aisne, à l'ouest de la petite ville de Villers-Cotterets, engagées dans la lisière de cette magnifique forêt qui couvre vingt lieues carrées de terrain, ombragées par les plus beaux hêtres et les plus robustes chênes de toute la France peut-être, s'élève le petit village d'Haramont, véritable nid perdu dans la mousse et le feuillage, et dont la rue principale conduit par une douce déclivité au château des Fossés, où se sont passées deux des premières années de mon enfance. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

PAR ALEXANDRE DUMAS Vers la fin d'une belle soirée du mois d'octobre de l'année 1779, les curieux de la petite ville de Port-Louis étaient rassemblés sur la pointe de terre qui fait pendant à celle où, sur l'autre rive du golfe, est bâti Lorient. L'objet qui attirait leur attention et servait de texte à leurs discours était une noble et belle frégate de 32 canons, à l'ancre depuis huit jours, non pas dans le port, mais dans une petite anse de la rade, et qu'on avait trouvée là un matin, comme une fleur de l'Océan éclose pendant la nuit. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Vers 1850, après un assez long séjour à Paris, un jeune homme sans fortune que nous nommerons, s'il vous plaît, Jean-François, rentrait en vaincu dans son département, apportant à sa famille, non moins désolée que lui, le deuil de son avenir brisé. Sa douleur se compliquait d'une humiliation que l'on concevra aisément dès qu'il aura été dit que, contrairement à l'usage, il avait eu, dès sa première jeunesse, la faveur toute spéciale de l'opinion dans sa petite ville, et qu'à cause de dispositions précoces, pleines de promesses qu'il était, hélas! Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Au sortir de la petite ville de Saint-Clémentin, en remontant la rive gauche de la Charente, on rencontre au bout d'un quart d'heure le hameau de l'Hermitage, où la route se divise : l'un des chemins se prolonge à travers les prés ; l'autre, pierreux et montant, escalade la colline et conduit au moulin des Ages. A cet endroit, la vallée s'évase mollement, les coteaux opposés semblent s'être reculés pour laisser le champ libre à la rivière, dont les eaux lentes décrivent une longue courbe entre deux rangées d'aulnes et de saules. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Dans l'après-midi de l'un des premiers jours d'août 1879, une berline poudreuse de l'administration Andrieux, couverte d'énormes malles, s'arrêtait sur la place de la petite ville du Mont-Doré, à la porte de l'un des principaux hôtels. Edgar de Nanzac, qui guettait cette arrivée, accourut au bruit et présenta sa main à la petite marquise. Après elle descendirent le marquis, les enfants, la gouvernante. Les domestiques empressés de l'hôtel se précipitèrent sur les colis, et le tout fut emmagasiné dans de petites chambres retenues à l'avance et que l'on avait supposées plus vastes et plus confortables. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Ce jour-là, — fin de juillet 1851, — la petite ville de Saint-Clémentin était baignée d'un glorieux soleil, dont les rayons déjà un peu obliques flamboyaient dans toute la longueur de la rue Louis XIII. Il était trois heures de l'après-midi. Les Saint-Clémentinois faisaient la sieste, comme il convient à de dignes Poitevins pendant la canicule. Les volets avaient été hermétiquement clos, afin de conserver un peu de fraîcheur à l'intérieur des habitations. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Il était neuf heures. La petite ville de Vauchamp venait de se mettre au lit, muette et noire, sous une pluie glacée de novembre. Dans la rue des Récollets, une des rues les plus étroites, les plus désertes du quartier Saint-Jean, une fenêtre restait éclairée, au troisième étage d'une vieille maison, dont les gouttières rompues lâchaient des torrents d'eau. C'était madame Burle qui veillait devant un maigre feu de souches de vigne, pendant que son petit-fils Charles faisait ses devoirs, dans la clarté pâle de la lampe. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Laon est une petite ville de six mille âmes qu'un rien agite. Le moindre événement, les comédiens qui viennent y passer un mois, un cirque, des marionnettes occupent démesurément les esprits de ce maigre chef-lieu, qui doit à sa position élevée sur la montagne l'honneur de primer les autres villes beaucoup plus importantes du même département. Bâtie sur le plateau d'une montagne très-élevée, la ville défie un siège redoutable, mais malheureusement elle défie les voitures d'arriver dans son sein. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Ainsi qu'il arrive souvent en province, la petite ville d'Origny est traversée par une longue rue qui accapare à elle seule la vie, le mouvement, le commerce ; chaque maison est une boutique, chacune des boutiques contient une moyenne de trois personnes, qui s'agitent, se remuent, se montrent derrière le vitrage ou sur le pas de la porte, et donnent aux rares étrangers arrivés par les messageries l'idée d'un chef-lieu peu développé, offrant de maigres ressources. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

La petite ville de Bayeux avait mis, ce jour-là, ses habits de fête. Les rues étaient pleines de monde. De temps en temps, de bruyantes détonations faisaient trembler les vitres. Le mouvement, le bruit, l'odeur de la poudre, le parfum des fleurs qu'on foulait aux pieds ou qui s'épanouissaient en fraîches guirlandes aux étages supérieurs, les drapeaux qui flottaient au vent, les clameurs de la foule, tout annonçait, tout respirait la joie. Là, des bandes d'enfants bondissaient, se jetant à travers les jambes des promeneurs pour ramasser dans la poussière une rose à moitié flétrie. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

C'était vers les dernières années de la Restauration. La demie de huit heures, comme on dit dans l'Ouest, venait de sonner au clocher, pointu comme une aiguille et vitré comme une lanterne, de l'aristocratique petite ville de Valognes. Le bruit de deux sabots traînants, que la terreur ou le mauvais temps semblaient hâter dans leur marche mal assurée, troublait seul le silence de la place des Capucins, déserte et morne alors comme la lande du Gibet elle-même. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Le 18 mai 1859, M. Renault, ancien professeur de physique et de chimie, actuellement propriétaire à Fontainebleau et membre du conseil municipal de cette aimable petite ville, porta lui-même à la poste la lettre suivante : « A monsieur Léon Renault, ingénieur civil, bureau restant, Berlin, Prusse. Mon cher enfant, Les bonnes nouvelles que tu as datées de Saint-Pétersbourg nous ont causé la plus douce joie. Ta pauvre mère était souffrante depuis l'hiver ; je ne t'en avais pas parlé de peur de t'inquiéter à cette distance. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Le 7 août de l'année que l'on voudra après J.-C., la petite ville capitale de cet État neutre de Séneste, qui s'intercale si curieusement entre la France et l'Allemagne, fêtait le soixantième anniversaire de son grand homme, l'illustre Malauve, dramaturge et philosophe dont la gloire inondait les deux continents. Sur la place vibrante de soleil, devant la haute maison grise d'apparence très simple, une fanfare s'était installée, cuivres aveuglants dont les sonorités rendaient sourd. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Avant de commencer le récit de ma triomphante expédition, je crois devoir déclarer à l'univers qu'il ne trouvera ici ni hautes considérations politiques, ni théories sur les chemins de fer, ni plaintes à propos de contrefaçons, ni tirades dithyrambiques en l'honneur des millions au service de toute entreprise dans cet heureux pays de Belgique, véritable Eldorado industriel ; il n'y aura exactement dans ma relation que ce que j'aurai vu avec mes yeux, c'est-à-dire avec mon binocle ou avec ma lorgnette, car je craindrais que mes yeux ne me fissent des mensonges. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Le lendemain de l'enterrement du marquis de Vilers, il y avait grande rumeur à la porte Montmartre, devant un cabaret qui avait cette enseigne bizarre : Au sergent recruteur. Une centaine de jeunes gens de quinze à vingt ans, appartenant pour les deux tiers à la classe ouvrière, et pour le tiers restant à la caste boutiquière et à la bourgeoisie de Paris, se pressaient aux abords du cabaret. Un tambour des gardes-françaises avec son habit blanc à parements bleus, son tricorne et sa perruque poudrée, battait le rappel, et parfois, entre deux roulements, dépliait une grande pancarte et lisait à haute voix l'avis suivant : « Monsieur le marquis de Langevin, mestre de camp, chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis et colonel-général du régiment des gardes-françaises, fait assavoir : 1° Que, par ordonnance du roi, contresignée par Son Excellence le secrétaire d'État au département de la guerre, le régiment des gardes-françaises vient d'être augmenté de deux compagnies ; 2° Que, les cadres de ces compagnies ayant été formés et chaque officier pourvu de son emploi, il est nécessaire de compléter l'effectif ; 3° Que les jeunes gens qui désirent servir peuvent s'adresser, soit directement à M. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Ma sœur Henriette naquit à Tréguier le 22 juillet 1811. Sa vie fut de bonne heure attristée et remplie d'austères devoirs. Elle ne connut jamais d'autres joies que celles que donnent la vertu et les affections du cœur. Elle tenait de notre père une disposition mélancolique, qui lui laissait peu de goût pour les distractions vulgaires et lui inspirait même une certaine disposition à fuir le monde et ses plaisirs. Elle n'avait rien de la nature vive, gaie, spirituelle que ma mère a conservée dans sa belle et forte vieillesse. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Près des bords de l'Adour, à quelques lieues de Bayonne, il existait, eu 1797, une pauvre cabane, dont la situation isolée, ainsi que l'aspect misérable, attristaient la vue du voyageur, et lui faisaient hâter sa marche, de peur d'y rencontrer quelque mésaventure. Ce réduit solitaire, qui excitait les craintes des passants étrangers à la contrée, était pourtant l'asile d'un homme vertueux, que de douloureuses infirmités eussent d'ailleurs rendu bien inoffensif, quand même on eût pu lui prêter d'autres dispositions. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

— Beuzeville!... — Beuzeville!... — Les voyageurs pour Fécamp changent de train! Alors quelques portières s'ouvrent. Des voitures de troisième classe sortent deux ou trois douzaines de naturels du pays de Caux : lesquels naturels il est aisé de reconnaître à leurs cheveux plats et blonds, à leur mine réjouie, à leur longue blouse bleue recouvrant un paletot encore plus long, à leur immense chapeau à haute forme et à leur large parapluie rouge écarlate ou vert pomme. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Le lendemain de leur mariage, Gaston et Lucy partirent pour Grandpré. Tandis que, confortablement installés dans un wagon de première classe, ils se dirigent à toute vapeur vers leur domaine, nous allons entreprendre un petit voyage de circum-navigation autour du nouvel époux. Gaston était un parisien pur sang. Son père lui avait laissé une quarantaine de mille livres de rente qu'il sema bêtement du boulevard des Italiens au lac du bois de Boulogne. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Accorde-nous, ô mon Dieu! notre pain, notre passion, nos douces larmes et notre sourire de chaque jour. Ainsi soit-il! Amen!... » Telle était la simple et touchante prière qu'au premier rayon du soleil le bon et joyeux Sterne répétait chaque matin dans son cœur. Heureux Yorick! — Que de fois j'ai porté envie à ta gracieuse fumeur, à ton inaltérable gaîté!... — Chevalier errant de la folie, toujours en selle sur ce charmant DADA, que ta fantaisie menait si vite et si loin ; jamais tu n'as rencontré l'ennui sur ta route fleurie ; ou bien le temps t'a manqué d'apercevoir cet éternel voyageur de tous les chemins, de tous les sentiers. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

M. Thibaut était un petit homme tout rond, qui avait cinquante-cinq ans et soixante mille livres de rente ; il avait toujours eu de la fortune ; mais sous l'empire il l'avait doublée en engageant dans les fournitures les quatre ou cinq cent mille [francs que lui avait laissés son père. Dans ce temps, où il semblait que l'argent était plus rond parce qu'il roulait davantage, il avait toujours employé la moitié de ses bénéfices à acheter des propriétés ; de façon qu'il possédait deux terres superbes près de Paris et une maison magnifique dans la Chaussée-d'Antin. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

C'est notre dernier jour. Encore une heure et nous arrivons! Le Mytho glisse lentement dans un dédale de rochers qui bornent l'horizon, et se dressent bizarres et grandioses au-dessus des eaux vertes et trompeuses. Il avance doucement, avec des hésitations de colosse égaré sur un chemin peu connu. Il s'arrête un moment, puis quand les passes sont reconnues reprend sa marche au milieu des écueils cachés. On stoppe. Dans un formidable et sonore dévalement de chaînes qui fait gronder le navire, l'ancre est jetée. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Je me sens triste aujourd'hui, envahi par je ne sais quelle terreur vague ; c'est avec un certain effroi que je compte, comme un riche ruiné, ce qu'il me reste d'espérances, et j'ai besoin de me souvenir. Une date, insignifiante pour tout autre que moi, m'a rejeté vers des années non pas oubliées, mais obscurcies, et comme perdues dans la brume. Quelle bizarrerie de ces pauvres cœurs qui sont les cœurs humains! Il leur faut, pour retrouver une palpitation au service de ce qui les faisait battre autrefois si fort, le hasard d'un anniversaire, un prétexte à évoquer l'amour défunt, l'amitié morte, comme il faut un clou où accrocher un vêtement qu'on ne porte plus. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

C'est une joie de lapidaire, pour ceux qui ont vu, de retrouver, sous la poussière du souvenir, la ville évanouie un jour de regret, dans la pourpre d'une aube radieuse... Revoir, par la magie de l'évocation, la superbe émeraude perdue, suivant l'heure, dans une mer d'ambre, d'opale ou de poussière d'or ; revoir le ciel de turquoise que dentellent les frémissantes palmes aux flèches d'acier, et le cuivre brûler au crépuscule dans des flammes d'éther, et naylette () se tordre avec un frisselis de soie et un cliquetis de métal, et l'Arabe méditer dans ces jardins où fleurit le rêve. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

A tout seigneur, tout honneur. Commençons par citer la circulaire confidentielle du ministre des finances, Magne, adressée à tous ses subordonnés, lesquels sont tous les employés de finances, les receveurs de l'enregistrement, les conservateurs des hypothèques, les contrôleurs des contributions directes, les entreposeurs de tabacs, les directeurs, inspecteurs, contrôleurs, commis à cheval, commis à pied des contributions indirectes, les douaniers, les directeurs des postes, les receveurs généraux, les receveurs particuliers, les percepteurs, les gardes généraux des forêts, etc. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Il vous est, sans aucun doute, arrivé de regarder fixement la grande aiguille d'une pendule — celle qui marque les minutes? Elle semble immobile. Le bruit monotone du balancier indique seul que la pendule marche. Tic tac, — vous comptez, tic tac ; vous comptez toujours ; l'aiguille ne bouge pas. Au bout d'un temps qui vous a paru ne devoir jamais finir, elle a franchi cependant une des petites divisions marquées sur le cadran. — Ouf! Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Bien qu'atteint en nombre d'endroits par le démon des embellissements et des lignes droites, le quartier Latin résiste héroïquement aux métamorphoses. Les rues qui, entières ou par tronçons, échappent au marteau et se cachent derrière les façades somptueuses des boulevards de Sébastopol, de Saint-Germain et des Ecoles, gardent leur ancienne physionomie et surtout leurs mœurs traditionnelles. Dans ce cataclysme, les plus ignorées s'estiment les plus heureuses, — le bonheur est chose relative! Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.