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Aujourd'hui, la nécessité d'un programme de recherche sur les cycles économiques dans les pays en développement se pose avec acuité. L'ouverture de plus en plus importante de ces pays, leur exposition différenciée aux chocs externes, l'inefficience de leurs dispositifs institutionnels et les échecs récurrents dans la gestion des crises par des politiques économiques appropriées, sont autant de facteurs qui penchent en faveur d'une recherche approfondie sur les causes des cycles économiques, sur leurs effets potentiels ainsi que sur les mesures qui doivent être mises en oeuvre pour atténuer leurs risques.Ce livre apporte un éclairage sur les cycles économiques dans les pays en développement, en articulant, à la fois, des analyses théoriques et des outils méthodologiques. Les débats théoriques ouvrent l'accès à des questions qui renvoient aux définitions du cycle, aux forces qui le génèrent ou encore aux moyens de stabiliser l'activité et amortir les fluctuations économiques. Les débats méthodologiques posent des questions sur l'estimation et la caractérisation du cycle ; la datation historique et le repérage de ses points de retournement ; l'identification des sources d'impulsion à l'origine des fluctuations; la prévision des points de retournement ou encore la résolution, calibration et simulation des modèles du cycle économique.

Le débat «　libéralisme / protectionnisme　» retrouve aujourd'hui tout son intérêt dans plusieurs domaines, tels la politique commerciale, le droit de la concurrence, les aides étatiques, la protection des travailleurs ou encore la politique de l'immigration. Le libéralisme associé au libre-échange, qui paraissait être une politique incontestable, soutenue par la plupart des économistes, s'est retrouvé la cible de nombreuses critiques. Le protectionnisme, de son côté, couplé à une politique mercantiliste, est apparu dans un certain nombre de pays comme une stratégie efficace pour assurer le développement économique. La compétitivité des grandes économies a semblé dépendre de l'ouverture sélective au commerce et aux investissements internationaux　: c'est le cas des États-Unis, de la Chine, mais également d'autres pays d'Asie, et parfois même de l'Europe. Les auteurs de cet ouvrage remettent en cause la vision univoque et simpliste du protectionnisme et des politiques mercantilistes. La discussion est particulièrement focalisée sur la validité universelle du libre-échange et des origines historiques du protectionnisme ainsi que sur les théories économiques et des politiques étatiques menées du XVIe au XXIe siècle. Ils s'intéressent aussi bien à l'économie qu'à la logique de puissance et de renforcement de l'État.

Cet ouvrage vient enrichir la réflexion sur les puissances émergentes (en dépassant le seul cadre des BRICS pour intégrer des puissances telles que l'Iran) en soulevant des questions peu fréquentes, voire inédites, quant à leur rôle dans la recomposition des relations internationales contemporaines. À travers des communications pluridisciplinaires relevant du droit international, des relations internationales ou de la géopolitique, il s'agit de s'interroger sur la notion de puissance aujourd'hui. Dans cette perspective, les auteurs analysent les attributs des puissances émergentes en matière de sécurité internationale. Mettent-elles en place des réformes dans leurs ressources militaires en vue de devenir des acteurs à part entière de la sécurité internationale, ou optent-elles plutôt pour des stratégies de coopération visant à forger des alliances entre puissances émergentes ainsi que traditionnelles (telles que la France ou le Royaume-Uni)? Ont-elles vocation à prendre en charge la sécurité régionale dans leur sphère d'influence? Manifestent-elles des velléités d'expansion comparables à celles des puissances traditionnelles? Ces questionnements visent à offrir un cadrage général autour de la notion de puissances émergentes, et s'appuient sur de nombreuses études de cas.