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National wie international rückt das Thema'Breitband'verstärkt in den Fokus. Weltweit hat man sich zum Ziel gesetzt, breitbandige, schnelle Zugänge zum Internet in den nächsten Jahren flächendeckend zur Verfügung zu stellen. Der Ausbau der Telekommunikationsnetze zu einer breitbandigen Infrastruktur ist daher in vollem Gange. Die Digital Subscriber Line (DSL-) Techniken erlauben es heute bereits, auf herkömmlichen Telefonleitungen -je nach Technologiestufe - bis zu mehreren Mbitls zu übertragen. Sie sind heute in vielen Ländern, darunter auch Deutschland, das Rückgrat des schnellen Internetzugangs. Andererseits werden die breitbandigen TV-Kabel zunehmend nicht nur für digitale Fernsehverteilung, sondern auch für die schnelle Datenübertragung genutzt. Und nicht zuletzt bieten verschiedene drahtlose Zugangstechniken ergänzende Lösungen und Alternativen für die mobilen Teilnehmer. Digitale Verteilsysteme wie DAß und DVB werden - im Downlink - zur Übertragung von Inhalten und Daten genutzt; bei den Zellularsystemen der Dritten Generation ebenso wie bei den Wireless LANs stehen die Non-voice-Dienste im Vordergrund. Die früher oft gestellte Frage: Wie nutzen wir denn eigentlich die Riesenbandbreite? stellt sich heute ganz anders. Eine Fülle von Möglichkeiten tut sich auf - im geschäftlichen wie im privaten Bereich, z. B. der Unterhaltung. Interaktivität ist dabei das Schlüsselwort: Spiele übers Netz, Video-on-Demand, Videoconferencing, File Sharing, Telekooperation und viele mehr.

Schiller traces the transformation of the Internet from government, military, and educational tool to agent of'digital capitalism'through three critically important and interlinked realms.The networks that comprise cyberspace were originally created at the behest of government agencies, military contractors, and allied educational institutions. Over the past generation or so, however, a growing number of these networks began to serve primarily corporate users. Under the sway of an expansionary market logic, the Internet began a political-economic transition toward what Dan Schiller calls'digital capitalism.'Schiller traces these metamorphoses through three critically important and interlinked realms. Parts I and II deal with the overwhelmingly'neoliberal'or market-driven policies that influence and govern the telecommunications system and their empowerment of transnational corporations while at the same time exacerbating exisiting social inequalities. Part III shows how cyberspace offers uniquely supple instruments with which to cultivate and deepen consumerism on a transnational scale, especially among privileged groups. Finally, Part IV shows how digital capitalism has already overtaken education, placing it at the mercy of a proprietary market logic.